第十一章

走出五金店，喧闹的市井气息和明亮的阳光扑面而来，仿佛刚才那个隐秘凝重的世界只是一场短暂的幻觉。墨蝶重新戴上那顶粉色鸭舌帽，深吸了一口混杂着食物香气的空气。

孟宴臣摘下了墨镜，别在衬衫领口。阳光有些刺眼，他微微眯了眯眼，适应了一下。再看向身旁的女孩，侧脸在阳光下细腻得几乎透明，长长的睫毛垂下，在眼睑投下扇形的阴影，看起来安静又无害。

墨蝶从孟宴臣掌心抽回手，伸了个懒腰，骨骼发出轻微的脆响。她眯着眼看了看天色，在看看他。孟宴臣脸上没什么表情，但眉宇间那丝几乎看不见的沉凝，却让她捕捉到了。

心头忽然一动凑近他，压低声音，带着点临时起意的雀跃：“时间还早，孟宴臣，难得出来一趟，我带你去个地方好不好？”

孟宴臣偏头看她，眼神带着询问。”去哪里？”

“先保密。”墨蝶狡黠一笑，从包里摸出手机，走到一边，背对着他拨通了电话。她的声音压得很低，带着笑意和一丝罕见的正色：“Hey Elena，是我。嗯……临时起意，今天想去你的私人马场玩玩，打打靶，骑骑马……对，就今天。嗯……是遇到点小麻烦，觉得去你那里散散心，可能比待在固定地方更让人‘放心’些。”

她顿了顿，听对方说了什么，笑容加深，语气轻松了些，“暂时不用帮忙，亲爱的，就是去透透气。……哈哈，被你猜到了，是和他一起。可惜你不在，不然更热闹。……好，那就麻烦你安排啦，爱你！”

挂断电话，她走回来，将手机屏幕举到孟宴臣面前，上面是一个定位，位于圣何塞郊外一片丘陵地带。“跟我去这儿。”

车子驶离了嘈杂的华人区，开往郊外。沿途景色逐渐开阔，绿意盎然。约莫一小时后，他们抵达了一处环境清幽，安保严密的私人庄园入口。

核对身份后，铁艺大门缓缓打开，一条林荫道蜿蜒向内。尽头，是一片宽阔的草场，几栋雅致的木屋建筑，以及远处可见的马厩和练习场。空气中弥漫着青草，泥土和马匹特有的味道，宁静而富有生机。

孟宴臣有些惊讶地看着眼前的景象：“怎么突然想到来这里？”

墨蝶跳下车，深深吸了一口清新的空气，转头对他笑道：“因为看到你拿阿杰哥那把枪的样子了呀。没有排斥或者陌生。我就猜，你也许之间接触过。”

她停下来，转身看他，阳光在她帽檐下投出一小片阴影，“你今天已经脱下了那套笔挺的‘外壳’。既然难得有机会，暂时先把那些……阴谋、算计、责任，都放一放吧。就当偷得浮生半日闲，先好好喘口气。”

孟宴臣怔住了。放下，这两个字对他来说太过陌生。从他记事起，责任就如影随形，是嵌在名字里的烙印。从未有人，如此直接的让他“放下”。即便眼前还有未解的谜团，潜在的威胁，她却用近乎任性的方式，为他“偷”来这半日的闲暇。

他看着阳光下笑容明媚的她，暖意丝丝缕缕渗入。没有说“好”或“不好”，只是跟上了她的脚步。

马场绿草如茵，远处是连绵的树林和隐约可见的溪流。Elena的安排周到而低调，他们被一位寡言但专业的工作人员引入，提供了合适的骑装和装备。

更衣后，孟宴臣一身简洁的黑色骑术服，衬得肩宽腿长，平日被西装包裹的挺拔身形此刻更显利落矫健。墨蝶则换了身浅驼色的休闲骑装，长发编成一股松松的麻花辫垂在一侧，少了几分跳脱，多了些英气。

