文慈见她咳得厉害，这才慢悠悠晃进来，在床边绣凳上坐下，顺手倒了杯温水递到她唇边。“慢点喝。您这回可真是大义凛然，为了个男人差点把自己也搭进去。”她撇撇嘴，语气说不上的嫌弃，“他值得吗？区一个凡人，就算救回来，再过个几十年，不也就是黄土一捧？白白浪费你的道行。”

乐灿就着她的手喝了几口水，喉咙火辣辣的感觉稍缓，哑着嗓子问：“我……昏迷了多久？”

“不久，”文慈伸出两根手指，在她面前晃了晃，又缩回一根，“十年而已。”

“十年？！”乐灿瞳孔骤缩，猛地想坐起，却又牵动内腑伤势，疼得冷汗直冒。

“对啊，整整十年。”文慈扶住她，帮她垫高枕头，动作难得细致，嘴里却还是不饶人，“所以我才说不值嘛。你看看你，睡了十年，妖力折损。那位霁云舟呢？”她故意拖长了语调，露出惋惜的神色，“救是救回来了，可伤得那么重，根基受损，凡人之躯哪经得起这般折腾？早就……唉，老得没法看喽，半点没有当年水灵俊秀的模样了。你说你这苦吃得，冤不冤？”

乐灿心头巨震，十年光阴竟在昏迷中悄然流逝？她环顾四周，熟悉的药柜、隐约的药香……“这里是……长春医馆？”

“不然呢？”文慈点头，“风月淮那女人说了，你情况特殊，妖力与仙灵净化之力冲突反噬，需得在她眼皮子底下用秘法温养。这儿药材齐全，她又常驻，自然把你搁这儿了。”

“那这十年……”乐灿急切地抓住文慈的手腕，“都发生了什么？仙族那边？妖族？还有……霁云舟，他真的只是……老了？”她无法想象霁云舟垂垂老矣的模样，心口堵得发慌。

文慈任由她抓着，另一只手闲闲地拨弄着自己的指甲，抛出一个更震撼的消息：“仙族啊？别提了，乱成一锅粥了。那魔种本就是上古封印之物，紫阳自然是没这能力的，所以……真正的大头……还在上头呢！”

她伸出手指，意有所指地向上指了指，压低了声音，眼里闪着幸灾乐祸的光：“听说仙正在彻查，虽然明面上都知道仙帝有问题，但是估计没个几百年你也干不倒啊，再说他倒了之后，谁做仙帝呢？”

“所以呀，”文慈话锋一转，身体前倾，凑近乐灿，眼中闪烁着精明而野心的光芒，“他们仙族自己焦头烂额，我们妖族的机会不就来了？这些年，我们各族族长私下商议了，明面上呢，配合仙族演习，同意他们推举你当这个妖王。”

她嘴角勾起一抹狡黠的弧度：“暗地里嘛……嘿嘿，我们正好趁这机会，整合资源，培养后辈，钻研秘法，积蓄力量！等仙族那边折腾得差不多了，咱们妖族也兵强马壮了……到时候，再给他们来个惊喜！看他们还敢不敢动不动就想拿捏我们！”

乐灿被她这一连串的信息冲击得有些发懵。十年光阴，外界已是天翻地覆。霁云舟垂老，仙族内乱，妖族暗谋……而她，竟睡过去了……

乐灿又拉着文慈问了会儿话，实在躺不住了，体内妖力虽虚，但精神恢复了些，便央文慈扶她起来出去走走。

文慈拗不过她，一边数落她“刚好就折腾”，一边小心翼翼地搀着她下了床。推开房门，午后明媚的阳光毫无遮挡地洒落下来，带着暖融融的春意，刺得乐灿微微眯了眯眼。院中草木萋萋，显然被精心打理过，几只雀鸟在枝头叽喳。

鹊壹和鹊贰正在院角的石桌上对弈——用的是不知从哪里弄来的小石子，摆得倒有模有样。见到乐灿出来，两只喜鹊先是一愣，随即惊喜地扑棱着翅膀飞过来，绕着她打转，发出欢快的鸣叫。鹊壹落地化作清秀少年，脸上是毫不掩饰的开心：“主人！您终于醒了！”

乐灿见它们精神奕奕，放下心来，挨个摸了摸脑袋：“我没事了。其他人呢？鹊叁那懒家伙又躲哪儿睡觉去了？”

“都去饮山院了。”鹊贰也化回少女模样，板着脸回答，眼里却带着笑意。

正说着，乐灿的目光无意间扫过院子另一侧的厨房。敞开的窗户里，一个穿着粗布衣衫、微微佝偻着背的消瘦身影，正背对着这边，似乎在灶台前忙碌着什么，传来轻微的锅碗碰撞声。

那背影……确有几分熟悉，尤其是肩膀的线条和侧脸的轮廓……

文慈顺着她的目光望去，立刻重重叹了口气，抬手扶额，语气充满了“果然如此”的惋惜：“唉，我就说吧……你看看，这才十年，就成了这般模样……真是岁月不饶人啊，何况还伤了根本。乐灿，要不……咱还是别过去看了，免得伤心。”

鹊壹闻言，困惑地眨眨眼，看看厨房方向，又看看文慈，张了张嘴似乎想说什么。文慈眼疾手快，一把将他拉到身后，悄悄使了个眼色，随即轻轻推了乐灿一把：“来都来了，躲着也不是事儿。去看看呗，说不定……说不定看着看着就习惯了呢？”

乐灿被文慈的话勾起更多不安与酸楚。她抿了抿唇，挣脱文慈搀扶的手，自己站直了些，朝着厨房方向慢慢走去。

脚步起初有些迟疑，越靠近，心跳却越快，咚咚地敲击着胸腔。脑子里乱糟糟的，全是文慈刚才那句“老得没法看”，混合着十年前霁云舟最后推开她时那双猩红眼底深藏的挣扎与痛苦。他真的……因为那场劫难，变成了这副佝偻苍老的模样吗？为什么会在厨房做这些琐事？这些年，他究竟是怎么过的？

短短几步路，仿佛走了很久。刚到厨房门口，还未及开口，里面那背对着的身影似乎听到了脚步声，停下了手中的动作，缓缓转过身来。