“我们从中门进。”

轿帘让一个人掀开，才刚刚露了个缝，高克行就对二人说道。

语毕，他立即转身奔中门而去。书童和鹿啄坠在后头跟着，起先没人发问，就要看到中门的石阶时，书童忍不住了，他道：

“二爷，来的是什么人啊？咱们为啥要避？”

同知府的中门开着，不算十分有头脸的客人会走这个门，只有两个小厮把守，而且都是一脸困顿，百无聊赖。高克行见没人刻意

来迎，才答他：

“今天进了太监窝了。”

“啊？”书童瞠目结舌，“又是太监？”

在京时，大型饮宴或雅集有太监是常事，没人敢扫他们的面子，纵然心里看不起，面上也要装着相安无事，动静但凡大一点，必

要给太监窝里去拜帖，可青州是小地方，雅集多是公子哥们自发的私聚，便不一定要特意去请那些税监、盐监，宗室内监什么

的。

可今日居然一连撞上两个，还都是来头不小。

此地能携家养精锐到官员府上耀武扬威的只有一人，山东镇守太监，叶孤萍。

这里面怕是有事，书童有点怕了，问高克行：

“那二爷咱们还去吗？要不我给递个条子辞了，就说家里突然叫回去。”

高克行睨他一眼，冷笑：

“慌慌张张，又不是冲着你来的。大丈夫生不五鼎食死即五鼎烹，要么只求富贵要么死得惨烈，逃算什么？你的气量还不如太

监。”

书童不敢说话了，转头看了看鹿啄，那意思是让鹿啄帮他说话，毕竟鹿啄是一介女流，一点花拳绣腿只有给少爷陪葬的份。

但鹿啄一条腿已经迈进门槛里了，正回身等着他俩。

刚被说了气量不如太监，书童怕接下来自己的气量又要不如女子，只能一咬牙跟上少爷，三人仍维持来时的身位，进了同知府。

府内有小厮引路，因走的中门，来的又晚，一路上并没碰见什么人，绕过吴家外宅，与内宅间隔的西侧，有一处园林，就是雅集

所在。

青州府地，处南北要冲，作为山东重镇，吴同知府上的官邸园林与江南的纤巧柔媚决然不同，只有一番北地的沉雄与古意。

由济南运来的青灰色龟石与青州青石垒砌成假山，山势雕琢不求奇峭而重雄浑，暗合泰山余脉。

一条引自南阳河的细瘦活水，被引入石山脚下，汇成一湾浅潭，水质清冽。潭上跨有一座单孔拱形石桥，过了桥，可见一座四面开敞的卷棚顶方轩。

轩内宾客已按无形之规散落各处，有作诗、观景、品画者，也有无所适从，忐忑游荡的商贾子弟。

殷封果然已经到了，他跟严家的大少爷严昆冈站在一处，身后所去不远，是一处被屏风隔出的分野，那儿是女席。

两人正谈着什么，余光扫到高克行过桥，便一齐迎上来，殷封与他相熟，见面随手一揖，称他的表字：

“明夷。”

高克行挥了挥手：

“瞎客套什么，你们什么时候来的？”

殷封与严昆冈相视一笑，引高克行到轩内案几旁，三人面对坐下，严昆冈道：

“听说今日的排场非同凡响，我比守之还早到，只是大失所望。”

守之是殷封的字，他们三人年岁相去不远，又是同辈，要么以字互称，要么以亲缘互称，严昆冈一贯文官做派，更偏好前者。

“等会儿你就不失望了，最好让封哥儿扶着你点，别跌下来。”

说话间，高克行用手点了点案几，照常理丫鬟该侍茶，但鹿啄没动，他只能回过头：

“倒茶啊姑娘，不是真领你来玩儿的。”

鹿啄的本职原就没做过几天，倒茶在她脑中只能与口渴相关，于是她也不在乎是谁的茶杯，哪个的茶叶，什么样的茶壶，随手抄

起来就给高克行斟了一杯，摆在高克行面前。

严昆冈眼角抽动两下，用手盖住了那茶杯，对高克行道：

“这位姐姐今天是头一次伺候？这是吴公子的茶杯。”

吴公子是吴同知的嫡子，雅集的东道，此时正如陀螺般在几个权贵子弟间飞转，没注意到自己的茶杯让人鸠占鹊巢了。

“她不是伺候人的料，”高克行示意一个吴家的丫鬟取茶杯来，“昨儿刚拨到我三弟院里，没规矩，多包涵。”

照常理鹿啄此时应该躬身赔罪以示失礼，但她还是没动。等了半天不见下文，严昆冈没说什么，殷封倒是嘴快：

“怎么不带个有体统些的，万家的来了，又要驳你面子。”

茶水已倒入新茶杯里，高克行举杯品茗，好整以暇道：

“她就是我的面子，会伺候算什么长脸，她比这本事要大得多。”

严、殷二人知他秉性，都是苦笑，但见那吴家丫鬟侍了茶却没走，嗫嚅片刻，道：

“诸位公子万福，奴婢搅扰公子们清谈了，但奉女席诸位小姐之命，有一事相禀。”

严昆冈笑道：

“方才已经听说了，你稍候，这有个新来的，得跟他说明白。”

那婢女称“是”，严昆冈转而对高克行笑道：

“她们那边要行酒筹玩儿，我妹妹想了个蠢法子，让咱们帮着作诗为令，制成竹筹，丫头们拿回去给小姐们猜，猜对了是谁作的

诗，谁就代猜中人饮罚酒，除了你和万梓阙，在场的都作了。”

高克行挑眉一笑，问殷封：

“这该是你妹妹跟她合谋的吧？诗书上属她们俩最差。”

殷封捧茶，也笑：

“柔儿还在京城，你怎么想的？她跟我两个人来多有不便，当然是跟着母亲来。”

“恕我失察。”高克行转身对鹿啄一挥手，“伺候墨宝。”

女席所行筹令，是众女子们在装着一套酒筹的竹筒中按约定次序抽取筹签，抽中筹签后，大声念出签上所写的内容。签上惯常会

有一句诗词或典故，营造意境，另有一句酒令，由诗词典故引出在场该谁饮酒，如何饮酒的指令。

例如，筹签上写：相逢何必曾相识，令为：席上初见者共饮一杯。

抽中这道酒筹的小姐会大声读出上述内容，席上初见的小姐们会依令共饮，是为雅趣。

但今日同知府雅集上女席的小姐们有个新花样儿，要由男席的公子们亲作筹签和筹令，这就在原有的规则上又加了一道：抽签者

要猜签为何人所作，猜不出则与行令者同饮；猜出，则由作诗公子代饮。

研墨鹿啄是会的，有给鹿霄研墨的底子，也有后来原棠又教的。

她将饱蘸墨汁的笔递给高克行，吴家丫鬟递上竹签，片刻，筹令即成，高克行对鹿啄道：

“你也跟着去玩吧，留心别让人猜中我的签，我不想喝。”

鹿啄求之不得，高雅英正在女席。