墨蝶大致讲解了一下马场的布局、安全规则和靶场的基本玩法。孟宴臣安静听着，不时颔首。他青少年时期接受的教育囊括了马术，骑姿标准而优雅，控马沉稳，即便身下是一匹陌生的纯血马，也很快建立了默契，在场地内缓步、慢跑，显得游刃有余。

而靶场区域设在一片背靠小山坡的空地，环境模拟自然，靶位设置灵活。就像墨蝶所说，孟宴臣确实有过射击经验，但那是在国内高度规范的俱乐部里，强调的是绝对的控制和精度。而这里，风声、远处的鸟鸣，泥土的气息更为随性的射击，都带来一种更接近“使用”而非“仪式”的感受。

他凝神，举枪，瞄准，扣动扳机。子弹破空而出，远处一个铁靶应声而响。

“漂亮！”墨蝶在旁边鼓掌，她自己也打了几枪，成绩不错，但显然更享受过程。“你完全不像第一次在这种环境玩。感觉怎么样？”

孟宴臣放下枪，望向远处被击中的靶子，感受着掌心残留的轻微后坐力，和耳边尚未散尽的枪声回响。一种极其陌生，却又异常清晰的畅快感，顺着脊椎悄然爬升。他诚实地回答：“……不一样。”

“是吧？”墨蝶笑弯了眼，“走吧，”翻身上马，指向草场深处，“前面有条小溪，风景很不错，我们跑过去看看？”

孟宴臣点头，策马跟上。两匹马并身而行，渐渐加速，最后在辽阔的草场上肆意奔跑起来。风声在耳边呼啸，绿草向后飞掠，天空湛蓝如洗。

他能感觉到身下马匹肌肉的力量，能闻到风中自由的氣息。那一瞬间，那些沉重的头衔，复杂的博弈似乎真的被暂时抛在了身后。他微微眯起眼，感受着久违的，纯粹驰骋的快意。

墨蝶跑在他侧前方，回头看他，脸上绽开大大的笑容，发辫在身后飞扬，声音清脆：“看来感觉不错？”

孟宴臣没有回答，但眼底细微的笑意和稍显急促的呼吸，已经是最好的答案。

他们来到溪旁，溪流并不宽，水声淙淙，清澈见底，在阳光下闪烁着碎钻般的光点。他们下马，任由马儿在岸边低头饮水，两人则沿着溪边缓缓散步。

墨蝶踢着溪边的小石子，忽然开口，声音轻轻的，像怕惊扰了这片宁静，“你以前的生活……是不是就像你学马术和射击那样？充满了规整的课程、精确的教养、一丝不苟的分寸？就连兴趣爱好，都是被规划好，必须掌握到优秀的‘技能’？”

孟宴臣脚步微顿，目光落在流淌的溪水上，沉默了片刻，才缓缓道：“差不多。很多东西……已经成了本能，但也仅仅是‘会’，是‘应该’。‘喜欢’或者‘放松’……是很模糊的概念。” 他顿了顿，自嘲般极轻地勾了下唇角，“有时候，我甚至快忘了，‘放松’本身，到底是种什么感觉。”

他的声音里没有抱怨，只有一种陈述事实的平淡。但墨蝶听出了那平淡之下，经年累月积存的疲惫与空洞。

她点点头，没有流露出同情或怜悯，只是客观的说：“也许这些事违背你的意愿，但至少这些被逼出来的‘技能’和‘教养’，在很多时候都用上了，而且用得非常好。它们把你塑造成了非常优秀的状态。一个在任何场合，面对任何挑战，都能稳得住，有底气的人。”

她的话并非安慰，是在承认无法改变，既有轨迹的前提下，寻找其中积极的价值。这是她一贯的思维方式，更关注“既然如此，那就如何善用”。哪怕是痛苦铸造的盔甲，也能用来保护自己。

孟宴臣刚想说什么，一阵突兀的手机铃声打破了溪边的宁静。

墨蝶掏出手机一看，脸色瞬间变了，像是看到了什么极其可怕的东西，小声连续的哀嚎：“完了完了完了……是我哥！他怎么这么快就知道了？咱们才从阿杰哥那儿出来多久啊……”

