仙台的积雪终于化了个干净，光秃秃的树枝上爆出了嫩绿的新芽。

四月，是樱花盛开的季节，也是日本新学期开始的季节。

快乐的修炼时光，过得特别特别快。

但现实并不是童话。夏油杰和五条悟作为咒术界的最强战力，以及硝子作为独一无二的反转术士持有者，不可能总是陪在乙骨忧子的身边。

忧子比任何人都清楚这一点。

即使是在那样高强度的任务间隙，他们也总是努力抽出为数不多的休息时间，来陪她和礼特训。

甚至有一次，她看到一向温柔的杰老师，露出了令人心碎的、疲倦的眼神。

那是在特训的中场休息时。

那个总是挺直脊背的夏油杰，靠在神社的柱子上，在短短的五分钟里就沉沉地睡着了。眼底的青黑在阳光下显得格外刺眼。

看着那样的睡脸，忧子心里涌上一股巨大的愧疚。

【忧子，是个很麻烦很麻烦的人吧。】

【是因为要保护我，老师们才这么累的吧。】

所以，即使马上是小学一年级的入学式，是别的小朋友都有父母陪伴的大日子。

忧子也没有告诉他们。

她不愿意因为这种“小事”，去打扰那两个为了保护世界而疲惫不堪的人。

每次告别了杰老师、悟老师、硝子姐姐，还有祈本礼。

告别那个充满了欢笑和温暖的热闹世界，回到这个名为“家”的阴暗、潮湿的地方时。

乙骨忧子的心情总会不可避免地，变得阴沉下来。

虽然在五条悟和夏油杰那次恐怖的威胁下，家人对她的肢体暴力停止了。

但言语上的辱骂，那是刻在骨子里的恶意，是一直不停的。

“恶魔。扫把星”

“怎么还不去死。”

这些话语像慢性毒药，充斥在房子的每一个角落。

“咿咿呀呀——”

客厅里传来了婴儿稚嫩的声音。

是那个尚在襁褓中的弟弟，正挥舞着藕节般的小手臂，向走进来的忧子打招呼。

弟弟出生的这几个月来，虽然祖父母和母亲极其期待这个“传宗接代”的男孩，但毕竟年纪大了，再加上他们此前对忧子的“放养”习惯，导致他们根本不会照顾婴儿。

反而是忧子。

细心的她，总是能敏锐地察觉到弟弟饿了的哭声，或者是需要换尿不湿的躁动。

她会熟练地冲泡温度适宜的奶粉，及时地更换干爽的尿布。

在她3岁的时候，为了活下去，她已经能很好地照顾自己了。

现在，她要开始照顾弟弟了。

虽然祖父母倒也没强迫她带，但当他们发现，那个怎么哄都哭闹不止的宝贝孙子，只要一到这个他们嫌弃至极的孙女怀里，就会安安静静地打呼噜睡觉时。

他们便理所当然地、一股脑地把照顾弟弟的任务推给了忧子。

讽刺吗？

被视为“恶魔”的姐姐，却是这个家里唯一能安抚“天使”弟弟的人。

忧子当然不会因为这样的小事去按下那个联络用咒骸。

对她来说，这点辛苦根本不算什么。她习惯了。

那个被夏油老师塞进手里的、长相丑萌丑萌的玩偶，被她像供奉神明一样，摆在了她新卧室里最干净、最柔软的角落。

每天晚上，忧子都要紧紧抱着这个玩偶才能入睡。

仿佛只要这样做，就能把白天在特训时积攒下来的、属于老师们的和礼君的那些温暖的“爱”，偷偷留到晚上，留在孤单的她身边，替她挡住所有的噩梦。

但今天，是特别的。

今天是小学一年级的入学式。

忧子换上了崭新的制服，背上了那个不知道谁送来的的、红得像火焰一样的书包。

站在玄关口，她深吸了一口气，鼓起这辈子最大的勇气，向那个正在看电视的背影打了声招呼。

“母亲，我去上学了！”

她努力地、努力地，向母亲扬起了一个大大的、讨好的笑容。

她天真地想着，哪怕只有一点点，妈妈会不会夸她一句“路上小心”呢？

母亲回过头。

没有祝福，没有微笑。

只有那毫不掩饰的、像是看到了脏东西一样的厌恶和不耐烦。

“啧。声音小点，别把你弟弟吵醒了。”

