“恭喜沈案首！恭喜林娘子！”

“早该办了！多登对的一对儿！”

“来来来，敬新人一杯！”

沈砚清以茶代酒，一一回敬。林挽夏跟在她身边，脸上始终带着浅浅的笑。那是发自内心的笑，眼睛亮晶晶的，像盛满了星光。

宴席散时，已是傍晚。

送走客人，徐山主动收拾碗筷。沈砚清和林挽夏坐在院子里，谁也没说话。

夕阳西下，天边烧起一片绚烂的霞光。院角的腊梅开了，暗香浮动。

沈砚清从怀中取出一个小锦盒，打开，里面是那枚镶了银边的玉佩。银边打磨得光滑，将玉佩小心地包裹起来，那道裂痕被巧妙地遮掩了。

沈砚清将玉佩放在林挽夏手心，“不值什么钱，但……是我最珍贵的东西。”

玉佩还带着她的体温。林挽夏握在手心，感觉那温润的触感透过皮肤，一直传到心里。

她起身回屋，片刻后，拿着一个荷包出来。荷包是藏青色的，上面用银线绣着简单的竹叶纹，针脚细密，看得出花了不少功夫。

“我绣的。”她将荷包递给沈砚清，“里面……装了些干桂花，是你喜欢的味道。”

沈砚清接过，凑到鼻尖闻了闻。淡淡的桂花香，混合着林挽夏身上特有的皂角清气，很好闻。

她将荷包系在腰间，玉佩则被林挽夏仔细地收进怀里。

夜色渐渐浓了。

两人并排坐在石凳上，看着天上渐渐亮起的星子。冬夜的星空格外清澈，银河如练，横贯天际。

“挽夏。”沈砚清忽然开口。

“嗯？”

“婚礼……等院试后办。”沈砚清侧过头看她，星光落在她眼里，亮晶晶的，“我要你风风光光地嫁给我。不是童养媳，不是简陋的仪式，而是堂堂正正的婚礼——凤冠霞帔，八抬大轿，宴请宾客，拜堂成亲。”

林挽夏怔住了。

风风光光……凤冠霞帔……八抬大轿……

这些词，她从前想都不敢想。一个童养媳，能有个名分就不错了，哪里还敢奢望这些？

“可是……”她喃喃道，“那要花很多钱……”

“钱可以挣。”沈砚清握住她的手，“院试若是中了，我便是秀才。秀才虽不算什么大功名，但也有免赋税、见官不跪的特权。到时候，我们可以把生意做大，开铺子，挣钱。”

她的声音很平静，却带着不容置疑的坚定：“挽夏，我要给你的，不止是一个名分。我要让所有人都知道，你是我沈砚清的妻，是我要携手一生的人。”

林挽夏的眼泪毫无预兆地掉下来。

她慌忙去擦，却越擦越多。沈砚清没劝，只是轻轻揽住她的肩，让她靠在自己肩上。

夜色温柔，星光漫天。

许久，林挽夏才止住眼泪，轻声道：“其实……不用那么麻烦。只要……只要你在，就够了。”

“不够。”沈砚清摇头，“前世我欠你的，今生要一样一样补回来。”

这话又说奇怪了。但林挽夏没问，只是往她怀里靠了靠。

夜风吹过，腊梅的香气更浓了。

“砚清。”

“嗯？”

“院试……难吗？”

“难。”沈砚清实话实说，“院试是童子试最后一关，取中者便是秀才。全县、全府的学子都会去考，录取的不过十分之一。”

林挽夏沉默了。

“但我必须中。”沈砚清继续说，“只有中了秀才，才有资格考乡试；只有中了举人，才能考会试、殿试。只有一步步往上走，我才能护住你，护住这个家。”

她的声音不高，却字字铿锵。

林挽夏抬起头，看着她的侧脸。星光下，那张还带着稚气的脸上，有种超越年龄的坚毅。

“你会中的。”她忽然说，“一定会。”

沈砚清笑了：“这么信我？”

“嗯。”林挽夏重重点头，“因为你是沈砚清。”

因为你是那个十四岁就敢考科举、敢娶我、敢说要给我凤冠霞帔的沈砚清。

沈砚清心中涌起一股暖流。她收紧手臂，将林挽夏搂得更紧些。

夜色渐深，寒意袭来。

“回屋吧。”沈砚清说。

“嗯。”

两人起身，走进屋里。灯点上，暖黄的光晕驱散了黑暗。婚书被仔细地收在匣子里，玉佩和荷包则各自贴身放着。

躺在床上时，林挽夏忽然轻声问：“砚清，你会一直对我好吗？”

“会。”沈砚清毫不犹豫。