她握着手机，像握着一块烫手山芋，在原地无意识地踱着小步，眉头拧成了疙瘩，时不时偷瞄一眼孟宴臣，满脸都是“怎么办怎么办”的慌乱。

孟宴臣还是第一次看到她露出这种近乎“怂”的表情，与之前那个在地下空间狡黠灵动，在马背上神采飞扬的女孩判若两人。他觉得有些新奇，又有点好笑，心底那丝因她之前话语而产生的复杂情绪，也被她这副模样冲淡了些。原来，她也有这么“怕”的时候。

墨蝶深吸了好几口气，才像是下了极大决心接起电话，另一只手还不自觉地搂住了旁边马儿的脖子，仿佛能从这温顺的动物身上汲取一点勇气。

电话刚一接通，墨钧那冷硬得压抑着怒火的嗓音就劈头盖脸的传来，即便没开免提，在安静的溪边也隐约可闻：

“你带他去阿杰那里了。”

笃定的质问。

墨蝶闭了闭眼，破罐子破摔：“对。你既然都知道了，还问我干什么。”

“墨蝶！”墨钧的声音陡然拔高，带着清晰的怒意，“你忘了我和你说过什么？！我让你离他远点！他的背景太复杂，那浑水不是你该蹚的！”

墨蝶抿了抿唇，下意识地又看了一眼孟宴臣。孟宴臣就站在几步开外，神色平静地望着溪水，但她知道，他肯定听到了。她定了定神，语气反倒冷静下来，甚至带着视死如归的语气：“没有，我没忘。但是哥，你现在说这些有什么用？是想让我立刻回头是岸吗？老爹和你，肯定早就知道些什么，对吧？那你们也应该清楚，从新年那天开始，或者说更早，我这个‘意外’被卷进来之后，恐怕就没那么容易独善其身了。”

电话那头沉默了一瞬，随即，墨钧几乎是低吼出来，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着不容错辨的担忧：“你少给我东拉西扯！我说的‘远点’，是让你离孟宴臣这个人远点！”

这话清晰地传了过来。墨蝶清晰地看到，孟宴臣原本望着溪水的侧脸，几不可察地转向了她这边，虽然表情未变，只是眸色几不可察地沉了沉。

她眼珠一转，脸上露出那种“反正都这样了”的狡黠神情“…要不你现在就过来掐死我！”。

接着她对着电话，忽然提高了声音，语气变得困惑又焦急：“……哥？你说什么？我怎么听不见呢……喂？……这里信号好像不太好……你大声点？……啊？说什么？……”然后，在墨钧可能更加暴怒的吼声传来之前，她干脆利落地挂断了电话，并且迅速长按电源键，直接关机。

一套动作行云流水，做完还拍了拍胸口，长出一口气。

世界重归宁静，只有潺潺水声。

孟宴臣看着她这一系列操作，眼底终于漾开清晰的笑意，摇了摇头，语气带着几分了然和纵容：“你哥哥拿你，一定没有办法。”

墨蝶把手机塞回包里，脸上恢复了笑容，但那笑容里多了点复杂的东西：“嗯，我知道他是关心我，怕我惹上处理不了的麻烦，怕我受伤。”

她牵着马，继续沿着溪流往前走，声音轻了下来，“但他也不能一辈子围着我转，他会有自己的爱人，家庭，有他更重要的职责。墨家……也不能永远只靠他一个人撑着。”

她牵着马，继续沿着溪流往前走。孟宴臣跟在她身侧。沉默了一会儿，墨蝶像是想起什么，状似随意地开口：“听说……你也有个妹妹？不过是收养的。”

孟宴臣的步伐地顿了一下，握着缰绳的手指微微收紧。这个话题，是他内心深处一片被妥善封存，不愿轻易触及的区域。他沉默了两秒，用听不出情绪的声调回答：“是。她……已经结婚了。”