母亲冷冷地丢下这句话，便转过头继续看电视，仿佛门口站着的不是她的女儿，而是一团空气。

忧子扬起的嘴角僵在了脸上。

她低下头，看着自己的脚尖，内心酸涩得像是吞了一整颗没熟的柠檬。

【老师的爱，和父母的爱，是不一样的。】

【老师们是因为我是“乙骨忧子”而爱我。而母亲……是因为我是“乙骨忧子”而恨我。】

“……我走了。”

这一次，声音轻得只有她自己能听见。

忧子推开沉重的大门。

门外，樱花漫天飞舞，阳光明媚得有些刺眼。

她背着那个对于她来说有些过大的红色书包，孤零零地走进了那个盛大的春天里。

“忧子。”

那道熟悉的、清冽的声线，穿透了周围嘈杂的人声，准确无误地落在了她的耳边。

忧子这才把一路低着的头缓缓地抬起来，因为一直盯着脚尖走路，她的脖子有些僵硬地发疼。

不远处的老树下，穿着崭新制服的少年正安静地站在那里。

“礼君，早上好！”

忧子用力晃了晃脑袋，似乎想要把刚才在家里的那些酸涩感觉统统甩开。

她深吸一口气，露出了在特训时常挂在脸上的、像快乐小狗一样纯粹的笑容。

“来吧。”

祈本礼向她伸出一只手。

那只手掌心向上，等待着她。就像初遇时那块柔软的棉花糖。

只是这一次，忧子可以握着这块“棉花糖”，走很久很久了。

忧子把手放了上去。虽然已经牵过很多次手了，但感受到掌心传来的温度时，忧子还是下意识地红了脸颊。

通往小学的路上，樱花开得漫山遍野。粉色的花瓣像雪一样纷纷扬扬地落下，铺满了整条街道。

乙骨忧子背着一个鲜红色的双肩包，那红色鲜艳得像挂在枝头的樱桃。因为书包太大，衬得她整个人更加娇小，像只背着重壳的小蜗牛。祈本礼则背着沉稳的黑色双肩包，穿着崭新的制服短裤，虽然只有六岁，却已经有了一种小大人的冷峻气质。

两只粉雕玉琢的小豆丁走在路上，手牵着手，画面美好得像是一幅画。

——如果忽略掉那些伤痕的话。

随着阳光越来越亮，忧子裸露在外的手臂和小腿上，那些新旧交替、触目惊心的疤痕，在粉色的樱花背景下显得格外刺眼。

“喂，你看那孩子……” “天哪，那是被打的吗？”

周围来参加入学仪式的家长和孩子们纷纷侧目，窃窃私语像苍蝇一样围了上来。

忧子努力维持着目视前方的姿势，装作什么都没有听到的样子。

但她那瘦小的肩膀，却还是因为恐惧和羞耻，下意识地绷紧了，像一只受惊后想要缩回壳里的蜗牛。

祈本礼敏感地皱起了眉。

他的眉头瞬间皱了起来，眼神中那原本对待忧子的温柔瞬间消失，取而代之的是一种超乎年龄的阴狠。他不满地瞪了一眼周围那些投向忧子的、或是怜悯或是嫌弃的视线，不动声色地侧过身，帮忧子挡住了大部分目光。

“啧，烦死了。” 礼小声嘀咕。

“礼君？” 忧子感觉到了握着自己的那只手突然收紧。

“没事。” 礼立刻换上乖巧的表情，握紧了忧子的手，“我会保护忧子的。无论是咒灵，还是这些奇怪的人类。”

随即，忧子深吸一口气，用力甩掉了脑海里那些像淤泥一样粘稠的烦人忧虑。

“嗯！我也会的！”

女孩抬起头，眼神中闪烁着前所未有的光芒，那是名为“勇气”的火苗：

“我会变强……我会一直、一直保护礼君，还有大家！”

说着，她也暗暗收紧了那只与祈本礼相握的手。

仿佛只要抓紧了这只手，她就拥有了对抗整个世界的底气。

两人相视一笑，迈步向前。