炼金术教授的办公室永远弥漫着一股奇异的混合气味——像是熔化的金属、陈旧羊皮纸和某种不知名草药的综合体。帕斯纳教授正躺在张巨大的扶手椅里，支架上展开着一本看起来就厚重的铜板书。

奥维里安推门进来时，老教授连眼皮都没抬一下，只是嘟囔了一句：“迟到了七分钟，奥维里安。”

“抱歉，路上遇到塞尔温教授讨论了个‘颠倒咒’，教授。”奥维里安笑着晃了晃手里的本子，“给您带了个有趣的玩意儿看看。”

帕斯纳教授的眼睛终于从铜板书上挪开，好奇地打量着那本书：“这是什么？”

“算是某种……麻瓜占卜道具？”奥维里安把书递给他，“您可以问它任何问题。”

老头显然被勾起了兴趣，他坐直身子：“那我问个简单的——明年，我还能在这里上课吗？”

随后奥维里安随便翻开一页：当然。

“这应该是书里很少的几个肯定答案了。”奥维里安说，“其他都是模棱两可的。”

帕斯纳教授挑了挑眉：“哼，就知道这破书不靠谱。”

“您早就知道选修课可能要停了，对吗？”奥维里安收起玩笑的神色，认真地看着他，“所以才会问这个问题。”

老教授又瘫回椅子里：“我在霍格沃茨待了快三十年了，总有自己的渠道——董事会觉得这门课太‘贵’了。不是金加隆的贵，是心血的贵，是传承的贵，是要求脑子足够好使、耐心足够漫长的贵。我每年也没几个学生……”

帕斯纳教授和邓布利多校长差不多大，头发全白，不同的是他身形更瘦小，穿着也很朴素——他觉得校长的打扮有点花蝴蝶——总是一身白色或者米黄色。

奥维里安在那一刻竟然感觉这个老头子颜色淡得像是不在那里，他轻轻地说：“我一直以为，会是我先离开霍格沃茨——毕业，然后回来当教授，从您的助教做起。”

帕斯纳教授听到这话愣了一下，随即露出一个复杂的表情。奥维里安矮下身子，拥抱了一下扶手椅上的老头。

帕斯纳教授拍了拍他的背：“说真的，奥维里安，这二十多年来，你是我最喜欢的学生——和邓布利多的最喜欢可不一样，他老有最喜欢的学生。”

奥维里安笑，他就知道两个老头喜欢互相拉踩。