艾米莉亚也在等待时机。

宴会进行到一半，气氛达到高潮。葡萄酒发挥了作用，商人们大声谈笑，谈论价格，谈论伦敦的时尚，谈论……希斯克利夫的“精明”和“幸运”。

希斯克利夫坐在长桌主位，很少开口，只是偶尔插一句话，就能让所有人安静下来，仔细聆听。他穿着黑色的正式礼服，头发一丝不苟，表情冷静，但艾米莉亚能看见——他的色彩是平静的黑暗，边缘有暗紫色的条纹，那是狩猎前的兴奋，是权力游戏的愉悦。

然后，时机到了。

约瑟夫端着酒壶走过来，准备给希斯克利夫倒酒。他的动作很慢，很小心，像在对待一件易碎的艺术品，或者……一件致命的武器。

艾米莉亚的心脏骤然收紧。她的手指在羽毛笔杆上收紧，指节发白。

她看见了——约瑟夫的手在酒壶把手上微微转动，像在激活什么机关。然后他倾斜酒壶，深红色的液体缓缓流出，倒入希斯克利夫面前的水晶酒杯。

酒液在烛光下闪烁着宝石般的光泽，但艾米莉亚注意到——酒面上有一层极细微的、不该存在的油光。

毒酒。

就是现在。

她站起来，动作很快，很突然，像被什么绊了一下，踉跄着向前扑去——

“小心！”

她撞到了约瑟夫的手臂。

酒壶从约瑟夫手中滑落，在空中划出一道弧线，然后摔在地上，碎裂。深红色的酒液泼溅开来，洒在地毯上，洒在桌布上，洒在……艾米莉亚的裙摆上。

一片惊呼。

约瑟夫僵在原地，脸色死白，眼睛睁大，像看见了世界末日。他的手还保持着握酒壶的姿势，但手指在剧烈颤抖。

希斯克利夫转头，目光扫过地上的碎片，扫过泼洒的酒液，扫过约瑟夫惨白的脸，最后落在艾米莉亚身上。

他的表情没有变化，但眼睛微微眯起，像在理解，在评估，在……确认。

“对、对不起，主人！”约瑟夫突然跪下，声音嘶哑，几乎要哭出来，“是我没拿稳……我……”

“起来。”希斯克利夫打断他，声音平静，但每个字都像冰块，“收拾干净。换一瓶酒。”

他转头看向艾米莉亚：“你没事吧？”

艾米莉亚摇头，手指提起被酒液溅湿的裙摆：“只是裙子脏了。对不起，我……”

“去换一件。”希斯克利夫说，目光在她脸上停留了一秒，然后移开，“莉莉，带小姐去换衣服。”

莉莉从阴影里走出来，脸色苍白，眼神惊恐，但还是扶着艾米莉亚离开大厅。

走出大厅时，艾米莉亚回头看了一眼。

约瑟夫还跪在地上，用布擦拭地毯上的酒液，但他的手在剧烈颤抖，他的肩膀在抽搐，他的色彩是那种死寂的深褐色——计划失败的绝望，暴露在即的恐惧。

而希斯克利夫，坐在主位上，重新端起酒杯——那是另一瓶酒，安全的酒——轻轻摇晃，眼睛盯着杯中的液体，像在思考什么，像在……等待什么。

艾米莉亚转身离开。

她的心脏在狂跳，但她的表情很平静。

她做到了。

打翻了毒酒，阻止了毒杀，但没有揭发，没有站队。

她选择了第三条路——化解危机，但保持中立，不欠任何人，不背叛任何人，不……成为任何人的棋子。

至少，她是这么以为的。

莉莉帮艾米莉亚换了一条干净的裙子——深绿色的，更暗，更不起眼。在换衣服的过程中，莉莉一直沉默，但她的手指在颤抖，她的眼神在躲闪。

“莉莉。”艾米莉亚突然问，“你害怕什么？”

莉莉愣了一下，然后摇头：“没、没什么，小姐。”

“约瑟夫。”艾米莉亚说，声音很轻，“你看见他的表情了吗？”

莉莉的脸色更白了。她咬住嘴唇，很久，才低声说：“小姐……有些事……您最好别知道。”

“我已经知道了。”艾米莉亚说，转身看着她，“我知道他在计划什么。知道他为什么害怕。”

莉莉的眼睛睁大，瞳孔收缩：“您……您怎么……”

“我听见了。”艾米莉亚平静地说，“在厨房。他和约翰，还有玛格丽特。”

莉莉的手捂住嘴，抑制住一声惊呼。她的眼睛里涌出泪水，是恐惧的泪水，是绝望的泪水。

“小姐……您……您会告诉主人吗？”

