回到宿舍，她先小心地把林荣琪的照片撬下来，贴了自己的上去；再用削笔刀把那个“男”字刮掉，改成“女”。这是个精细活，稍有不慎，纸就破了。只要不破，被刮薄了倒不要紧，林荣琪可以到教务部去说自己学生证弄掉了，要一张新的就行。

下午进考场，虽然紧张，但心里不免很兴奋，还从没做过这么刺激的事情。好在什么岔子也没出，题目她差不多会，监考老师也没发现异常。检查完试卷还剩十几分钟，她甚至有时间想一想薛莲山。

几日后她先出了成绩，仍是第二，有个叫高明远的男生始终压她一头。林荣琪后出的成绩，93分。

他按照约定，给了她三十块，没增也没减。又问：“你什么时候回家？现在车票不好买，我可以帮你买到一周以内的。”

“谢谢，不过我不回家。”

林荣琪露出一副若有所思的表情：他打听过金雪池，据说在上海有同居情人，肯定既不舍得回家、又不敢回家。但一般急需用钱的人才会出来替考，她都能为男人跟家里断绝关系了，居然还缺钱。

唉，戚姬脂粉虞姬血，一样君恩不庇身呐！林荣琪又道：“我也不回家。”

金雪池一点也不关心他回不回家，“哦”了一声，“如果没有事的话我就先走了。”

“方便问问你住哪里吗？”

“我住静安寺路。”

“环境怎么样？租金多少？”

“还不错，离电车站近，治安也比较好，临着法租界嘛。租金是十七法币一个月。”

林荣琪感觉三言两语问不完，要请她吃饭，边吃边说。然而金雪池一口回绝了，他没办法，只好挪了个阴凉地继续说：“一回家，我老豆就要我打工，他是茶商，他就叫我去工厂里炒茶叶。这是很没有意义的锻炼，只能让我热个半死。我想，这个暑假干脆就不回去，留在上海找点事做——上海机会多嘛！静安寺路的租金还是太高了，我听说虹口那边廉价房子多，你有听说过吗？”

“虹口那边......是工人宿舍多吧，我不认为你能忍受那个条件。何况虹口都变成‘小东京’了，日本人都住那里，仅北四川路一带就有四万，挺吓人。”

林荣琪不置可否地一笑，只是要了她房东的电话号码。

金雪池提着行李回到那间石库门厢房前，一推门，满鼻腔都充斥着尘灰的味道，简直恍若隔世。想起他曾坐在凳子上，摘了眼镜，握着自己的手低声说话；想起他娴熟地拖地，然而因为屋子太小、个子太大，在床脚磕了一下小腿；想起桌面玻璃下压着的那张“前程似锦”......她打开英文词典，重新取出字条，压在玻璃下。

这回安全了，因为他再不来了。

金雪池连做清洁的力气都没有，就只呆呆地往床上一坐，有点想哭，但哭不出来。她没有爆发式的情绪，只能忍着难受，释放不出去，也消解不了，就像滩涂上的淤泥越积越多。一桩桩、一件件，主要围绕两个德行不太好的男人，天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。

算了，算了，先想办法毕业。

她出门找了好几天的工作，都只要长期工，不要暑假工。天气炎热，她走几个小时就完全受不了了，匆匆打道回府；旗袍被汗水浸得透透的，拧能拧出水流。半夜热得睡不着，白天热得吃不进东西，金雪池没受过这种苦，简直心力交瘁。

某日，房东太太上来叫她，“金小姐，有你的电话。”

金雪池的心脏一瞬间要从嗓子眼里跳出来了，急匆匆跟她下楼，拿起听筒时手都在抖。那边传来的却是林荣琪的声音：“金学姐......”

她闭上眼，失望得简直想把电话挂掉，他在那头呜哩哇啦一大堆，最后强调了一个地址“虹口通北路鸿安里”，随即把电话挂了。除了最后一句，她根本没在听他说话。林荣琪的意思是让她过去？她为什么要过去呢？可是刚才的他是用公共电话打来的，她没法打回去，他或许正等着她。

最终她还是去了。远远就看见林荣琪在弄堂口站着，几天不见，他越发黑了，鼻子上全是细密的汗珠，在阳光下闪闪发亮，像脸上安了个大灯泡。

她套了几句话，明白过来他的意思：他住不下去了，想和她搬到一处，但是并不直接联系房东，而要由金雪池介绍他去。这样一来，房东太太会减她的租金。

金雪池忽然感受到了他的聪明，愿意跟他说几句话。她带着林荣琪坐电车往静安寺路去，林荣琪道：“我完全都不知道怎么转车，刚刚打算搭洋车的。你来上海两年了，到底熟一些。”