萧怜没思忖太久，推开门跟着沙弥来到一座佛堂前。

小沙弥双手合十道了声“阿弥陀佛”，就停下脚步守在门前，示意萧怜自己进去。

“多谢法师。”她微微颔首，提了提裙裾跨过门槛。

将将走进佛堂，萧怜即刻就被殿内金光闪得眼疼，四周都是透着金光的高柱和佛像，不似先前上香的大殿那般幽寂无华。

中央的金像眉眼低垂，半阖的眼睑下眸光似凝似透，疏离中带着大彻大悟的慈悲，一眼看去心境也不由平静下来。

她抬眼看去，佛前的蒲团上静坐着一个中年僧人，眉眼澄澈，气质宽和，他单手结印，正同身侧的墨衣男子说着话。两人皆语气平和缓沉，低音回荡在佛堂中。

见她进来，两人停止交谈，皆朝着她望来。

一个约莫就是大兴业寺的首座，至于另一个 ……

萧怜也没想到会在此碰上赵颐。

目光越过他，径直走到首座跟前，带着几分恭敬喊道：“法师。”

话落，首座唇边露出浅浅的笑意，回应道：“女施主可是今夜留宿我寺之人？”

“正是。”萧怜说完，就兀自站在一旁，以防挡住烛光。

首座闻言起身，萧怜对上他的眸子，只觉得这双近琥珀色的眼睛无比澄澈透亮，眸中映着的烛火微光，更显得着双眼不锐而透，彷佛一眼就能看穿人心。

这位法师不好糊弄，想着自己以后或还会常来，萧怜微不可察地吸了口气，心中备好了说辞。

首座见对方是个玉面的女施主，想起沙弥的话，这位施主来岐州是为探亲，无奈赶到时城门已经下钥，无处可去，这才来此借宿。

他又问了一次：“施主，是来岐州探亲的？”

萧怜闻言，当即垂下眸子，抿了抿唇，接着用衣袖擦了擦眼睑下方，神情凄楚，本来狂狷娇矜的眼中只剩下悲凉。

“也算是探亲。”

她的声音带着轻颤，若非心思细腻之人恐难察觉。

“小女子本是焦州之人，到岐州来为了找从前的情郎，求一条生路。”焦州，在岐州八百里外。

说到这，她喉间的颤意再也忍不住了，眼眶也跟着飞红，声音似断还连。

她掩面哽咽几息，就继续往下陈情。

“小女子从前的情郎，早年拿着靠我织布攒的银子到了岐州，他说一旦发迹就接我过来，同我成婚。去年我得知他已成了赵氏的家臣，可还没来得及找他，就遇上焦州大旱……”

“因为天干，家中颗粒无收入，母亲和姐姐都饿死了，父亲为了抵租子，将我卖给东家的小儿子做妾。这样也算过了一年好日子，可主母厌恶我，夫君一死就将我赶了出来，我既无田地，也无家人，迫不得已到岐州来。”

“小女子只想着若那位还未娶妻，就要他给一个公道，若已娶妻，也好讨回利息，从此天涯海角再不见他。”

“为此一路上紧赶慢赶，终于在仅剩的银子使完前赶到岐州，无奈城门已关，这才想着到寺中求收留一夜……”

诉说着悲戚的往事，萧怜红着眼眶，眼里氤氲着一层水雾，泪珠要落不落。她仰头片刻，指腹抹了抹眼尾，全然一副美人将泣未泣、强忍着泪的倔强模样。

直到说到那情郎，她眼中的水雾才悄然褪去，声音中带着两分咬牙切齿的怨恨。言辞之恳切，好似那些事情当着发生在她身上一般。

赵颐无声地望着她，见她神情间的苦闷与挣扎，十足的真切，不禁让人动容。

若他们并不相识，只怕此刻他已信了她的话。

萧怜今日穿的是秋月早年的粗布麻衣，脸上也不曾抹香粉，哪怕露出一双白嫩的柔荑，也符合身份，毕竟在东家过了一年好日子。

她操着一口焦州口音，更让首座相信她的话。

“今夜，能留宿在此，已是感激万分。”

说罢，她就对着首座微微躬身，以示谢意。

往后还需常来大兴业寺，眼下必须立住身份，省得往后惹人怀疑。

听了她的一番诉说，首座低声叹气，望向她的目光充满了怜悯，道也是个可怜人，往后在岐州若有难处，也可到寺中来。

焚香院的香房本就是为女香客准备的，香房不多，很是清净，就是多住几日也无妨。

随着佛堂外一道浑厚的钟响，首座双手合十同他们道别。

他走后，萧怜一扫脸上的忧愁怨恨，跟只狸猫似的，淡漠地望向他，视线忽上忽下。

赵颐从垂眸冥思中回过神，看来她在何处都是如鱼得水，不光目中无人，还口出诳语，不知有几句话是真的。

他来此本就是为了和首座谈论浮屠修缮事宜，眼下首座先一步离开了，他无暇同萧怜多言，亦不欲同她有过多接触，转身正欲离开。

萧怜喊住他：“二公子，莫要急着走啊。”

赵颐只好停下脚步，回头看她，“可有事？”

成功喊下他，她语气轻快随意，“这寺中哪座佛堂最为灵验？”

赵颐默了默，他认为寺庙也好，道观也罢，本就没有灵验一说，都是有迹可循的心诚则灵罢了。

即便如此，他还是反问：“你要求什么？”

萧怜笑了笑，接下来的话让他身子微不可察地颤了颤。

她望着他，不假思索地开口——

“求子。”