而那伤处，不消说，是用尽了手段仔仔细细搓磨出来的。

他是个天生的美人，受苦受难也是美人，且益发美得惊心动魄。

桂鹤枝好整以暇地看着，忽然谈萤对他投来一眼，指尖拨弄着自己腰际的玉佩微微晃动。

桂鹤枝的目光定住了。

——谈萤身上戴的玉佩，竟然是那日自己亲手系在他腰间那枚。

衣摆被容瞬单手挑开，谈萤喘了口气，仍然盯着桂鹤枝，一言不发，桂鹤枝被那双眼睛缠得死死的，说不清起了什么心思。

片刻，桂鹤枝忽然笑道：“殿下，佛门清净地，切不可因一时心念损毁一世清名啊。”

容瞬原本只是起了三分心思，如今真是完全起来了。

谈萤怕烫，一根红烛能玩儿得他哭一整夜，要是在佛堂前头把人剥干净了，拿烧尽的香灰一点点掸到他身上，雪白的皮肉被烫红，娇滴滴地只会哭叫发抖……那滋味真是不能细想。

谈萤忽然僵在原地不敢挣扎，含恨剜了桂鹤枝一眼。

桂鹤枝莫名其妙，被他一记白眼翻得心旌动摇，飘飘然地想：真是个不识好歹的小白眼狼！

忽而瞥见容瞬那副恨不得立刻上正戏的眼神，倏的反应过来了。

桂鹤枝：“……”

他好说歹说、舌灿莲花，总算把谈萤从容瞬手里抠下来，结果没等来软话，谈萤又跟他装得客客气气：“多谢大人。”

桂鹤枝叫那一眼刺得心里发烫，心想：不该帮他。

扒了衣服，一定好看。

行愿端了茶回来，见到谈萤很明显愣了一下，微笑：“谈公子也在啊，住持已经将公子要的东西取来，正在前头等您呢。”

谈萤目光落在窗外。远山披着轻薄的翠色，烟柳绿树的春日悄无声息弥散开来，一年又一年川流不息地过去，故人追着光阴远去了。

他轻声开口：“……不必了。方才没想清楚，如今解了心结，我想，还是一切照旧吧。”

出了护国寺，谈萤回了一趟自己的旧居。

皇帝宠用他多年，永安十六年他就跟皇帝求了一处小宅，远离国公府，平日自己住着，只有几个下人负责洒扫，连管家都没有。

谈萤从书房角落拖出一口大木箱，随手取了一支铜钎子插进锁眼，指尖转动，俯下身贴在上锁上听着。

须臾，咔嗒一声。

木箱里整整齐齐堆着许多旧书，有的是寻常文字，也有的是西番语所写，虽年久泛黄，但书页平整干净，显然当初的人是精心爱护的。

谈萤把箱子里的书一册册抱到院子里晒着，细细检查有无书虫。这件事他做得很慢、很仔细，仿佛要把一辈子的耐心都耗在此刻。外头吵闹的声音渐渐散了，就听见远远的风吹进院落，一地书页翻动，沙沙作响。

母亲从西番来的时候连官话都不会说，后来也磕磕绊绊地学会了，她读了中原的书，读许多情真意切、万古长流的词句，最喜欢《诗经》，可她不明白人心。

她从西番来的时候……

她是什么时候开始后悔的呢？

百十本书册在风中翻动，絮絮低语，谈萤望着缓慢挪移的日头，起身将书本一册册收回了木箱子里。

其实并没有什么惊天动地的刹那，没有一片狼藉、一败涂地。但他还是察觉自己弄丢了一点很重要的东西，或许是心性，或许是爱，或许什么都不是。

他们之间不该是这样。

谈萤，你后悔了吗？

风声还是很轻，他没有听到回答。

深夜，颜嗣音登门造访。

“谈二公子，出事了！霜戎联合西番诸邦偷袭边城，寒川、朔关两城已下，皇帝令迟聿立即出兵……”

谈萤皮笑肉不笑：“皇帝对迟聿跟养狗似的，堂堂将军，不守边关，反而下了命令他长居京中。昏君何以驭良将！”

颜嗣音：“……少说几句吧祖宗。”

“皇帝给了何处的虎符，迟聿几时走？”

“神策营紧急整合，离京也就是这两日的事了，”颜嗣音顿了顿，面如土色，“可是虎符给的不是少将军，而是燕王容瞬。”

谈萤一怔，刹那间一身的血都冷透了。

颜嗣音道：“燕王风头极盛，陛下此时派他出征，一则能够辖制迟聿，二则……燕王若有军功傍身，日后由他继承大统，大约也是板上钉钉了。”