魔法部的改革逐渐成为新的常态：法律执行司在巴蒂·克劳奇的治下，如同一群高效精密的机器。交通司则在琼安·弗洛加的优化后，显露出一种与以往懒散氛围截然不同的干练。

但那些被“体面劝退”的古老姓氏并未消失——

埃德加曾经和奥维里安谈论过翻倒巷的进展：“那个被弗洛加司长优化掉的老切尔西，他儿子，最近活跃得很。不是在试图疏通关系回部里，而是和翻倒巷的某些更不讲究的生意人，走动得很勤。还有诺特家那个旁支，也是同样情况。”

在奥维里安和亚克斯利吐露安全契约遇到了很多麻烦，自己自顾不暇的时候，站位哥·亚克斯利也讥诮地嘲讽起自己的同事：“切，那些人明明有更体面的路子不走，非要咋咋呼呼，去捧某些疯女人的臭脚。以为喊得大声、炸得响亮，就能赢得青睐？愚蠢。”

从这些只言片语中，不难看出其中一部分纯血家族，将愤懑的目光投向了另一个方向——那里有更极端的理念、更狂热的承诺，以及一个愿意接纳一切对现有秩序满怀怨恨之人的人：贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。

这样直接导致的就是，安全契约项目成了这场不宣之战的前沿阵地，和激进的黑巫师们交锋了好几个回合。

翻倒巷的一家安全契约被厉火烧没了，维克多就带着小组成员去重新安装，几个内测版窥镜监视器就这样无声无息地挂在了翻倒巷的飞路网上。

至于飞路网管理局内部如何逐步优化，让那些混淆信号的黑魔法不再导致内部错误判断；或者是怎么应对《预言家日报》上不时出现的含沙射影的评论，让安全契约重获巫师的信任……这些事情则有维克多和贝索罗那全权处理。

感谢这几位能干的部员！

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日子表面平静地到了1977年的夏天。

六月初的一个傍晚，奥维里安刚结束在“骑士团”的例行沟通，走出店铺，踏入那条堆满废弃魔药瓶的窄巷，打算像往常一样，用几个迂回的幻身咒和反追踪咒语返回对角巷。

然而，今晚的巷子似乎格外安静。

两个身影从前方拐角的阴影里走了出来，恰好堵住了去路。

前面一位是个高瘦的男人，穿着裁剪精良的墨色长袍，罗道夫斯·莱斯特兰奇——奥维里安在幼时的宴会中见过他，莱斯特兰奇家族的长子，贝拉克特里斯的丈夫，一个沉默寡言、疯狂又忠实的食死徒。

落后他半步的，是个更魁梧的身影，带着点粗野气质，此刻脸上却是一种混合着兴奋与倨傲的神情。是马库斯·弗林特，年长奥维里安几岁的一个斯莱特林，决斗俱乐部里的对手，一个对纯粹力量有着近乎痴迷崇拜的年轻人。

“乔南。”罗道夫斯没有问候，他直接开口，“我们等你一会儿了。”

奥维里安停下脚步，手自然垂在身侧，没有去碰魔杖。“莱斯特兰奇先生，弗林特。真巧。”他的目光扫过两人，迅速评估着形势。一对二，尤其在翻倒巷深处，他没有把握。