夜间的寒气裹挟着变异植物苏醒的气息漫来，蕨类植物的叶片开始诡异地舒展，根茎在黑暗中发出“滋滋”的生长声，原本隐蔽的蕨类丛，转眼就成了暗藏杀机的陷阱。林夏握紧腰间的短刀，刚想转身，就被毛毛用脑袋轻轻拱了拱膝盖。

只见毛毛琥珀色的眼睛在黑暗中泛起淡淡的莹光，像是两盏小小的灯笼——这是它升级后多出来的能力，夜视视野能穿透十米内的黑暗，比林夏点亮的应急火柴还要清晰。它绕着林夏转了一圈，喉咙里发出轻柔的低吼，然后走到前方几步远的地方，用爪子在地面上扒了个浅坑，示意林夏把火柴熄灭。林夏瞬间明白，火光会吸引变异植物的注意，她赶紧吹灭火柴，刚陷入黑暗，毛毛就用尾巴轻轻勾住她的裤脚，指引着她往前走。

夜色浓厚，变异植物的活动越来越猖獗。路边的藤蔓像毒蛇般疯狂扭动，时不时猛地朝着有动静的方向窜来，尖刺闪烁着幽绿的毒光。但每次藤蔓袭来前，毛毛都会提前停下脚步，耳朵紧贴头皮，朝着危险方向低沉地嘶鸣一声，同时用尾巴将林夏往安全的一侧拽。有一次，一束带着倒刺的菟丝子突然从头顶的岩石缝里窜出，林夏根本来不及反应，毛毛猛地纵身一跃，雪白的身影在黑暗中划出一道弧线，锋利的爪子狠狠拍在菟丝子的根茎上，伴随着“滋啦”一声灼烧般的轻响，菟丝子瞬间萎缩成一团黑灰——这是它的另一项新技能，升级后爪子能附带一丝微弱的金色能量，正好克制惧怕这种能量的变异植物。

“毛毛，谢谢你。”林夏蹲下身，轻轻摸了摸它汗湿的皮毛。毛毛蹭了蹭她的手心，然后用鼻子指了指前方一处被岩石遮挡的山洞，眼睛里带着“安全”的示意。两人刚钻进山洞，外面就传来藤蔓抽打岩石的巨响，吓得林夏心有余悸。

山洞里干燥而温暖，林夏靠在岩壁上休息，毛毛则在洞口警惕地守着，时不时用鼻子嗅闻空气，耳朵始终保持警惕。就在这时，洞外传来一阵轻微的脚步声，不是变异生物那种沉重的蹄声或爪声，反而像是人类的脚步，带着刻意的轻缓。林夏瞬间握紧短刀，毛毛也立刻转过身，浑身毛发炸开，却没有发出嘶吼——它似乎察觉到对方没有立刻攻击的意图。

“里面的朋友，别紧张，我们没有恶意。”一道苍老的声音从洞外传来，带着几分疲惫，“我们只是路过避一避夜间的植物潮。”

林夏犹豫了片刻，让毛毛守在身前，自己则走到洞口，借着毛毛眼睛的微光看去，只见洞外站着三个男人，都穿着破旧的防护服，手里握着武器，却没有举起，神情戒备却不凶狠。为首的是个头发花白的老人，脸上布满皱纹，眼神却很清明。

“你们是谁？”林夏冷声问道。

“我们是‘磐石’的人，一个小幸存者组织，靠在废墟里收集物资为生。”老人叹了口气，“姑娘，看你和这只变异兽的默契，应该是独自生存很久了吧？现在世道难，独自行动太危险了。”

林夏没有接话，依旧保持着警惕。老人似乎看出了她的防备，主动往后退了一步，说道：“我们只是想借个地方休息到天亮，不会打扰你们。既然你不想多说，我们也不追问。只是提醒你一句，最近别往东边去，那里是‘猩红帮’的地盘，那帮人比变异兽还狠，到处劫掠，光是‘猩红帮’的外围成员小队都已达十个小分队，更别提主要队伍人员。”

“猩红帮？”林夏皱起眉头，这是她第一次听到这个名字。

“是啊，这世道，幸存者们抱团成了组织，才有活下去的希望。”老人缓缓说道，“现在这一片，大的组织有三个，‘猩红帮’是最狠的，靠劫掠为生，人数最多，控制着好几处物资丰富的废墟；还有‘绿洲’，是中型组织里最强的，占据着一处有水源的山谷，实行按劳分配，据说还收留了不少有特殊技能的人；另外还有‘铁手盟’，也是中型组织，控制着几座高层楼宇，主要靠和其他小组织交易物资生存。”