“她是个什么样的女孩？”墨蝶问，目光看着前方波光粼粼的水面，没有看他，仿佛只是闲聊。

孟宴臣的眼前，不由自主地掠过许沁的样子，那双倔强又脆弱的眼睛，那份对自由和纯粹感情的执着，以及他们之间那无法逾越的伦理鸿沟与错位的时光。

他喉结微动，简略而客观的概括，却也不自觉地流露出一丝深藏的复杂情愫：“她……单纯，善良，也很……坚定。” 是对医学的执着，对宋焰的坚定，也是对他那份沉重守护最终选择放手的坚决。

墨蝶听着，心想果然，这些美好的词汇，勾勒出一个与她自己截然不同的女性形象。

那是真正温室里精心呵护出的花朵，与孟宴臣这种自幼在规训与责任中打磨出，如同雪松般冷峻隐忍的守护者之间，会产生怎样复杂纠葛的情感。

几乎是下意识的，她用一种近乎肯定的、了然于心的语气轻声说：“那样的女孩……在你们那样的环境里长大，估计你会喜欢她，一点也不奇怪。”

话音落下的瞬间，空气仿佛凝固了。

孟宴臣猛地停下脚步，转头看向墨蝶。他的瞳孔微微收缩，面沉如水。

这不是被冒犯的怒意，而是一种猝不及防被彻底洞穿，多年压抑的伤疤被轻轻揭开一角时，产生的巨大震动和无所适从。

他从未对任何人——包括许沁，包括肖亦骁，甚至包括他自己——都没有如此明确地宣之于口过。

这份情感，混杂着兄长之责，少年慕艾求而不得的遗憾和最终放手的释然，早已沉淀成心底一块碰不得的暗礁。

而墨蝶，就像一面不照皮相，只映灵魂的镜子，如此直接平静地，将它照了出来。没有评判，没有讶异，只有一种了然于心的通透。

他看着她清澈见底，等待回应的眼眸，那里没有八卦的好奇，没有胜利者的得意，只有一种近乎直白的理解。

一瞬间，他不想再遮掩，也不想用虚伪的言辞去粉饰那段过往。他迎着那双眼睛，喉结滚动，很轻却很清晰的，吐出了一个字：

“嗯。”

承认了。对自己，也对她。

墨蝶点了点头，没再说话，只是继续安静地往前走，仿佛刚才只是讨论了一下天气。

她的确觉得这很正常，她理解那种被严格定义的环境下，对唯一一点“不同”和“温暖”产生的向往。

这情感本身并无对错，只是它发生在一个被无数双眼睛盯着的“孟宴臣”身上，才显得格外沉重和复杂。

她点破它，并非为了窥探或调侃，她只是想……替他把不敢，也不愿自己去清晰界定的话，说出来，这样或许轻松一些。

时间在溪水流淌中过去良久，孟宴臣等待着她接下来的反应。追问？评价？安慰？或者哪怕只是一句简单的“哦”。

他甚至在心中设想了几个可能的回答。然而，什么都没有。身边的女孩只是悠闲地走着，偶尔弯腰捡起一颗形状特别的石子，对着阳光看看，又扔回溪里，发出“咚”的一声轻响。

仿佛刚才那段触及他最深情感的对话，与谈论天气、马匹或论文一样普通。她甚至开始有一下没一下地扯着路边垂下的长草叶。

时间一分一秒过去。孟宴臣心中那点松快，渐渐被一种莫名的，越来越清晰的烦躁所取代。她不在意吗？如此轻易的接受了他心里曾有过别人，甚至可能分量不轻，然后……就没有然后了？这和他预想中的任何一种反应都不同。

他终于忍不住，打破了沉默，声音里带着一丝自己都未察觉的紧绷和困惑：“……然后呢？”

“啊？”墨蝶正研究一片漂过的树叶，闻言茫然地转过头看他，清澈的眼眸里写满了真实的困惑，“什么然后呢？”