“是的！”
孙阿禾痛苦的闭上双眼，仿佛又回到了当日的情形。
……
“阿禾！阿禾！”
“哎！阿婆，我在帮着小芬整理书架呢！”孙阿禾拿着绒毛掸子，从小芬的房间里小跑了出来。
满头白发的神婆笑了笑，说道：“来，阿禾，阿婆有话跟你说。”
孙阿禾乖巧的搀扶着阿婆，走进了堂屋，他们刚进屋，神婆就关上了门。
明明是大白天，阿婆却将用于采光的门关上了，孙阿禾敏锐的察觉到风雨欲来的气息，他不安的问道：“发生了什么事吗？阿婆。”
神婆慈祥的说道：“阿婆有件事情，想要拜托阿禾。”
孙阿禾将绒毛掸子立在墙边，拍着胸脯说道：“有什么事情阿婆尽管吩咐，阿禾一定尽全力去办。”
神婆掏出一个荷包，里面被大额联邦币塞得满满当当，神婆将荷包递给孙阿禾。孙阿禾只是打开看了一眼，便立刻推回神婆手中，“阿婆？”
神婆拍了拍他的手，将荷包塞进他的手里，温和的说道：“拿着，这就是阿婆拜托给你的事情，这里面是我这辈子的积蓄了。阿婆想让你带着小芬，离开灰木村。小芬还是个孩子，这些钱交给你保存，阿婆希望你，能够替阿婆照顾好她。”
孙阿禾听的目瞪口呆，惶恐不安的说道：“阿婆，发生、发生什么事了？！”
“阿禾听话，别问，听阿婆的安排。”
孙阿禾只觉得有什么可怕的事情要发生了，他坚定的说道：“我不走阿婆，我不走！我不会走的，阿婆。”
神婆枯瘦的手指轻轻抚过孙阿禾的头顶，重重叹了口气，眼底翻涌着化不开的悲悯，“你不是一直想知道献祭的真相吗？阿婆今日，便全都告诉你。这村子困了我太久，总得有个知道真相的人，走出去。”
神婆缓缓挪到木椅上坐下，一向挺得笔直的脊梁突然像被抽走了所有力气，佝偻下来，仿佛瞬间苍老了十岁。一声悠长的叹息划过寂静的屋子，她才娓娓道来。
“灰木村夹在深山里，路不通、信难传，世代靠种地自给自足，日子苦得像嚼蜡。六十年前，外面的世界越来越好，年轻人要么出去打工，要么嫁去山外，村子里的人越来越少，到最后，连适龄的姑娘都剩不下一个，好多男人都成了老光棍。
有一日，村子里的男人从外面带回了一个女人，那女人长得白净，还是个小学老师，村里的其他男人个个都羡慕极了！可那女人却在成婚当日，向村里人求救，说她是被骗过来的，大家这才知道他这个媳妇，竟是他卖回来的！
那男人本以为事情暴露会受到惩罚，却没想到，村里的那些男人被贪念与恶念冲昏了头，也想像他一样，卖回来一个漂亮又年轻的媳妇，没人想着帮这个女人，反倒纷纷问他从哪里能买到女人。于是，村里那段时间，接连买进来了几个年轻女人。”
孙阿禾攥紧拳头，愤怒的说道：“难道全村就没有一个人有良知吗？全村竟没有一个人站出来吗？制止这种行为！”
神婆闭了闭眼，眼角的皱纹拧成一团，满是悔恨：“当时只有村长有通往外界联系的通讯工具，除了他，没人能联系上外界。想翻山出去报警？最少要走两天两夜，还没等走出大山，就会被村里的人抓回来。
当我知道这件事的时候，已经为时已晚，村里的人已经沆瀣一气。我当年刚怀孕，我看着那些可怜的女人，她们被分发给不同的人家，日夜受折磨！
我去求村长放了她们，可村长不仅拒绝了我，并且以我腹中的孩子威胁我不要生事，派人将我软禁在屋内。我虽说从小跟着祖母学过些祝巫之术，可也只懂些皮毛，顶多帮人祈福驱邪，当时的我拿村里的这些人，没有一点办法。
我看着那些女人从挣扎到麻木，死了不少人，我辗转难眠。可我女儿刚生下来，那么小一团，我不敢赌，不敢拿她的性命冒险。我怕他们伤害我的女儿……我对不起那些女人，我太自私了。”
神婆手掌重重捶在木桌上，桌面的瓷碗都震得摇晃，泪水从紧闭的眼角溢出。
孙阿禾急忙扶住她的胳膊，哽咽道：“阿婆，这不怪你！你也有难言之隐，无能为力啊！”
神婆摇了摇头，“见死不救、袖手旁观，我同样也身负罪孽。这些年，村子里的人靠着拐卖来的女人延续香火，早就成了一荣俱荣、一损俱损的利益共同体，像铁桶一样密不透风。我被软禁了十几年，直到女儿长大，我托远房堂哥把她嫁去山外，断了后顾之忧，专心寻找解救剩下女人的办法。
直到……那些女人死去之后怨气滔天，被蒙蔽了神智，成群的聚集在一起，整日盘旋在村子外，却畏惧于村中世代供奉的圆光观音，无法进入村子中。再这么耗下去，她们就彻底失去了神智，无法再转世了。
于是，我便想做一场渡厄仪式，一来消散那些死去女子的怨气，让她们能安心转世；二来借仪式引发的异象制造混乱，让剩下的十几个女人趁机逃出去。我偷偷给她们分了钱财和地图，约定了仪式时间。可谁知到了仪式当日，我的仪式失败了……”
孙阿禾的心提到了嗓子眼，“为什么会失败？！”
