次日，京城各大茶楼的说书先生都换了新段子。老郭在徐记茶楼说得口沫横飞：“诸位客官可知，那沈姑娘是如何智斗奸臣的？话说三司会审那日……”茶客们听得津津有味，听到精彩处纷纷叫好。有人笑道：“这故事我能听十遍！”更有人道：“赶明儿我也去锦心阁买匹布，沾沾沈姑娘的福气！”

周家的下场也传得沸沸扬扬。听说周府被抄家那日，光是金银就抬出上百箱，古玩字画装了几十车。周显在牢里听说家产充公，当场吐了血。周文博更是哭爹喊娘，把往日那些狐朋狗友都咬了出来，又牵扯出一串案子。

这些消息传到玲珑耳中，她只淡淡说了句“天理昭昭”。青黛却解气地挥拳头：“活该！让他们欺负人！”连一向温婉的柳氏都说：“恶有恶报，老爷在天之灵看着呢。”

正月十二，慈宁宫设宴的日子到了。这日天还没亮，永安伯府就忙碌起来。柳氏亲自给女儿梳妆，选了身淡紫绣折枝梅的宫装，发间簪了太后赏的那支步摇。明轩也换了新衣，小脸绷得紧紧的，既紧张又兴奋。

辰时正，靖王府的马车到了。萧琰亲自来接，见玲珑出来，眼中闪过惊艳，温声道：“今日宫宴，太后特意吩咐不必拘礼。”他又摸摸明轩的头，“别怕，跟着姐姐就是。”

马车驶向皇宫，路上百姓见到靖王仪仗纷纷避让。有眼尖的认出沈家马车，窃窃私语：“那就是沈姑娘的车！”“听说今日太后设宴为她庆贺呢！”

慈宁宫今日格外热闹。太后坐在上首，皇帝陪坐一旁，下首是几位妃嫔和皇子公主。玲珑一家进来时，殿内目光齐刷刷投过来。玲珑按规矩行了大礼，太后笑着招手：“好孩子，过来让哀家瞧瞧。”

玲珑上前，太后拉着她的手细细端详，点头笑道：“是个齐整孩子。这支步摇戴着正合适。”又看向明轩，“这是你弟弟？多大了？”明轩紧张得小脸通红，还是规矩答道：“回太后，民子十二了。”太后笑道：“好好读书，将来像你父亲一样做个忠义之人。”

皇帝这时开口：“沈氏，你父冤案得以昭雪，你功不可没。朕听说你还开了铺子，生意做得不错？”玲珑恭敬道：“托皇上洪福，锦心阁勉强维持。”皇帝点头：“女子有这番作为，难得。太后既喜欢你，往后常进宫陪太后说话。”这话等于给了她随时进宫的特权，殿内几位妃嫔交换了个眼神。

宴席很丰盛，太后特意吩咐做了几道江南菜。席间长公主拉着玲珑说了好些话，几位王妃也对她颇为友善。只有二皇子妃不冷不热地说了句：“商户之女能得这般恩宠，也是造化。”被太后淡淡瞥了一眼，不敢再多言。

宴至中途，太后忽然道：“哀家听说玲珑绣艺了得，正好宫里要采办一批贡品，你就帮着掌掌眼。”这话看似随意，实则给了她插手宫廷采办的权力。玲珑心中一凛，连忙起身谢恩。萧琰在对面席上看着她，眼中带着淡淡笑意。

宴席散时，太后又赏了许多东西。回到伯府已是申时，玲珑累得几乎散了架，心中却无比踏实。柳氏摸着那些赏赐，喃喃道：“老爷，您看见了吗？咱们沈家，又站起来了。”

夜里，玲珑独自在院中看月。院中老梅开得正好，暗香浮动。她想起萧琰今日席间看她的眼神，想起那枚梅花玉佩，心中泛起温柔涟漪。

“姐姐。”明轩抱着枕头出来，“我睡不着。”玲珑搂着弟弟在石凳上坐下，轻声道：“想什么呢？”明轩仰起小脸：“姐姐，咱们以后……是不是就不用怕了？”

玲珑摸摸他的头：“是啊，不用怕了。爹爹平反了，周家伏法了，往后咱们好好过日子。”明轩重重点头：“我要好好读书，将来考功名，保护姐姐和娘。”玲珑笑了，眼中却闪着泪光。

夜色渐深，京城万家灯火。属于沈家的长夜终于过去，黎明已然到来。而新的日子，才刚刚开始。

梅花在月下静静绽放，香气沁人心脾。春天，真的来了。