方叔闻言，脸上并无太多意外，只是那历经风霜的皱纹似乎更深了些。他缓缓道：“上仙的好意，老夫明白。只是……我们两个，很多时候，或许就是为了当年那点未了之事，才能继续活下去。”

他抬起头，目光穿过夜色，仿佛看到了那个倔强少年的身影：“再次选择捉妖师这条路，是云舟那孩子自己深思熟虑后的结果。不全是为了江家，也是为了这世上其他可能遭遇同样不幸的人。他性子看似淡，心里却埋着执念。老夫……拦不住，也不想拦了。”

从最初的不甘怨恨，到后来的无奈放下，再到如今看着那孩子一步步走上这条注定荆棘密布的路，他选择的是理解和支持。这是他看着长大的孩子，是江家最后的血脉，他的选择，自有其重量和意义。

灵霄静默地听着，不再劝说。他知道，命运的齿轮一旦开始转动，无论是出于责任、执念，还是内心深处无法安放的过往，终究谁都无法真正心安理得地忘记一切，袖手旁观。

夜风穿过廊下，带来远处草木的沙沙声，更显得后院寂静。灵霄望着那跳跃的昏黄灯焰，清冷的面容在光影交错间显得有些模糊，那双总是淡漠如雪的眸子里，似乎也染上了一丝尘封已久的疲惫与沉郁。

“当年江家之事……”他开口，声音比夜风更轻，却带着千钧重量，“我并非不来。”

方叔猛地抬头，那一双温和的眼睛突然锐利起来，紧紧盯着灵霄。

“我并非为自己开脱。”灵霄的声音里透出一种深切的无奈，“我被另一件极其棘手之事拖住，脱身不得。”他微微合眼，像是要掩去某种痛苦的情绪，“待我赶到时……已然太迟。”

第一次，他失去了整个江家，那片他曾庇护的土地化作焦土，鲜血染红了庭院。第二次，他险些失去乐灿，看着她气息奄奄，灵力溃散。正因如此，这延续了十几年的恩怨，必须由他亲手了结。

“这十几年来，我亦从未停止追查红罗的踪迹，”灵霄继续道，声音低沉下去，“还有那位司公子。”提及司公子，他语气中多了几分难以捉摸的复杂，“所以，也请你们放心，这个事我必定会了结！”

“司公子……”方叔呢喃着这个称呼，面色更白了几分，没想到过去十多年还能听到这个名字，竟还是从灵霄嘴中说出。

方叔脑海深处立刻浮现出那个总是带着温和笑意、举止儒雅的身影。他皱起眉，“老夫记得第一次见上仙您时，云舟那孩子已经出生了。但那位司公子，似乎是在云舟出生前两年出现在江家……”他语气带着困惑，“上仙如何得知，此人莫不是有问题？”

灵霄沉默了片刻，夜风吹动他衣袂，飘然若仙，却也带着一丝沉重的寂寥。他再开口时，声音低沉了几分：“江家……应该知晓我师父沧溟仙逝之事吧？”

方叔一怔，下意识点头：“沧溟上仙……江家祖上自然知晓，只说是仙逝，其中缘由，却是不知……”他说到一半，猛地顿住，一个可怕的念头窜入脑海。

灵霄的目光如同冰锥，刺破了过往的重重迷雾：“师父他，正是为封印红罗，力竭而逝。”

“什么？！”方叔失声惊呼，身体晃了晃，几乎站立不稳。他死死盯着灵霄，胸腔剧烈起伏，一股混杂着震惊、愤怒、不解的情绪猛地冲上心头——既然红罗早在江家出事前就被沧溟上仙封印了，那江家满门……又怎么会是死于红罗之手？！这根本说不通！算起时间来，沧溟上仙消失同灵霄上仙出现中间隔了差不多有百来年，但对仙族而言不过是几年光景……

