崔嘉大惊失色，虽笃定顾秋水未必会伤自己性命，但把自己摁在冰水里泡上一泡，再扔在这荒郊野外，却是能做得出。

赶紧睁眼，瞅着三老板讨饶：“商兄，不，大义父！孩儿怀中还有一本新作，香艳绝伦，献与大义父玩赏，只求您劝劝世兄，莫要如此绝情。”

三老板手中的茶盏一抖，两点茶水落上衣衫。

顾秋水才看见三老板进车后随手放在案上的书册，起身跨步，抄过来略略一翻。

满纸“朱雀初出，裙裈尽弃……”霎时怒火中烧，卷起书册，砸向那厮的发髻。冷笑连连，“侍香居士，一文便令洛阳纸贵，怎就穷到要沿街乞讨？你又做了什么勾当？”

这厮颇为委屈，若非身体受制，只怕要上演一出泪洒红罗裘。

“不知哪个混账漏了口风，让家里知道我就是那侍香居士，断了我的银钱用度。还让护院跑遍全城，逐家警示，若哪家书肆再收侍香居士的书稿，便要好好追问。提点的俸禄，还不够打赏牡丹楼的姑娘。小弟不得已，才打算蹭世兄的车去洛阳售几部书稿，如今幸得遇见大义父，全做孝敬。”

头上又挨了一记，崔嘉嚎叫道：“我说，我说！我娘今年铁了心要给我说亲，进了腊月已经相看了十来家，虽说弟弟确实略略……过了花期，也不至于什么歪瓜裂枣都朝我眼前塞！某好歹也算才貌双全，不过是有些风流之名……”

“风流之名？”顾秋水嗤笑道：“只怕是臭名昭著，恶名远扬！哪家小娘子瞎了眼，居然愿意与你相看？”

“对，对，对！世兄与小弟所见略同。”崔嘉竟不知死活地洋洋得意起来：“所以我跟我娘闹翻了，说我和顾四青梅竹马，臭味相……两小无猜，庸脂俗粉哪里能入眼，我早就是顾四的入幕之宾，若有哪家不怕死，只管和顾少卿争上一争！”

三老板默默把橘胖往怀里揽了揽，悄悄用袖子遮了橘爷的眼，大年初一，见血，不祥！

果然顾秋水一拳砸在崔嘉鼻子上，鲜血迸出，把乱糟糟的蓝袍染的一片狼藉。那厮居然龇牙狂笑，满脸血迹，实在辣眼睛。

三老板额角微跳，轻声道：“顾大人，你吓到豹子奴了。”

顾秋水瞥过从袍袖间探出的大脑袋，神采奕奕，哪里有半分被惊吓到的样子？

知道兄长心软，哼了一声，脚尖点在崔嘉腰间，解了他的穴道，丢过一条帕子扔在他脸上，恶声道：“擦干净，若弄脏了我的车，你想死都难。”

崔嘉拿帕子捂着鼻子，半仰了头，嘴里还不肯消停：“顾四，当日你拿我跟顾家做幌子，怎不动怒？崔二郎君的名声，一半毁在你手里！央我查案时，可没见你这般豪横，如今是有了新人忘旧人……”

顾秋水抬脚又要踹上去，被三老板起身轻轻拉住，送回软塌，递了杯茶给他。从小屉内取了药箱，拨开崔嘉的手，银针轻入，徐徐止了鼻血。唤顾二安排些温水衣物，自己抱着橘胖跨出车门，说要透透气。

崔嘉却连滚带爬黏在三老板身后，窜出马车，笑嘻嘻地说：“大义父——”

走在前面的三老板微微趔趄了一下，缓缓转身，无可奈何：“崔大人莫要如此称呼，在下不过一介白身，当不起大人厚爱。唤三郎吧。”

“哎，哎，三先生！”崔嘉裹着一身腌菜般的衣衫，脸上血迹未干，就是不肯独自进车，对着那满身黑气的顾秋水。