在葵枝夫人前去厨房再烧些热水的时候，炭治郎的大弟弟竹雄走了进来。不等炭治郎把他打发出去，竹雄就豁出去了似的拿过放在一旁还在冒热气的毛巾，严肃地对自己的哥哥声明道：“我不是小孩子了，我来帮忙咱们还能早点吃晚饭。”

见竹雄不像是吓到了的样子，炭治郎想到母亲总有不大方便的地方，而想要给这样一个身材高大的青年更换衣服，他一个人显然也有些吃力，还是同意了弟弟的请求。

蒸腾的热气让青年的身体柔软了不少，死死握在手上的长刀终于能松开了。

竹雄觉得这长刀摆放在榻上实在是碍事，便想要把长刀拿起来放到一边去。

想到这把刀的重量，炭治郎连忙阻止了弟弟的动作：“就让这把刀留在他的身边好了，拿走刀他会不高兴的。”

竹雄没哥哥那么天然，炭治郎这话说得他有些毛骨悚然，再看看自己此时正在用毛巾擦拭着的青年，心里更是惊惶：“老哥你说话这么邪门干嘛！”

炭治郎这时候也意识到自己方才的劝阻确实有些不妥，连忙向竹雄道歉；十来岁的小孩子臭着张脸接受了哥哥的歉意，心里倒是把炭治郎的话听进去了，再没管过摆放在那青年身边的长刀。

“这人是冻死的吧，胸口这儿的伤不像是会死人的样子”，竹雄抹掉青年胸口处的血迹，露出了一片粉红的新肉来：“老哥你不是说他生前杀掉了一只棕熊吗？这些血不会都是棕熊的吧。”

竹雄把血水端出房间的时候，炭治郎勉强维持的淡定表情终于皲裂开了：他分明记得白日发现这青年时，他遍体鳞伤，胸口那处的伤口尤其骇人，成人小臂长宽的开放性伤口，已经露出了四五根肋骨。哪怕自己的眼睛在大雪的刺激下不好使了，鼻子里浓郁的血腥味也是不会骗人的，那一路蜿蜒到林中的大片血迹确实都是这青年的。

而现在，青年四肢上的小伤都不见了，胸口最骇人的那处伤口更是已经被新长出来的嫩肉覆盖；他的身体甚至开始有活人的温度。

不久前刚被炭治郎抛到脑后的“妖怪论”，这会儿不合时宜地冒了出来。炭治郎捏紧了手上的毛巾，在塌前驻足站立了好一会儿，做足心理建设后深吸一口气，颤抖着手伸到青年的鼻翼下。