他张了张嘴，几乎要质问灵霄为何时至今日才说出如此关键的真相！但话到嘴边，看着灵霄那同样背负着沉重过往的冰冷侧脸，又硬生生咽了回去。是了，这十几年来，他和云舟隐姓埋名，暗中调查，灵霄又如何能知晓？他们走的，本就是两条看似平行却可能通往同一深渊的路。

灵霄似乎并未在意他瞬间的失态，继续用那没有起伏的语调投下更惊人的话语：“这些年来，各地断续出现的吃心事件……经我查证，更多是与这位司公子有关。”他微微停顿，加重了语气，“红罗二字，或许也只不过是个便于称呼的代号罢了。真正的邪祟，或许早已换了一副皮囊，潜伏多年。”

“不可能！”方叔下意识地反驳，声音因激动而嘶哑，“若他真是妖邪，当年如何能出入江家如入无人之境？甚至……甚至得了老家主的青睐和信任！”他想起那些尘封的旧事，依旧觉得难以置信，“老家主几乎……几乎都要将女儿许配给他了！”那是何等的光景，若真是邪祟，怎能瞒过江家那么多修为高深的捉妖师？

灵霄缓缓摇头，月色在他精致的眉眼间投下深深的阴影：“从前，江家事务乃至人间诸多妖异，皆由我师父沧溟一手处理，我并未直接插手。因此，我也无法得知为何连我师父那般人物，似乎都忽略了他的存在。”

他的声音里透出一丝极少见的困惑与凝重：“此事背后盘根错节，远非表面看来那般简单。我也一直想不通其中关窍。还需……再去细细调查。”

方叔听着，只觉得一股寒意从脚底蹿起，比这深夜的冷风更刺骨。原本以为只是复仇，如今看来，他们似乎一脚踏入了某个更加幽深恐怖的迷局中心，而那个看似温文的司公子，恐怕才是真正关键却也更可怕的存在。当年的真相，远比想象中更加血腥、复杂。

他重新看向方叔，目光恢复了那种穿透人心的清澈：“既然您已察觉乐灿并非凡人，我也不再相瞒。乐灿……她并非人族，乃是妖族，出身于上古神兽青鸾一脉。”

方叔纵然有所猜测，闻言仍是吃了一惊，瞳孔微微收缩。在江家时，他自然知晓妖族种类繁多，并非所有妖族都天生邪恶，有些甚至与人类交好。但他毕竟只是一个并无多少地位的凡人，从未如此近距离地与妖族有过牵扯。一时间，心头百感交集，竟不知作何反应。

灵霄将他细微的震惊看在眼里，语气平和却坚定：“因此，我并不赞同她与云舟有过多的牵扯。人妖殊途，其中牵扯的因果与艰难，对二者而言，都绝非好事。”他顿了顿，“如今她妖灵被封印，与常人无异，您看不出差别实属正常。她此次受伤，灵力震荡，仍需静心修养。”

他的目光扫过这处看似普通，实则被江家世代灵力与封印守护的院落：“此处有江家先祖布下的结界，灵气相对纯粹安宁，于她养伤最为适宜。故而，还需劳烦您，代为照看一段时日。”

方叔沉默了良久。夜风吹动他花白的鬓发，他脑海中闪过乐灿数次救护霁云舟的画面，那姑娘眼神清澈，举止虽有时跳脱，却心性纯善。他缓缓吐出一口浊气，脸上的惊诧渐渐褪去，化为一种历经世事后特有的豁达与平静。

“妖族……也罢。”他声音沙哑，却带着一丝释然，“老夫活了这把年纪，见过的人心鬼蜮，未必就比妖邪少。乐灿姑娘于云舟有恩，数次救他于危难，性情如何，老朽看在眼里。是人是妖……又有什么打紧。”

他抬起头，目光坦然地看着灵霄：“上仙放心，只要乐灿姑娘安心在此养伤，老夫定会尽力照顾，不会因她身份而有半分怠慢或芥蒂。”

灵霄闻言，微微颔首。