“好了，”他声音里含着笑意，“这小脑袋瓜子，就别硬想了。明日我把详细的章程一条条写明白，拿给你瞧，到时候你再琢磨不迟。”
苏言回过神来，不好意思地笑了。得知有了应对之策的苏言也便放下心来，月色下，二人酌酒说着闲话。花生壳散落，凉拌三丝见了底，只剩一点油亮汤汁。
此刻苏言早已不是正襟危坐，白皙肌肤染上胭脂色，从脸颊蔓延到耳根，在月光下格外鲜活动人。他红着脸，双手微颤捧起酒杯：
“陆大哥，这杯酒……我必须敬您。”
他顿了顿，深吸一口气，试图稳住那过于汹涌的情绪，可声音仍微微发紧：
“那夜，我问了好些店铺，都找不到营生……咱们铺子，是我最后的指望了。”他眼前似乎又浮现出那晚冷清的街巷和门内透出的暖光，“您开了门，给了我一碗热汤，一份工。若不是您收留，给我一条活路，我苏言恐怕至今不知漂泊在何处，惶惶不可终日。”
说到这里，眼眶难以抑制地红了，他却努力向上弯起嘴角，不想显得太过狼狈。
“从前那些日子……太难了。”他语速快了些，像要一口气把心里话都掏出来，“如今在铺子里，每日从早忙到晚，脚不沾地，累是真累，可我心里头，却从未有过的踏实、欢喜。这小小的铺面，还有您，芸娘姐，赵平兄弟……在我心里，这儿就是我的家了。”他声音轻柔下去，带着无比的珍重，“我希望我们都能好好的，铺子也都能好好的。”
最后一个字落下，他双手稳稳捧杯，仰头，将杯中酒一饮而尽。喉结滚动，眼角那点湿意终究是滑了下来。
陆沉舟静静听着，一言不发。他看着苏言微红的眼眶，仿佛又看到了那个夜晚，站在门外满身狼狈但眼神却清亮的少年。时光重叠，那个少年如今就坐在他对面，将一颗毫无保留的真心捧到他眼前。
他没有说话，只是深深地看着他，然后，同样举起了自己的酒杯，视线与苏言相触，仰头，一饮而尽。
月光无声，将两人的影子拉得细长，在青石地面上紧密地交叠在一起，难分彼此。
苏言放下空杯，指尖还有些轻颤。他拿起酒壶，为陆沉舟重新斟满，动作小心翼翼，仿佛在完成一件极要紧的事。
“你总说，是我给了你一个归处。”陆沉舟缓缓开口，他目光落在苏言被泪水洗过的眼眸上，不愿移开，“可对我而言，又何尝不是如此？”
他停顿片刻，语气是前所未有的认诚：“我也曾不止一次问过自己，若是当初站在门外的，是另一个人，若是这些日子，与我在这小铺里一同忙进忙出、咬牙应对风雨的，换了个搭档……会不会还有今日的食铺？”
他摇了摇头，答案没有丝毫犹豫：“不会。”
“所以，”陆沉舟身体微微前倾，看向苏言，“不是我把你留下，苏言。是你值得被留下。”
“你心思细，学东西快，待人真诚，关键时候能稳得住、顶得上……这些，我都看在眼里。”他语气越发郑重，一字一句，敲在苏言心上，“记住，无论别人曾对你说过什么，无论你过去背负过什么，在这里，你苏言，是靠自己的本事和心性站住的。”
他望进苏言眼底，缓缓吐出最后那句重若千钧的话：
“别轻看了自己。”
“别轻看了自己。”
这短短的五个字，像一把淬了火的钥匙，又像一道破开阴霾的惊雷，猛地捅开了、震碎了苏言心上那道锈蚀了太久、沉重太久的枷锁！
庶出的身份，自懂事起就如影随形的蔑视与轻贱，母亲深夜无声的泪水，下人们背后的窃窃私语与白眼，那些小娘养的、上不得台面、终究是外姓人的冰冷字眼。
过往十几年积压的所有委屈、酸楚、隐忍在这一刻，因这句毫无保留的肯定，轰然冲垮了堤防，决堤而出！
眼眶骤然滚烫，视线瞬间被汹涌的泪水彻底模糊。苏言死死咬住下唇，尝到了一丝血腥味，想要忍住那崩溃的呜咽，可滚烫的泪珠完全不受控制，大颗大颗地滚落，连成串滴在衣襟上。喉头像被什么酸涩坚硬的东西死死堵住，噎得他连呼吸都变得艰难破碎，单薄的肩膀无法抑制地剧烈颤抖起来。
“好了，别哭了，嗯？”
陆沉舟的声音在耳边响起，比夜风更柔。他伸出手，温暖宽厚的掌心轻轻落在苏言颤抖不止的肩头，带着安抚的力道，一下，又一下。
“多大的人了，还哭鼻子。”他语气里带着无奈的疼惜，指腹不经意间擦过苏言湿透的颊边，“让人瞧见了，还以为我欺负了你。”
看着苏言低垂的脑袋，看着那不断滚落的泪珠没入衣领，陆沉舟心里那处最软的地方被狠狠揪了一下。他放柔了声音，像在哄一个受了天大委屈终于肯放声大哭的孩子：“哭出来也好……憋久了伤身。”
过了许久，苏言的颤抖才渐渐平复，抽噎声渐止。他不好意思地侧过脸，用手背胡乱抹了把眼睛，声音闷闷的，带着浓重的鼻音：“让陆大哥……见笑了。”
陆沉舟知道他脸皮薄，此刻定是羞窘难当，便刻意放轻松了语气，带着笑意道：“见什么笑？酒喝到深处，哭笑都是常情。来——”他将那杯斟满的酒轻轻推到苏言面前，自己也举起杯，“酒快凉了，再陪我喝点。这桃花酿，就得趁这点微末的凉意喝，才最是爽口。”
这一夜的后半程，苏言的记忆渐渐模糊。他喝了多少，后来是怎么回的房，怎样躺下的，全都记不真切了。
但有一个画面，却异常清晰地烙在脑海里——烛光月色下，陆沉舟凝视着他的温柔眼神，落在他肩头的温暖手掌，还有自己趴在那儿哭得不成样子的狼狈……
这记忆让他翌日清晨在榻上醒来时，宿醉的头痛还未袭来，脸颊却先“腾”地一下烧了起来，火辣辣一片。他猛地拉起薄被严严实实盖过头顶，在昏暗窒闷的空间里蜷成一团。
天哪！他昨夜都干了些什么！竟然在陆大哥面前……哭得那样毫无形象！还说了那么多颠三倒四话！
害羞、尴尬、后悔、还有一丝说不清道不明的难为情，各种情绪绞在一起，让他恨不得立时三刻找条地缝钻进去，或者干脆时光倒流，回到举杯之前……不，或许应该就此躲在被子里，永远不要出去见人了。