谈萤拜访吏部尚书大人，亦奇手里拎着重礼——一只猪肘，谈萤美其名曰“食补之法”，缺什么补什么。

桂鹤枝老神在在地掠了他一眼：“来谢我的，还是来气我的？”

谈萤抿着嘴唇，笑得温柔娴静：“都有。谢您，因为您的确救了我一命；气您，是因为知道您不会白白帮我。”

他这个模样也可爱，看着乖巧，芯子坏透了。桂鹤枝忍不住在他脸上掐了一下。

“其实，我这腿没摔断。至于映月楼，也是许久都没去过了。”

谈萤有点儿怔忪，心想这老狐狸总不会一朝转性，跑去养心殿做善事，不动声色道：“桂大人，这可是欺君之罪，还是两回！”

桂鹤枝垂下眼帘。

“谈二公子，你这张脸虽然有意思，但又没让我睡过，我还犯不着替你冒这么大的险。自然是受人所托。”

……老狐狸！

不是自诩忠君之臣吗，忠君，还受人所托跑去皇帝面前扯谎？

忠的哪门子君？

谈萤摆出一副洗耳恭听的姿态，桂鹤枝却忽然不往下说了，慢条斯理地喝茶。

谈萤也极有耐心，脸上始终是无懈可击的微笑。

桂鹤枝此人的立场并不明确，他跟谁都能称兄道弟，同饮杯酒，共嫖美人，但是天底下没几个人能指使得动他。

桂鹤枝温声道：“脱吧。”

谈萤手一抖，茶水好险没全泼他脸上。

这个疯子，又犯病？

桂鹤枝温柔地凝视着他的脸，道：“不乐意？若我动手，你总要吃些苦头。”

他果真探手按在谈萤腰上，掌下那抹细腰轻盈薄削，一尾鲜嫩活鱼似的挣动起来，桂鹤枝心里一颤，怜爱地反复抚摸他的脊骨，细条条的，若是切开了猩红皮肉露出底下白盈盈的骨头，那才是绝色。

“桂大人，”谈萤仰起脸，冷笑：“当年没嫖到我，竟然日思夜想到今日？”

桂鹤枝微微回了神，话里话外意有所指：“我是受人所托办事，总要从你身上讨回点儿报酬。”

“办了一趟事，收两回钱，此非君子所为。”

锋利的匕首贴上桂鹤枝的脖颈。

天底下人命分贵贱，但是死起来都是一样容易。

谈萤握刀的手极稳，刀锋映着他漠然的一双眼睛，凉阴阴的直冒鬼气。

柔顺娴静的表象洗却，红缎子底下裹着冰冷刺骨的一尊雪瓷。托在掌心是轻盈而有分量的，不舍得松开手，又想砸碎了他。

谈萤道：“桂大人是个不见兔子不撒鹰的人物，无论是谁托付了您，都必然是给足了好处，哪儿能让您找我讨呢。”

桂鹤枝心下宛然一叹，聪明。

……聪明得过了头，只怕也是死路一条。

刀尖见血，他恍若未觉，径自低头在谈萤鬓角落下一吻。

谈萤提防着他发疯，攥紧匕首骨节泛青。

“早先我说容四年纪小，不会疼人，如今看来也是有失偏颇，他保你何止是下了血本……”桂鹤枝若无其事地坐回原处，还是装模作样呷着茶，“还想知道别的吗？脱一件，我说一句。”

原来是容瞻。

谈萤一怔，一颗心像是云朵轻飘飘的。

他知道桂鹤枝这是赶客之语，后面是什么也别想问出来了，很干脆地丢开手。

“真是一点好奇心都没有啊 ，”桂鹤枝叹了口气：“他待你是真好，不过……”

谈萤此时心情不错，人也也很好说话，全然不计较桂鹤枝刚才发的疯，宽宏大量地对他一挥手：“我走了桂大人，那猪肘子您记得吃啊，不补第二条腿，好歹也补第三条。祝您四肢健全！”

桂鹤枝眯起眼睛。

他瞧着谈萤纤细的背影隐没在群花里，下台阶时往下一步步跳，显然是心情好极了。

发尾摇摇晃晃的，真是可爱。

“……蠢东西。他待你是真好，不过这人拢共只有针尖儿大小的真心，就算全给了你，又有多少呢？”

桂鹤枝摇头晃脑，风中的花枝也对他摇头晃脑。

良久，只有一声叹息。