她走到影壁墙边上，靠着墙根蹲下，一手搂着二哥，一手从怀里掏出昨天在厨房拿出来的半个麸皮饼子，放进嘴里嚼。

饼子已经冷了，啃起来费劲儿，而且干、噎、还掉渣，掉地上的渣，鹿啄还得自己扫。

这角落在厨房的正北，几乎从外院所有少爷们的住处来往厨房都得经过这儿。不少人看见鹿啄蹲在地上啃饼子，但都是摇摇头就过去了，以为她是挨罚的，怕她冲上来抱着大腿哭。

唯独二少爷高克行，顿了一顿。

他不是去厨房的，他甚至已经吃完饭了。

他只是要出门的路上听见身后素馨叫他，一回头，正巧看见了那格外凄凉的一幕。

素馨赶上他，没注意他正看着鹿啄，笑盈盈递上一件缂丝水墨兰竹扇套，道：

“二爷，扇子忘了。”

这一声二爷，把高克行从一阵“我家何时如此穷酸了”的感想中拉了回来，他接过扇套：

“有劳姐姐。”

这边素馨一欠身，要目送他出去，可高克行迟迟没动，末了，有些纠结地问素馨：

“那个看起来好像很惨的人，是谁啊？”

高克行手指鹿啄的方向，素馨顺着瞧了一眼，并不认识。她早把鹿啄忘了个干净，更何况鹿啄现在的打扮模样，也很难跟昨天联系在一起。

“外院扫地的丫头吧，可能受了罚。”

素馨猜着答复高克行，后者听了只觉得更惨，便嘱咐道：

“我早上剩下两个占米白粉糕，那东西甜腻，我吃不惯，你去拿了给她吧，问问谁罚的她，因什么罚的，这当街示众一样，未免太惨。”

“是。”

素馨应了，回院儿里拿糕，再出来的时候，高克行已出门了。

他只想知道鹿啄为什么挨罚，却想知道得不急切，自然说完了就走。素馨没能目送二爷出门，朝门外望了望，见实在没有高克行的身影，才金莲款步，挪到鹿啄身边。

鹿啄对刚刚延晖阁门口发生的事毫无知觉，也不知道那里住着二少爷，她只感觉头上突然让一片云把光遮去了，抬头，瞧见了素馨。

她倒记得她。

想不记得也很难吧，昨天只有她一个人是单独从西厅出去的。

“你在这儿干嘛呢？”

素馨问她。

鹿啄答得干脆：

“扫地。”

素馨面上露出点嫌恶，又道：

“扫地就该站起来好好地扫，挤在这角落里躲懒扮惨，我们爷说你看着像狗一样。”

这样低等的，模样不出众的丫头，一辈子也得不着少爷们的青睐，便不该让她们生出爷会可怜她们的错觉来。所以素馨才这么

说。

原以为听了这话鹿啄会恼，不恼也会羞，可鹿啄只是把手上的扫帚突然提起来，三根手指头一翻，扫帚掉了个个儿，扫帚柄向

外，朝向素馨。鹿啄道：

“那你扫。”

素馨哑然。

一个扫地的还扫出独门技术来了？还不叫人指点了？她没把别人激怒，反而给自己惹毛了，决心再给鹿啄个难看，却听鹿啄很快又说：

“不扫别挡光。”

这下素馨真急了。

她是娘亲从小当小姐一样养大，就是为了有一天出落了能奔个好前程的，没吃过一丁点儿下人的苦，更没把自己当成丫鬟过，如今叫个扫地的鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的对待，这她怎么受得了，遂问：

“管你的婆子是谁？”

治不了没长眼的，却可以找长了眼睛的治她。

然她不知道，鹿啄并不是礼制天下里长大的人，没有学到别人问了，就一定答的礼貌。

只见鹿啄闻言半天不答，片刻后，慢吞吞地提起扫帚，蹭着素馨的衣服边，朝影壁墙的另外一边走去。

如果现在追上去，会不会显得特别丑，特别尖酸？

这个念头在素馨耳边萦绕了一下，但很快被怒气冲散了。她快步追上鹿啄，伸手要搭鹿啄的肩，但没想到对方就像后背长了眼睛一样，一矮身躲过了。素馨一时不备，只当是巧合，还要伸手去拉鹿啄，却听身后忽然响起一个声音：

“这不是素馨姐姐嘛，大早上的，跟扫地的置气呢？”

素馨和鹿啄同时回头，看见了站在拱辰轩门口的凝儿。

凝儿早上闲得很，因为三少爷没传早饭。

确切的来说，是三少爷现在还没醒。

早上不吃饭，加上老爷太太们都在老太爷老太夫人那儿侍疾，许久没叫过晨昏定省了，他可以睡到日上三竿。

院里没人叫服侍，凝儿只能自己找活。她原本也是该扫地，院子里天天都扫，并没什么灰，只是不知道谁往石潭边儿上扔了一堆碎瓦块儿，叫她收拾了一阵子。

但很快也收拾完了，凝儿闲来无事，本想跟屋里的其它丫头聊天，却忘了三少爷院子里并没什么丫鬟，只她跟另一个贴身服侍的，剩下的都是小厮。见三少爷没醒，他们也乐得躲懒去了，这才把凝儿闲得到门口乱逛，碰上了素馨和鹿啄这一出。