第二章禁行之路

子弹穿过灰雾，在墙上留下弹孔。

灰雾只是波动了一下，继续逼近。沈知白连续射击，三发子弹全部落空——那东西没有实体，或者，它的实体不在此处。

雾状的手伸向桌上的《禁忌辑录》。

沈知白扑过去，一把将笔记抱进怀里。几乎是同时，灰雾的手触碰到他的手臂——没有温度，没有触感，但被碰到的地方，皮肤瞬间失去血色，浮现出青黑色的、像是尸斑的印记。

旧伤爆发出撕裂般的剧痛。

沈知白闷哼一声，踉跄后退撞在窗台上。他咬牙撕下一截衬衫，裹住被侵蚀的手臂，另一只手摸向腰间小布袋——里面装着他搜集的“辟邪物”：庙里香灰、残符、坟头土。

他抓出一把香灰，撒向灰雾。

灰雾第一次有了反应。香灰触及处发出“滋滋”声响，像冷水滴进热油。灰雾缩回手，漩涡中心的人脸同时发出无声尖叫。

有用，但不够。

沈知白趁机砸破窗户玻璃，冷风灌入。他抓住皮带，准备跃出——

灰雾突然膨胀，填满半个房间。漩涡中心，七张老人脸融合成一张巨大的、布满皱纹的嘴，嘴唇开合，吐出沙哑重叠的声音：

“沈家……后人……”

“你查了八年……找到了吗……”

“那个替你……死的人……”

沈知白的动作僵住了。

替他……死的人？

车祸报告写“一死一昏迷”。死的那个……是谁？父母说是“远房表亲”，局里档案写“身份待核实”。八年来，所有人语焉不详。

“他叫什么名字？”沈知白盯着那张嘴，声音嘶哑。

灰雾发出近似笑声的呜咽。

“名字……被‘规矩’吃掉了……”

“你想知道……就自己下去问……”

“守灵七日……也许能见……”

话音落下，灰雾猛地扑来。沈知白不再犹豫，纵身跃出窗外。下坠瞬间，他看见三楼的办公室里，灰雾趴在破碎窗口，“看”着他坠落。

然后，它伸出一只雾状的手，朝他挥了挥。

像是在告别。

又像是在……邀请。

皮带长度不够。沈知白在离地两米处脱手，摔进灌木丛。枝叶断裂声在寂静雨夜里格外刺耳。他忍痛爬起，左臂尸斑已蔓延到肘部，冰冷麻木。

副楼三楼，他办公室的窗口，还亮着灯。

不，不是灯。是幽绿色的、磷火般的光。光中，灰雾轮廓依然站在窗边，而它身旁，多了一个模糊人影。

那人影穿着藏青色制服——是小林。

小林背对窗口，脖子以不可能的弧度向后弯曲，脸贴在玻璃上，眼睛瞪得滚圆，嘴角却向上扬起，露出和滨河镇老人一模一样的安详微笑。

沈知白的心脏像被冰冷的手攥紧了。

他掏出手机，屏幕碎裂但还能用。他拨通那个极少使用的加密号码——直通特情处最高负责人。

电话只响一声就被接起。

“沈知白？”那头是苍老疲惫的声音，“你遇到了？”

“档案室失火，小林疑似被附身，我办公室有‘灰雾型实体’，特征符合《异录》第三类‘执念聚合体’。”沈知白语速极快，“它提到了八年前车祸，说有人替我死了。处长，我要真相。”

电话那头沉默了很久。

久到沈知白以为信号中断。

“知白，”处长的声音更疲惫了，“有些规矩，之所以是规矩，是因为打破的代价……没人承受得起。八年前，你父母跪在我面前，求我把你从那个名单上划掉。他们签了协议，同意抹除一切相关记忆，交换你活下来。”

“什么名单？”沈知白握紧手机，“谁替我死了？”

“他的名字是禁忌。”处长说，“我只能告诉你，他不是普通人。他的‘死’，换来的不只是你的命，还有……某种平衡。但现在，平衡似乎被打破了。滨河镇那七个老人，他们是‘守门人’。现在门要开了，需要新的守门人。”

“所以选中了我？”沈知白冷笑，“因为我查了八年？因为我不肯放弃？”

“因为你身上有‘标记’。”处长的声音压低，“八年前那场车祸，不是意外。是‘它们’在收债。他替你付了债，但债主……似乎觉得不够。现在，它们在找你了。”

远处传来警笛声。局里主楼的灯陆续亮起，终于有人发现异常。

但沈知白知道，普通的警察对付不了那些东西。

“我该怎么做？”

“离开那里，现在。”处长说，“去城南老火葬场，那里有个看门的老头姓陈。给他看你的血玉，他会告诉你接下来去哪儿。记住，天亮之前必须到，否则……”

电话突然中断。

不是挂断，是信号被某种力量强制掐断。同一时间，沈知白听见了另一种声音——古老的、铜铃摇曳的脆响。

声音来自他怀中。

他伸手入怀，摸到红布包。里面的半块血玉正在发烫，烫得几乎握不住。布包旁边，不知何时多了一样东西。

一张白色硬质卡片。

像是请柬。

卡片正面无线描画：一座深宅大院，门口挂白灯笼，门内隐约可见漆黑棺椁。

背面，用和办公室玻璃上相同的字迹，写着一行小字：

“沈氏守灵，缺一不可。恭迎沈队长，入局。”