他一夜之间长大，一夜之间又变回从前那个沉默寡言的沈斫。

他老了不少，头发都有些白了。

沈磐有些认不出。

他对自己的笑也没多少，他只是刻板地说着事实：“姐，听说你这里的梅花开了。”

沈磐转身领他走，“是，怎么了。”

他跟在身后一言不发，沈磐忍受不了这种冷漠，便自言自语道：“东宫的梅花不是早就开过了吗，城郊的梅花也谢了，就我这棵，开得特别晚，当年说要找一棵胭脂梅的……”

沈磐的话戛然而止，沈斫探头看，眼前是座漂亮的花厅。

“绕个路吧。”

沈斫没多问，只跟着她走上游廊，不过几步，那玉梅便隔着栏杆送来了冬尽春盛的一场雪。

这场雪纷纷扬扬，让人恍惚今夕何夕。

沈斫看得入迷。

这棵梅花树自从它栽下，沈磐就只领张永一一人看过，还是它枯枝无花的落魄时候，亏得他翻遍了化隆，还记得她这里种过一棵梅花，还开在盛春雪尽之时。

沈磐直觉，他心里有事，或许想和自己讲。

但沈斫只是一味地看雪。

“你今天来，不会只是来看花的吧。”

沈斫赏着雪，赏得神情都舒展开来。

“嗯，不是。”

但如果这株梅花能让他暂且开怀，今日专程前来看花也无不可。

沈磐陪他继续看，他却忽然问：“这座花厅的角度最好，为什么不能进？”

“怕触景生情罢了。”

“你和张永一……”

“嗯，怕想起他。”

“你喜欢他，他爱着你，为什么要疏远呢，你们曾经朝夕相处，不是挺好的吗？”

沈磐笑道：“那时心里只想着局势，一时间忘了，我和他从来不是一路人。”

“从前不是，何妨殊途同归？”

沈磐抿唇，再笑道：“那也太残忍了吧？把一个人拖下深渊，再用‘唯一’二字锁住他。蛟龙得云雨，非复池中物。张永一是你的至交，你定然不忍见他这番遭遇。”

沈斫不敢看她脸上的笑，只是沉默片刻后说：“别糟践自己。”

“我是这种人吗？”沈磐终于笑出了真情，“这话是我以前骂你的，自轻自贱，你自己一退再退，让所有人都能踩上一脚，不想着让那些人付出代价，反倒说自己活该、让自己认命。”

“你可真不像我沈磐的弟弟啊。”

沈斫扬起唇角，“因为有你当姐姐，所以我也不需要那么坚强，你是真正的战士，为我荡平一切，为我风雨不倒。”

沈磐一哂。

“所以，对不起磐磐。”

沈磐一怔，“你有什么好对不起的？你是我的弟弟，是我的至亲，我不护着你我去护谁？”

“让你这么累……”

沈磐笑了，“能者多劳罢了，我高兴着呢。”

沈斫的笑，是泥塑菩萨脸上剥蚀下来的一片漆。

“我只希望你能高兴。”

“我怎么不高兴了，陛下能够拔冗，来看我，看我的花，我高兴着呢……”

沈斫笑出声，“所以……磐磐，我要去一趟紫微宫，想让你帮我陪陪含章。”

沈磐挑眉，“我说呢，事出反常必有妖，合着今天上门，是来求我办事的？”

她叉腰质问：“什么时候不去、为何现在去紫微宫？”

沈斫喉头一涩，“事情太多太杂，今天才料理完，我想早些去，不然会错过你的生辰……”

沈磐扬眉，“竟然还记得我要过生辰？算了，那就不与你计较了，记得早去早回，如果真的错过了——”

被横了一眼，沈斫抿唇笑笑，“肯定不会，我还给你准备了礼物，磐磐一定会笑纳吧？”

“哦？什么礼物？”沈磐倏然凑近，将沈斫吓了一跳，背上心虚的冷汗越来越多。

“到时候你就知道了。”

“声音这么虚，该不会要捉弄我吧？”

沈斫咳嗽两声，“怎么会，从小都是你捉弄我，我怎么捉弄得了你？反正这礼物你别推拒，不然搞得我太没面子了。”

“好好好，你去紫微宫，替我上柱香吧。”

沈斫点头，依着栏杆坐下，又咳嗽两声，“想喝点水……”

“吹着风了？也不知道爱护自己的身体，你等着，我就来……”

沈磐跑没了影。

**

其实今日是有点奇怪的，但难得他们姐弟叙话这么投机，沈磐心里一高兴，便也少想很多关节。

其实多想想，也能想出来的。

也能想到，他专程前来又支开自己，还编出了紫微宫，当然要翻过栏杆，躺在这梅树下长眠不醒。

她早该警醒的，去什么紫微宫，他是要死了。

砌下落梅如雪乱。

原来他是来看雪的。

而她沈磐，是他死前还要应付的阻碍。

她该将手中盛着热水的茶杯摔碎，以示自己被欺骗和抛弃的愤怒。

还想让她照顾沈含章，还说事情又多又杂总算在今天料理完，还敢说要过她的生辰，还敢说礼物。

他知道自己这么累，还说一声“对不起”。

对不起磐磐，又要让你一个人扛下去，又要让你一个人去坚强。

他怎么敢的，就不怕她吃尽自己的慈悲心肠去虐待他的含章、杀了他的挚友、让他和齐妙延泉下不得相逢！

他怎么敢的啊！

真正留她一个人。

沈磐还是没摔杯子，怕摔尽了这种安详。

他笑得真安详，仿佛了结了夙愿、再无遗憾而寿终正寝。

死后元知万事空。

可她还活着。

**

团圆找来时，沈磐坐在廊下，一直看着天井里、梅树下、雪地中的沈斫。

自从她认识沈磐以来，她就最喜欢鲜亮的颜色。

今天是赤霞紫，是天井上的晚霞。

雪落在上面，颜色更深，像是干涸的一滩血。

团圆大惊失色：“公主！”