江南风景秀美，江南饮食可口，江南文人也是水豆腐似的一戳一个窟窿，谈萤抄起一手锦绣文章，将他们挨个戳了个泪洒春江，一时也舍不得走。
这一日他又在酒楼里欺负文人，横里伸出来一只白玉折扇，戳他的脑门儿：“胡闹。”
众人一见柳拂衣如见祖宗显灵，终于可以从谈萤魔爪下逃脱，呜呜咽咽都跑了。
谈萤很怕他再去容瞻面前乱说，自己又要受皮肉之苦，不动声色挪远了点儿。
“……我们这是文人之间惺惺相惜，切磋一番罢了。”
柳拂衣托腮瞧了他一会儿，露出云开雾散的微笑：“你若真想切磋，我是可以奉陪的。”
谈萤看他哪哪儿都不顺眼：“不要。我还以为你这人多清高，原来跟我们一样，也是俗人。”
柳拂衣是个明白人，知道他从写《春日宴》到与自己结交，都是在为宁王铺路。
“世上哪一桩不是交易，你若想不通这一点，当初也不会找上我。宁王殿下需要前朝世家的鼎力支持，我图柳氏百代清名，这也是一桩各取所需的交易……”
柳拂衣又拿扇子挑他的脸，谈萤一退再退，清瘦的脊背险些撞在墙上，被柳拂衣一手揽住了。
人人都以为谈萤是心狠手毒的美人蛇，其实年纪这样小，受了惊吓第一反应还是扑闪着眼睛发愣，生得又太漂亮了，平白的神情看着都像在求人。
柳拂衣轻轻地叹息。
“……而你是个最糊涂的糊涂人。你为他做这些，为了什么？”
日光倾泻在浅溪中，光影被水波一寸寸切碎，碎银般闪烁不定。
谈萤垂下眼帘，静静望着这一泓流动的清光，这一生漫长的光阴也被摇碎，他永远追着逝水，永远追着往事。
他说：“不为什么，为我的心。我的心总是想向着他，难不成我要和自己的心作对？”
。
徐徕是皇帝的人。
吴良原本是徐徕的下属，姓徐的一倒台，吴良还以为要轮到自己官运亨通，谁知远在京华的桂大人大笔一挥，他的官运就又不亨通了。
反倒是陈凛意亨通起来。
吴良想不明白，只道谈二公子有被人骂“狗官”的爱好，这才重用陈凛意。
遂聘请人往他宅前去，夜间篝火狐鸣，掐着嗓子喊“狗官”。
谈萤正愁没辙发落他，当即把一堆狐狸全抓了。
一审，审出来都是收了吴良的钱办事，于是理直气壮给皇帝上了张折子：应天府吴良羞辱微臣，辱及宁王，践踏宗室威严，建议斩首。
他甚少当着皇帝的面发脾气，皇帝读罢，不觉一笑：“由着他去！他自己知道轻重。至于他举荐的人选，爱卿费心，若觉得可用就放在应天府吧。”
桂鹤枝应下来，出宫的路上一直琢磨：谈萤真是受宠。
只是圣宠到如此地步，简直叫人脊背发寒。
谈萤人在江南，因时常遭受搓磨而不能下床，除了引诱柳拂衣之外甚少出门，无形之中躲过了数次暗杀。
千叶不知从哪儿学的梁上君子之术，从房梁上倒挂下来，捧着个册子给他念：“十五日，府外擒获刺客三人；十七日，官府抓获杀手五人；二十日……”
谈萤拿核桃把他砸了下来：“还有一群在门外篝火狐鸣的。现在知道我为什么不出门了吗？因为我命值钱，并且人人都知道我命值钱。”
千叶打量了他一会儿，目光从他脸上挪到手上，的确是美，怪不得值钱。
“你知道是谁？”
“京华中人，想杀我的不外乎两种——一种不值一提，就谈钰一个，他是是娘胎里带出来的疯病；还有一种，就是想宰了我，来让谈国公府和容瞻闹翻。想这么做的，也不过是容瞻那几个兄弟，你猜猜是哪一个？”
晋王容真，一个知书达理的大蠢蛋。
世上蠢蛋，总有一条不必言明的共同点：没有一个觉得自己是蠢蛋。
谈国公三子之中两个都围着宁王转悠，容真思量着，谈国公大约是站了队。
这可真叫人害愁。
谈国公要是和燕王容瞬结盟，他们余下几个兄弟也不必再打，除非温氏谋逆、容瞬弑君，否则这个皇帝的位子轮不到别人来做，可以提前琢磨怎么安度晚年了；可偏偏谈国公看起来是容瞻那一边的——废太子容瞻，得此助力，焉知来日不能再复位太子啊！
在容真眼里，一切变得扑朔迷离起来。
皇位就像挂在树枝上的风筝，谁都觉得自己踮踮脚就能够着。
京华波谲云诡，人人各藏算计，容真自认已经看透，他筹备多年终于入局，第一步，决意剪断谈国公与宁王之间的纽带。
容真买凶杀谈萤，且在京中揣着小手等江南的好消息。
谈萤的死讯一旦传来，谈国公与宁王必然反目，到时候国公府要令择一枝，只要他先下手为强——
没等来谈萤的死讯，晋王自己被参的折子雪花似的飞进大殿。
皇帝大发雷霆，梅上霜跟着一众老臣在养心殿待了一上午，时而被赐坐、时而高呼“陛下息怒”跪地叩首，半日功夫已经倒腾得头晕眼花。
近日里容瞬想要一队护卫，容真听说此事，将自己结识的几个骁勇江湖人士介绍给他。
容瞬瞧着这几位的武功路数略为熟悉，细想之下，竟觉得跟去年秋猎伤人的死士相似；翻尸倒骨地一查，又查出来晋王豢养私兵。
真真假假，各表一枝。容真惴惴不安地拎着脑袋进宫，一见皇帝就哭天抢地：“父皇，儿臣……儿臣百口莫辩啊！”
皇帝一脚踹翻了他。
“滚回你府上思过！别叫朕看见你！”
容瞻考量过各地水利事务，返京前写了封折子。
谈萤虽然受了他不少欺负，这时却轻手轻脚下了床，一句话不说窝在他腿上，低头看他写东西。
容瞻怀里多了个人，隐约泛着幽香，他凑近深吸了口气，想咬。