今年的第一场雪来势汹汹。寒风凛冽，尘土与雪花一齐吹在人脸上，留下砂纸摩挲后的刺痛。

脚下的积雪已有半尺多厚，每踏一脚都会留下一个深深的脚印。

在山林里长大的炭治郎对山间的气候很是熟悉，不到半个时辰的功夫就积了如此厚的雪，可见得今日雪势之大；自己要加快脚步才是，万一被大雪迷住了视线，困在了山道上，麻烦可就大了。

现在是初冬时节，这时候山林里的熊最为凶恶，因为没能积攒足够多的脂肪冬眠，此时的熊几乎是见到活物就杀红了眼，年年都有居住在山上的人家在初冬时候遭了熊；若是家中有青壮年，一家人拿上武器，齐心协力，倒是还有把熊赶走的可能，可要是不幸碰上家里的顶梁柱外出，只留下些老弱妇孺，恐怕一家子人都要整整齐齐地做了熊的口粮了！

去年这时候，山里的猎户林泉家就遭了熊，家里的两个孩子，一个五岁一个八岁，统统都成了那熊罴的腹中餐。山里的人家不多，大家都互相认识，炭治郎作为灶门家的长子，在林泉一家给两个孩子办葬礼时也过去帮忙了；那两个孩子被熊扯开腹部又吞食干净内脏，四肢也不见踪影，即使举办葬礼时林泉家已经给这两个孩子整理干净，也用陶土修补了他们残破的身躯，那种腥臭难闻的气味还是在炭治郎的脑海里留下了难以磨灭的印象。

抬眼看这场大雪，一年前闻到的臭味仿佛再一次出现，萦绕在炭治郎身边，蚂蟥一般拼命地往他鼻腔里钻。炭治郎被迫想起一年前林泉家孩子们死亡时的凄惨场景，胃里一阵翻腾。

一股强劲的风再次吹来，炭治郎浑身一激灵：他当真闻到了一股浓烈的血腥味。

天生嗅觉灵敏的炭治郎轻松分辨出这血腥味里掺杂了兽类的臭气，想到秋冬时节山上熊类的凶恶，他立即意识到是有人遇到熊了。