他眼神凌厉扫过四周，此前的温润气质荡然无存只剩下无尽的冷酷。

余良费力地睁开眼，扫了一眼狼藉的街道，“看来是...画皮妖王开始行动了，它要取代姑获鸟...成为广源城的‘荫主’就必须获得城内大部分百姓的信仰，找一找...咳...”他撕心裂肺咳了好半晌才缓和过来，被关了近一月，若是寻常人早已变成一具腐尸了。

赵渊踹开一间早已空荡的屋子扶着余良靠墙坐下，在屋内找了水壶倒了碗水喂他，眼下情形也顾不上水干不干净了。

待余良气顺了，继续道：“我们去祭祀台附近找一找，定然能找到关于画皮妖王的线索。”

赵渊沉思片刻点了点头，“待你歇好了，我们过去。”

昨日先是小桃无故失踪，兴宁书屋里里外外找遍了都不见其踪迹，他去天香楼寻阿鱼告知此事，酒楼小厮不仅推说从未见到这样一名村女，还将他赶了出来，饶是一直脾性温和的赵渊被这样无礼驱赶也不由得黑了脸，此前看得分明的请帖如今却成了他一个穷书生攀附富贵的胡编乱造。

阿鱼和小桃先后出事，若说这中间没有猫腻，赵渊是不信的。

赵渊深深看了眼将他赶出来的小厮，转身向袁府走去，他到时应当差不多戌时左右，袁府大门紧闭，上前敲门并抱上身份却被拒之门外，李府门外同样如此，他的心再次下沉。

此前趋之如骛，眼下却闭门不见，摆明了心里有鬼。

这一切发生的太快让人来不及防备，在李府周围依旧没有发现异常的妖气，他的脸色变得异常难看，泛着黄光的眼睛在夜幕下格外明显，但这条巷子中的门户都早已紧闭，没有一个人影。

回到兴宁书屋后，他先去了阿鱼和小桃的舍房，小红正焦急地在屋里打转，见男主人归来‘嗷’了一声扑了过去，“主人...主人与我的链接断开了，她一定是出事了。”

“你们之间的精神链接在何种情况下会断开？”

小红：“一是主动解开契约，二是主人正处在隔绝外界的结界中，三...三是主人已经...已经身死。”它说着浑身抖了抖，连连否决道：“主人很厉害的，她一定不会有事的，肯定是被关进了某个结界中。”

赵渊沉吟道：“你能通过气味寻到阿鱼的踪迹吗？”

“我试试。”小红应了一声便窜了出去，红色的身影很快被黑暗掩藏。

赵渊退出舍房在这周围环视了一圈没有发现异常便提步离开了，行至廊道时听见由远及近的交谈声和脚步声，立时解除了探查的状态双眼变回了原样。

“徐夫子年纪轻轻怎么就突然走了呢？以他的学识将来一定能去都城的书院，说不定还能中举成为大官。”

“当大官？他分明早已娶妻，却还与膳堂的丽娘不清不楚，如此行径，简直有辱斯文。”

“唉...说来今日在膳堂都未曾见过丽娘，徐夫子刚走她也不见了，莫不是徐夫子的死与她有关？谋财害命？书上怎么说来着...红什么水？”

“是红颜祸水...若不是我家...这书屋的先生怎能轮到他徐志来，罢了...”

“确实是可惜了，不过我相信以你的学识只要在塾长身边多伺候些时日，说不定有转机。”

“但愿如此吧。”

谈话声渐行渐远，赵渊从阴影处走了出来，目光落在已经模糊的背影上，他们是塾长的两个书童。

徐志竟然死了！

今日书屋却一切照旧，这件事显然是被塾长压了下去，不过他不关心徐志为什么死，倒是觉得那个丽娘很是可疑。

此前每次与阿鱼在膳堂时，他总能察觉到丽娘若有似无的注视，不是对他...而是对阿鱼。

这就有些令人费解了，赵渊自身体恢复后，就饱受城中女子的追捧，那种眼神他再熟悉不过了，丽娘看阿鱼显然不是争风吃醋，更像是一种探究还带着几分忌惮。

思及此，他掉转脚步往回走辨认了方向之后走向西侧，停在了一间还亮着灯的屋子前敲了敲门，“请问有人在吗？”

赵渊等了片刻没听见应答又唤了两声。

“谁啊？”一道迷糊的略有些沧桑的女声响起。

“我是书屋的赵夫子，有事情想请问大娘，不知可否行个方便。”

“啊...原来是赵夫子啊。”屋内传来一阵窸窸窣窣的响声，随后门被拉开了，“抱歉，让您久等了，这人老了就是不中用了，方才我不知怎么的就在歪在榻上睡了过去。”

大娘似乎觉得自己说多了，露出难为情的神色，“赵夫子...您找我何事啊？”