艾米莉亚看着她，看着这个年轻的女仆，看着那双充满了恐惧、但依然有一丝温暖的淡金色的眼睛。

“我不会。”她最终说，“只要约瑟夫不再尝试。”

莉莉的眼泪流下来。她抓住艾米莉亚的手，抓得很紧，像抓住最后一根稻草。

“谢谢您，小姐……谢谢您……”

艾米莉亚抽回手。她的手指冰冷，但莉莉的手更冷，像冰。

“回去吧。”她说，“宴会还没结束。”

她们回到大厅。宴会已经恢复了正常——新的酒已经倒上，客人们继续谈笑，仿佛刚才的插曲从未发生。

但有些东西已经改变了。

约瑟夫不再侍酒，换成了另一个年轻仆人。他站在大厅的角落，低着头，像一尊石雕，但艾米莉亚能看见——他的色彩在剧烈波动：暗黄色像沸水一样翻滚，黑色仇恨在膨胀，几乎要炸开。

而希斯克利夫，坐在主位上，表情平静，但艾米莉亚能感觉到——他的色彩在警惕地旋转，黑洞的边缘有暗红色的条纹，像猎犬闻到了血腥味。

宴会继续进行。

敬酒环节到了。约瑟夫虽然不再侍酒，但他还站在角落，手里拿着另一个酒壶——更小的，更精致的银质酒壶。他的眼睛紧盯着希斯克利夫，像在等待什么，像在……准备什么。

然后他动了。

他端着酒壶走过来，不是走向希斯克利夫，而是走向……艾米莉亚。

他的脚步很稳，但眼睛里有种疯狂的光芒。他的色彩彻底混乱了：暗黄色、黑色、暗红色交织，像被打翻的、混合了毒药的调色盘。

他停在艾米莉亚面前，弯腰，将酒壶倾斜，深红色的液体倒入她的酒杯。

动作很慢，很仔细，像在完成某种仪式。

“小姐。”他低声说，声音嘶哑得像生锈的铰链，“请用酒。”

艾米莉亚看着酒杯。酒液在烛光下闪烁着诡异的光泽，酒面上有一层更明显的油光——不是刚才那种细微的，是清晰的，像一层薄膜。

毒酒。

但不是给希斯克利夫的。

是给她的。

约瑟夫改变计划了——既然毒杀希斯克利夫失败，既然她“知道太多”，既然她是“林顿家的女人”……那就先除掉她。这个“主人新宠”，这个“知道秘密”的人，这个……障碍。

艾米莉亚的心脏停止了跳动。她的手指在酒杯边缘收紧，但大脑在飞速运转。

她可以拒绝。可以打翻。可以……

但她看见了约瑟夫的眼睛——那双浑浊的眼睛里有种疯狂的、孤注一掷的决心。如果她拒绝，如果她暴露，他会怎么做？会直接攻击？会喊出她的“秘密”？会……

她不知道。

时间在流逝。客人们在看着她，希斯克利夫在看着她，约瑟夫在看着她。

然后她做了件她自己都没想到的事。

她端起酒杯，举到唇边，小口抿了一下。

只是一小口，几乎没咽下去，只是润湿嘴唇。但足够了。

苦。不是葡萄酒的涩，是一种尖锐的、化学的苦味，像杏仁，像……□□。

她的喉咙发紧，胃在翻腾。但她强迫自己咽下那一小口，然后放下酒杯，对约瑟夫点头：

“谢谢。”

约瑟夫盯着她，眼睛里闪过一丝惊讶，然后是……得意的、恶毒的光芒。他以为她没察觉，以为她中计了。

他转身离开，脚步轻快，像完成了什么伟大的使命。

艾米莉亚坐在椅子上，手指在膝盖上收紧，指甲陷进掌心，带来一阵刺痛，让她清醒，让她……记住这一刻。

毒酒。她喝下了毒酒。

为了不暴露，为了不引发更大的混乱，为了……生存。

多么讽刺。

她打翻了给希斯克利夫的毒酒，却喝下了给自己的毒酒。

为了救他，她可能……害死了自己。

她抬起头，看向长桌主位。

希斯克利夫也在看着她。他的眼睛里有种奇异的光芒，像在观察，在理解，在……确认什么。

然后他的表情变了。

不是愤怒，不是恐惧，是一种……瞬间的、本能的警觉。

他猛地站起来，动作快得像一头扑向猎物的豹子，伸手打翻了艾米莉亚面前的酒杯——

酒杯摔碎在地上，酒液溅开，在地毯上冒起细小的、诡异的气泡。

然后他转身，一步跨到约瑟夫面前，右手扼住他的喉咙，将他整个人按在墙上。

“谁给你的胆子——”他的声音低得像野兽的低吼，但每个字都清晰得刺耳，“动我的人？”

时间在那一刻静止了。