这是一个什么样的人？或者说，这还是人吗？

新鲜割下的马肉流水一样送入房中，切成小片，表面用火灼过，可掩盖不住那活活耗尽全部生气后，流露出的冲天的骚臭。

可陈星霜还是吃了，他甚至没用筷子。

吃完了马，他又把所有战战兢兢，气儿都不敢喘的太监们搜罗了起来，也没说什么要紧的事，甚至没有谕旨，只有简单的口谕传达，然后他们一行人，跌跌撞撞地离开了那里。

叶孤萍离开以后也打听过，这人在青州并没什么名声，但有些从京城下放闲职的太监是听说过他的。

此人纵丨欲，如恶鬼，凡要女子，一夜少于十个则不够；凡宴饮用膳，必吃刚刚跑死的骏马；凡杀人理刑，必着白衣。

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殷封、严昆冈不明就里，面面相觑，想了半天，没有头绪。

殷封催促道：

“怎么就出事，你平日里那么多话，别打哑谜啊！”

高克行放下手，直视二人，道：

“他家里是布政使，找太监的关系为什么要去外面，为什么要来青州？又为什么一定得是东厂的关系，东厂是干嘛的，你们不知道？”

严昆冈家里出任大理寺卿，到底比殷封这个勋贵敏感些，脸也白了下去，小声道：

“东厂在查万家？”

“对，”高克行已调整过来，面色如常，“地方上到哪里找东厂的关系？他敢这么问，就说明东厂的人眼下就在青州，说不定，就

在雅集上。”

那两人不由得都是后脊一凉，一阵悚然爬上脑后，只听高克行又道：

“万家一定出事了，而且是大事。”

他转向严昆冈：

“京城里的案子查下来，东厂的人才会来，可既然是京城里的案子，你严家怎么不知道？这是陛下有意瞒着，他瞒着，就证明掀出来的时候，有挂碍的人，没一点生路，要一击即溃。”

严昆冈左手微微颤抖，殷封尚能自持，但脚跟打晃。

“东厂是内廷的人，要么事情出在内廷，要么这事犯了天颜，陛下震怒，主犯已经悄悄杀了，不然没道理一点风都不叫刑部和你家知道。犯在内廷，是他们太监去磕破头，与咱们无关，今日叶孤萍也不可能敢再摆这么大的排场，所以只能是后者，主犯已死，东厂下来纠察朋党，朋党极可能，就是万家。”

“这……”严昆冈真心希望他只是猜测，“就这点事，你怎么推出这么多？不会的吧，只是万梓阙勾连太监而已，说不定是他自己想巴结。”

他没注意到，一旁殷封的脸色已十分不好看，几乎声音都发哑，道：

“我们来之前，内阁死了一个阁员。”

威节侯夫人入宫请安才得知，但皇后三缄其口，特颁懿旨叫命妇们绝不能说，殷封去给母亲请安，见母亲神色不对，问出来的，可母亲也不叫说，所以他一直藏着。

万家之所以升到这个位置，就是有一位内阁阁员擎天相护，眼下他们家乱了，死的不能是别人，就是万家的靠山。

万家有事的说法，已确凿无疑。

“不管万梓阙要做什么，咱们得把他拿在手上。”

高克行冷声道：

“万家有事，到了要没功名官身的儿子在青州想办法找太监门路的地步，他们必死无疑了，咱们也脱不开。”

高家尤其脱不开，高彦韬的亲兄弟，高家长房高彦邦就是青州知府，是万家的直隶下属，哪怕他什么都没做，也是一个失察包庇

之罪，加之东厂来查这件事，他们素爱以“瓜蔓抄”行株连，沾上一点边都跑不掉，严、高、殷三家实打实的姻亲，谁也跑不

了。

严昆冈有些控制不住地哆嗦起来：

“那怎么办？咱们把万梓阙拿在手上，不是拿了个烫手山芋吗？而且怎么拿？他能舍了家里，听咱们的？”

片刻的沉默后，高克行叫了一声：

“阿啄。”

鹿啄正在透过假山石的孔隙看方轩，这些人说的话她也听了，也努力去理解了，但不完全懂。

只知道高家可能有事，她正在心里琢磨，高家有事，殷碧会怎么样？如果旁的事要了殷碧的命，她接不接受？

“你认识万梓阙是哪个吗？”

高克行难得严肃地问她，鹿啄摇摇头：

“不认识，但可以猜。”

说罢，她抬手指着孔隙之外，透过孔隙，能看到抖如筛糠的万梓阙，正让左右小厮，小心翼翼地捧出一幅画。

“作死！”高克行怒道，“殷封！截住他！千万别让他把画拿出来！”

他叫殷封而非鹿啄，是因为以鹿啄的身份去拦，势必全场都要对鹿啄注目，今日是否能逃脱还未知，鹿啄只要不被东厂注意到，

她自己总能脱身。

殷封不知为何去拦，但他极少见到高克行这番神态，连一刻犹豫也没有，手撑住假山较矮的位置，一个翻身越过，两步冲到万梓阙身旁，一手按住了他的小厮，那画还没完全从褡裢里拿出来，让殷封一怼，小厮差点失手摔落。

假山后头，高克行和严昆冈疾步绕出来，也到了近前，只见万梓阙不敢正眼瞧人，双手握拳盯着地面道：

“干、干、干，干什么？”

他心虚，说话也结巴，偷瞄了两眼，发现过来的人里有高克行，更是又羞又恼，眼睛像要把地面看穿。

方轩里不少人已经看过来了，他们本就在看高、殷、严三人的动向，决定是否要溜，一下三人都出现在万梓阙的身侧，这里自然成了焦点。

高克行凑近了万梓阙，声音极低：

“你要把画给太监？你腔子上面接的是猪头？！”

被他看破心事，万梓阙后退两步，羞愤道：

“干你何事？你管的这样宽？”

“几日不见，万少爷怎的骤然发颠？”高克行冷哼一声，“你以为一副宋画，能保你全家性命，你当这是赶大集，什么都能用买的？人家瞧不瞧得上这些，你一身轻贱骨头几斤几两，就不知道掂量？”

“你懂什么！”万梓阙一把推开他，从小厮手里抢过褡裢，执拗道：

“这是宋画！宋画！他们阉人最爱附庸风雅，都想着有一天洗脱了脏名儿，这东西能入他们的眼！”

一句咒骂已在嘴边，高克行生生咽了回去，镇定对万梓阙道：

“可你这是一张假画。”

话如快刀，一下扎进万梓阙胸膛里，他知道这画是假，但不能被人揭破。被拆穿的心虚让他疾步后退，还要反驳，却猛然顿住，感觉自己像是撞上了一道石门，赶紧回身查看，就见那个自称陈阿猫的人，正弯腰看着他，脸几乎贴上他的脸，微笑道：

“什么假画呀？”