纯儿又是一声“啊？”

鹿啄不说话。半晌，纯儿反应过来，赶紧摇了摇头，撩起自己外衣的下摆，形成一个兜子，再把柴一根根拣进兜子里。

等她终于把柴都盛好，鹿啄又做出了要劈柴的架势。

纯儿没在大户人家做过事，在家时也曾得父母的疼爱，故而她心思单纯，只觉得感激，便冲着鹿啄点了点头：

“我觉得这些已经很够用了，还是咱们一块儿回去吧？”

鹿啄摇了摇头。

这是不想一起回去的意思。纯儿起先没理解，但设身处地后，又觉得合理。万一她前脚回去，后脚胡婆子又过来了，发现两个人都不在，肯定是要罚的，于是她再次诚恳地对鹿啄说：

“那我先送回去，等下再回来找你。”

“不用。”鹿啄似乎觉得说很多话是一种苦恼一样，叹了口气才道：

“不用回来了，那些够用，我想偷懒。”

纯儿又一次缓缓张开了嘴巴，她没想到有人会把偷懒光明正大地说出来，更何况刚刚鹿啄的行为除了她自己说的这一句偷懒以外，跟偷懒一点都不挨边，纯儿一时不知该说什么：

“那……那……”

“那”了半天，没“那”出个所以然来。

该不该包庇鹿啄呢？不对，包庇多半是包庇不了的，等一下她把柴送回去了，很快厨房那边就会发现细柴够用，肯定立刻派人来叫鹿啄回去做其他事，那她顶多也就是在柴房歇一刻钟，这懒偷的好没意思。

但转念一想，今天如果不是鹿啄把她的份一起做了，她就也得上手劈柴，劈到什么时候去不说，单就是一双手，肯定全毁了。

冲着这份恩情，如果只是装没看见装没听见，她还是可以做到的。

临走前，纯儿又很认真地叮嘱：

“我回去以后什么都不会说的，但你自己也要估摸好时辰，别让嬷嬷们罚了。”

鹿啄点头，目送纯儿的身影在墙根处完全消失，随后，她扔掉了手里的斧子。

日头就快到正南了，厨房里现下是最忙的时候，少了一个新来的丫鬟根本不会有人在意。况且再过一会儿，内院会叫传菜，大多数人都会去二门外等着，只要纯儿不露馅，更不可能有人特意来寻她。

想着，鹿啄走到柴房正门，突然一跃而起。她凌空拧腰，腾空的瞬间右脚猛踏柴房的梁柱，借着踏步的力道再次升高，脚步轻得几乎未发出任何声响，其身形却已如一只敏捷的雨燕，骤然攀升至檐角。

接着她探出手臂，在檐角瓦片上轻轻一搭，微一用力，整个身体便借势翻腾而起，悄然落定在屋脊之上。

柴房的房顶不算是最高的，而且很小，虽然上来方便，但要想观察整个高府，尤其是内宅，还是得到更开阔的位置去。

鹿啄起身远眺，很快瞄到内宅屋舍里最高的一处——那大概是祠堂或者藏书阁一类的地方，加盖了几层。

“嗒”的一声轻响，鹿啄的身影消失在原地。

若是此时有人路过，连她的一片衣角都不会看到。

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厨房里热火朝天，却并非出于忙碌。

几个婆子谈得热闹，跟她们沾亲带故的小丫头们也边干活边凑趣。

谈论的焦点当然是素馨。

自从高老爷回家探亲后，这么多新买来的婢女婆子们里，她是第一个被选到少爷身边服侍的。

凝儿是头一个不服气：

“不就是陆姨娘陪房家里的表亲，这有什么，就是我姑姑亲生的也没见让去少爷们院里呢。”

她抓着一盆凉拌胡瓜恶狠狠地搅，好像在搅素馨的脸。

新买的丫头都站得她远远的，生怕汁水溅在身上，但又舍不得这份嚼舌根的快乐，只能竖起耳朵打着精神听。

纯儿因抱着柴进来，自然而然地就去灶前烧火，没人看她，她也就在心里替鹿啄松了一口气。看来鹿啄敢偷懒也是有原因的，这都多半天了，竟没一个人想起她。

“也未必就能争上个姨娘。”

许厨娘是府上老人，跟郑婆子交情颇深，她的儿女都托了郑婆子的福，在长房的少爷小姐们院子里伺候，自然心里多帮着郑婆子些。

看着郑婆子的侄女受气，她便半巴结半疼惜地从锅中捻出一块炉焙鸡来，塞入凝儿口中：

“三房一共三位少爷，虽都是庶出，但也都到了婚配的年纪了，老爷多年不叫太太张罗，为这事还跟陆姨娘拌过几回嘴，你道为什么？”

高家上一辈太爷一共有三个嫡子，除了在外独住的二房外，现下嫡长子一家和在京城做了副都御史的三子一家都住在高家祖宅里，因儿女众多，下人们都是分房称呼，真正按年次排班的大少爷和二少爷，其实是大房的长子和次子。

只可惜大房的长子已经成家，次子也没个一官半职，对于想往上走一步，哪怕是到京城为奴为婢也愿意的凝儿来说，她心里的大少爷二少爷只有三房的那两个。

故此，她比旁人都更在意三房的边角料，立时嚼了几口，把鸡肉丝吞了，追问许厨娘：

“为什么？”

许厨娘眯眼一笑：

“当年三房老爷自己也是有了官身才娶妻，太太一心认准老爷，苦等多年，俩人齐了心，才有今天，老爷叫大少爷二少爷不谋得官职就不议婚配，可见并非说笑的。那就更没有正妻不过门，先抬姨娘的道理。”