神婆的眼神瞬间变得冰冷，“我一开始以为是自己天资愚钝，学艺不精，非但没能消散她们的怨气，反而将那些充斥怨气的女子鬼魂召进了村子里！
村长连滚带爬的找到我，说那些女子鬼魂正聚集在了他家门口的老槐树上！我赶过去一看，才发现那些怨魂被老槐树困住，一时无法离开，这才没第一时间在村内大开杀戒。
我质问村长是否做了手脚，才知道原来……那些幸存下来的女子，其中一个在当晚便向村长告了密。村长认为那些女子孤魂一定会向灰木村报仇！暗中在仪式中动了手脚，谁知弄巧成拙，反倒把鬼魂召在了村里。
为了保全那些还活下来的女人，我与村长做了交易，他允诺我，会将那些女人送出大山，放她们离开。而我，则需要镇压老槐树的上鬼魂，禁止她们杀害村中的村民。”
“阿婆！” 孙阿禾又急又气，“那些村民罪该万死，让鬼魂亲手报仇，不是正好吗？你为什么要拦着？”
神婆双手合十，对着供桌上的圆光观音深深一拜，眼神虔诚而坚定：“天道无亲，常与善人。”
她看向孙阿禾，“天道大爱无情，对万物从不偏爱，但唯有遵循天道的善者方能获得眷顾。她们生前是清白无辜的受害者，若死后化为厉鬼杀生，岂不是让自己也堕入深渊？她们生前已然不幸，我不能让她们死后犯下杀戮而将生前的冤屈被轻易抹去。她们的冤屈，该由阳间的律法来讨，而非以恶制恶。
我当时还抱着希望，那些离开的女子定会将灰木村的腌臜事广而告之，他们迟早会接受惩罚。果然，没过多久，就有警员来调查，村里人全部统一了口径。随着时间的推移，已经没有了关键性证据，而且涉事人员太多，已经无从追责。”
她顿了顿，接着说道：“更令人不齿的是，村长早就留了后手。他偷偷跟新港市政府签了协议，允许新建立的园区把未经处理的工业污水，通过地下管道横穿村子，排入后山深谷。利益交换后，警署不再调查灰木村人口拐卖的旧案。”
孙阿禾惊得目瞪口呆，“那些死去的女人……就这么算了？没人管她们了？”
神婆深深的叹了口气，“她们的尸体已经被火化了，当时所有信息和线索也他们付之一炬了。”
孙阿禾茫然的看着神婆，喃喃道：“那……那怎么办啊阿婆？还有谁能帮她们报仇？”
神婆低头抿唇一笑，端起青瓷茶杯抿了口茶，语气平静却带着笃定：“还有阿婆啊，阿婆还活着。”
孙阿禾满眼信赖地望着平日里最敬重的阿婆，连忙提起茶壶给她续上水，急切地追问：“那阿婆，您已经帮她们报仇了吗？”
神婆脸上露出慈祥的笑意，缓缓说道：“当我发现警署根本给不了真正的庇护，便选择了缄默。村长见了，满意又欣喜，只当我终于有了神婆该有的样子。他说，神婆，本就该世代守护灰木村。
于是，我对他说，想要镇压老槐树下的冤魂，必须每年从村里选出一户人家，用他们的生命献祭，全村人还要日日在树下焚香祭拜。村长本就把那些女子的魂魄当成邪祟，一听这话便轻易信了。
只是他提了个条件，要由他来抽选每年的人祭的名单——他是怕我趁机害了他自家罢了，我答应了。”
孙阿禾眉头紧锁，满脸困惑地问：“那些冤魂……真的要求灰木村每年献祭一户人家吗？”
神婆眼中闪过一丝狡黠，露出一抹意味深长的笑：“那些女子冤魂怨气太重，早就被仇恨蒙了心智，连投胎都做不到。她们哪里能说出什么诉求，心里只剩滔天的杀戮之意罢了。”
“那阿婆你……”
“我想，那就由我来替她们报仇吧！她们本该是明媚长大的女娃娃，却被灰木村害成这般模样！我怎么忍心袖手旁观！
我让他们日日去老槐树下祭拜，香灰不断。每年再以人祭供奉，帮她们积攒鬼力。
我要让她们洗尽怨气、恢复神智，甚至有望修成鬼神！届时，她们便可以带着功德去转世！”
孙阿禾说道：“万一村长随机抽取的那户人家里，正巧有那些女鬼的后代呢？”
神婆不屑的嗤笑一声，“你当他们……分得清吗？你看村里那么多畸形的残疾人，你当真以为村里人愚昧至此，不知道近亲生子的危害吗！”
“他们知道？！那为何还有许多畸形的孩子？”
神婆哽咽了一下，泪水瞬间涌出眼眶，“那是因为当年……他们根本分不清哪些是自己的骨肉！他们不知道哪个女人生下来的才是自己的孩子。
所以一批孩子生下来后，谁家看着哪个婴儿合眼缘，就直接抱回自家养着了，至于是谁的孩子，有些长大了些能看出来，有些就看不出来了。
后来，村里没有再进来新的女人了，他们不是不想买，是手里没钱了。自那以后，村子里能生育的，也只有那一批被拐来的女人了……”
孙阿禾沉默了。
“至于你之前问我，他们为什么晚上会在村里游荡，还没了眼珠。我这说是灰木村的诅咒，其实也不算错。”
神婆缓了缓过激的情绪，接着说道：“前几年起，村里的畸形儿越来越多，整个村子的气越来越斑杂、浑浊，我就隐隐预感迟早会降下神罚，只是没想到会这么快！