凌洛的心提了起来。换一种方式？是什么？

赫雷格斯却没有立刻揭晓，而是再次抬头，望向穹顶外无垠的星空。“虫族有很多关于星辰的传说。其中最古老的一支认为，每一颗闪耀的星辰，都曾是一个伟大灵魂的归宿，或者是一个辉煌文明的烙印。它们的光辉跨越时空，照耀后来者，也见证着永恒的变化。”

他的声音低沉而富有磁性，在寂静的观星台上缓缓流淌。“阿斯塔家族的先祖，据说曾是一位伟大的星象师和探索者。这座观星台，就是他最初建立的。他相信，凝视星空，能让人看清自己的渺小，也能让人获得超越当下的力量与……平静。”

凌洛静静地听着。他从未听过赫雷格斯用这样的语气说话，平和，甚至带着一丝追忆与怅惘。这让他感觉眼前的雄虫，剥离了亲王的光环与掌控者的冰冷，露出了一个更加真实、却也更加复杂的侧面。

“带你到这里来，”赫雷格斯重新看向凌洛，眼神恢复了更多的清明，但那层平和的底色仍在，“就是‘奖励’。”

奖励？凌洛不解。看星星？

“不是简单地‘看星星’。”赫雷格斯仿佛看穿了他的疑惑，“是让你接触这片星图，接触这个家族关于星辰记忆的一部分。也是让你知道，在这个囚禁你的牢笼最高处，还有一片可以仰望的、相对自由的星空。”

他的话语直白而惊人。“你可以随时申请来这里。权限我已经给你开放了。这里没有监控，没有记录（除了星图操作日志）。你可以独自待着，看星图，看真实的星空，或者只是发呆。”他顿了顿，“这或许比不上你前世统帅舰队、驰骋星海的自由，但至少……是这片庄园里，唯一一片完全属于你个人的、可以暂时放下‘雌君’身份的空间。”

凌洛彻底怔住了。他设想过很多种“奖励”的可能——更多的权限？更珍贵的礼物？甚至……更亲密的接触？但他万万没想到，赫雷格斯给予的，会是这样一个“地方”和这样一份“自由”。

一个没有监控、可以独处的私人空间。一份仰望星空、暂时忘却身份的自由。

这对于被全方位监控、一举一动皆在掌控中的凌洛而言，其意义和价值，远胜于任何物质赏赐。

为什么？凌洛心中的疑问达到了顶点。赫雷格斯为什么要这么做？是出于对他在危机中表现的认可？是更深层次的笼络手段？还是……别的，连赫雷格斯自己都未必完全明晰的原因？

他看着赫雷格斯在星光下显得格外深刻立体的侧脸，那双暗金色的眼眸正映照着旋转的星图光芒，深邃难测。

“为什么？”凌洛最终还是问出了口，声音很轻，却异常清晰。

赫雷格斯沉默了片刻，目光从星图上移开，重新落回凌洛脸上。他的眼神很复杂，有审视，有探究，或许还有一丝连他自己都未曾察觉的、极淡的柔和。

“因为，”赫雷格斯缓缓说道，每一个字都仿佛带着星尘的重量，“我不希望看到一柄拥有星辰之志的‘冰刃’，最终因为被囚禁于方寸之地，而真的失去所有光芒，彻底锈蚀成一件……只能用来炫耀或把玩的死物。”

他站起身，走到穹顶边缘，仰望着真实的璀璨星河，留给凌洛一个挺拔而孤寂的背影。

“好好使用这里，凌洛。这既是‘奖励’，也是……我对你的‘期待’。”

说完，他没有再停留，迈步走向升降梯，身影很快消失在门后。

凌洛独自坐在观星台上，周围是缓缓旋转的浩瀚星图，头顶是真实无垠的璀璨星空。

手中的杯盏依旧温热，空气中似乎还残留着一丝赫雷格斯身上清冷的气息。

奖励……与星空。

一份出乎意料，却又直击心灵最深渴望的“礼物”。

一个允许他暂时喘息、寻找自我的“避风港”。

赫雷格斯·阿斯塔，这个强大、复杂、时而冷酷时而令人费解的雄虫，似乎正用他独有的方式，在这场“对抗与驯服”的棋局上，落下了一颗谁也无法预料其最终走向的棋子。

而凌洛，手握这枚名为“星空”的棋子，心中的壁垒，似乎又松动了一分。

对抗，仍在继续。

但仰望星空时，那冰冷的锁链，仿佛也变得……不再那么绝对了。