他不喜她，自然也不会喜那有荔香的茶水。而他素来只在膳食过半之时，才会用水，今夜势必宴席过半会命人重新换茶。

届时便有机会了。

时辰到了，这会子寿宴算正式开始了，宾客接二连三走上前祝寿。

先是王氏的宾客，几人熟稔地同赵老夫人笑了笑，再呈上一株高八丈的红珊瑚以及诸多珍宝。

庄氏宾客祝寿过后，呈上礼单。

赵老夫人一一笑着回应，派人递回礼的礼单。

……

到最后，便是江阴崔氏的宾客，一个皎面如玉的男子阔步上前，微微躬身，“祝老夫人福如东海，寿比南山。”

赵老夫人连忙叫人起身，“是崔家的老大罢，都这般大了，老身记得你还只有这般高呢。”说着在自己肩膀的位置比划比划。

“这便是崔琅了，崔家长公子。”桓姌同庄云雁说道，“上次见他是在桓氏本家，着实有一番风度。”

庄云雁颔首，“果真和二哥一般，惊才绝艳。”

萧怜便顺着崔琅看去，此人生得风神俊朗，但周身萦绕着复杂深沉的气息，怎么瞧也不像能和赵颐交好的模样。

她抿了口就水，再抬头就见崔琅竟然坐到了赵颐身侧，赵凛的位置。

眉头不由一皱。

座下惊诧的不止萧怜一人，赵氏一众人不解地望去，虽说今时今日，在朝中能同赵颐平起平坐的只他崔琅一人，但怎么就坐了赵凛的位置？

赵颐理了理衣袍，手指摩挲着空茶盏，不置一词。

崔琅淡淡瞥了眼正门的方位，平静地抿了口酒，亦是不语。

还未等众人回过神，一道急促的声音传来——

“家主，老夫人！”

一个侍卫模样的男子疾步跑来，风尘仆仆，满脸苍白，显然奔波多时。

赵颐的父亲赵琮率先开口：“何事慌慌张张？”

赵老夫人紧盯着那侍卫，不知为何竟有些心慌。

那侍卫上前跪了下来，递上百里加急的信件，“三公子出征了！”

此话一出，满座皆惊。

一阵喧哗声过后，是一派沉静。

赵老夫人霍然起身，追问：“出征，怎么会没有任何消息便出征了？你且细说！”

“凌晨时分，宫中收到急报，夏国集结数万兵力侵犯我大焉边境，适逢三公子在宫中，连夜备兵出征制服。”

赵老夫人深吸一口气，跌坐回软椅上，拆了信后默了几息，又让人把信递到赵琮手中。

“就这般急，急到不能亲自写封信回来……”这封信还是京中旁支送来的。

赵琮扫过信上的内容，转头询问自家儿子，“颐儿，你是否早已知晓？”

赵颐摇了摇头，“只早了两刻钟。”

赵琮视线扫过一旁的崔琅，崔琅亦目光平静，他瞬间了然。

此事约莫不只出征那么简单。

也是陛下给世家的一个警告——并非事事世家都要立马知晓，饶是赵氏权倾天下，赵氏女贵为皇后，亦是如此。

赵氏和崔氏锋芒毕露，太惹眼了。

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“萧妹妹要去哪？”

宴席过半，萧怜道是有事需暂时离开，庄云雁回首问。

萧怜抹了抹眼尾努力挤出来的泪珠，抿唇道：“妾想去透透风，很快便回来。”

庄云雁看她怅然泪目的模样，摆了摆手，眼下自己也无暇顾及一个妾室。

丝竹管乐之声仍在继续，萧怜在一片嘈杂中悄然离开。

方才她瞧见赵颐招呼婢换掉茶盏，她记得那个婢女的模样，便一路跟了出来。

再碰上那个婢女时，对方手中已换上新的茶壶和茶盏。

萧怜不小心和对方撞上，好在茶壶只是在木案上晃了晃。

但下一瞬，“啪——”一声，茶盏碎在了地上，登时四分五裂。

“萧姨娘，这……”那婢女为人老实，见状只是怔怔看向萧怜。

萧怜忙开口致歉，“我的不是，这样罢，我先替你端着案，你再去取一个茶盏。”

小婢女想也没想，将木案交到萧怜手中，“那便有劳萧姨娘了，我去去就来。”

说罢，提起裙角飞快朝厨房跑去。

萧怜在一旁的石桌前坐下，环顾四周，确认无人后从袖中取出一罐东西，掀开壶盖倾倒进去，动作一气喝成。

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萧怜立即回到座上，喝了几盏果酒，视线时不时划过对座。

赵颐简单地用膳过后，用了些许果品，这才斟了茶轻轻抿着。

不足一刻钟，他起身离开。

酒盏瞬间打翻，倾数倒在萧怜的腰间，在桃粉的衣裙上铺开一片红。

庄云雁听到声响回头，眉头皱了皱，“萧妹妹这般心不在焉，不如先行离开。”

萧怜道了声“多谢”，抬步追上去。

还有不到两刻钟药发。