嵇阑说，这必定是他的反间计发力了。

嵇阀根本不信嵇阙的身份有假，但在菁明书院里，嵇阙从未受他这个当老子的命令就自发地翻找兖王的私物，像是受人指使，而嵇阙矢口否认，只说是和李闻达的儿子李圜起了口角，场面闹哄哄，这才最后误闯了兖王的书房。

不受控制，是所有父子关系爆炸的导火索。而让火烧得更加旺的是，自作主张的儿子居然会听从旁人的意见。

这个旁人是解佳胤。

解佳胤一直在掺和他们的家事，并且明里暗里鼓动挑拨嵇阀和嵇阑的父子关系，这是不争的事实。而嵇阀才发现这个事实，且解佳胤好像直接和霍辄搭上了关系、有了瞒着他的往来，平时战友之间的所谓无心之言，如今全变成了“猜忌”二字后的实证。

嵇阑还说，今年的省元曹菼有一个妹妹待字闺中，嵇阀本想替嵇阙求娶，这一下顿时犹豫起来，乃至于生出了要给自己说亲的想法，却被自己一句“我与李闻达约为婚姻”给驳了回去。

他们父子两个的嫌隙早就深如天堑，如今撕破脸皮，嵇阀却隐约有要挽回的举动。

但这种冰释前嫌的玩笑开不起。

沈磐的心鼓就这么突然地擂了起来。

如果这真是一场误会。

她抓过信又读了一遍，读至末尾嵇阑含着玩笑写下的话，“预祝公主新婚，百年长顺意”，他不像是纠结于择路不慎的困境之中，也不像是困囿于世事无常的翻覆之间，他快意得很，洒脱得很，更看淡得很。

可这样的表象之后呢？

沈磐盯着那句“百年长顺意”看了又看，没注意张永一去而复返，更带来了一个新消息：“齐家说，齐妙延怀孕了。”

沈磐愣了愣，这才挤出一抹勉强的笑，“好事……好事啊，沈斫知道了吗？”

然后她抬头就看见沈斫站在廊下。

他早已加冠成人，早脱去了少年心性，模样也越发成熟起来。可今日抬头乍然一见，沈磐觉得他的眼神也变了许多，从前那勃发洋溢的年轻意气旺盛如狂风中的一盏灯，一眨眼连烟也不剩。

这样的沈斫，不禁让她觉得陌生。

但，这也是好事啊，他都要当父亲了，如何还能像从前那样青涩？一夜之间能发生很多事，一年之内也能，他不是一眨眼长成这个样子的，沉默之中尽是沉稳，待自己的亲昵之内也多了冷淡。

都是好事，好事成双。

沈磐知道他心境不佳，却还是笑着邀请道：“去看过她们了吗？没有的话，今天你和我一起去。”

沈斫摇头：“不了，成婚之前不宜相见。”

沈磐笑：“那好，不过我还是要去看她的，你有什么话需要让我带给她，写到纸上。”

“没有，只望她好好保重身体。”

沈斫退后一礼，想起一事又道：“来时路上听说，忠义侯托了大媒向今年的榜眼曹菼提亲，要为长子嵇阑求娶他的妹妹。清早皇榜未放，曹菼还不是榜眼，曹家便应下了，如今人人都道忠义侯慧眼识珠，郎才女貌，是段再好不过的良缘。”

他说完转身就走。

太快了，这一切进展得真的太快了。

沈磐脑中一时空白。

**

今年一切都很赶，桩桩件件都像是赶着去投胎的。

方继昌知道，永济帝急了。

最近春闱，永济帝为了替兖王挑选一批身世绝对清白、意志绝对坚定、才华绝对斐然的士子熬了不少心血，太医院养神保命的汤药一碗接着一碗，甚至还有奸邪余孽想撺掇他炼小儿药、点七星灯、以续长生，但都被他一一回绝。为防走漏风声，原本脾气一日暴胜一日的他居然还能忍着、捂着、留那些混子性命，方继昌只觉得自己的心被碗盖扣在热锅里猛火地煎。

永济帝该着急的。

不知为何，霍辄与长平公主等居然达成了暂时和解的默契，无人添柴，阮折纭便平安下了油锅，但锅子不烧、有人就要挨饿，霍辄不砍柴，嵇阀终究是霍辄的臂膀，他当然不会越俎代庖地挥斧头，而长平公主等青春正盛，一手捏着皇太孙、一手拿着燕王，只需慢慢熬下去，也能慢慢熬下去，熬到龙驭上天。

更让永济帝忧心愤怒、愁肠百结、乃至急得跳脚的是，他的宝贝儿子兖王又不知为何，一见他就失去了往日的从容亲近，全然变成了又一个战战兢兢、疏离冷漠的燕王。

他该急的。

然则锅内空空，实不符本朝盛世气象。

臣子不砍柴，只能由他这个皇帝来烧灶。

方继昌的心怦怦直跳。

自从霍辄抱恙，江之万成了左右近臣，永济帝便越发频繁地召见他。他是首辅，自问还是个有些志向抱负的首辅，深得皇帝的信任是大楚朝廷的福气。但方继昌知道，这不是他的福气。

今年中第的士子里，他尤其看重一个叫曹菼的年轻人，只可惜曹菼早有贤妻，家中织布纳履供他读书，中了省元后上门说和撺掇、乃至以利相诱的人不知凡几，而今中了榜眼，更坚定不移地要和糟糠妻始终如一。

这年轻人身上的那股劲儿，直让他想起冉琢明。像冉琢明好啊，是个前途无量又脚踏实地的孩子，堪配他唯一的孙女。且他身在漩涡，群狼环伺，身边只有这一个孙女，只怕有朝一日像齐天觉的女儿那样身陷诡计泥泞、不能脱身，所以早早给她寻个依靠是头等大事。

然后他就相中了眼前的探花郎楼茂都。

楼茂都出身的楼家四世三公，上数几代，追溯至天元朝出过一个帝师楼艺胜，再到升平朝又出过书院大儒、察院首脑、豪商巨富，他的曾祖父楼宥谦还曾与本朝初年的首辅柳曦既同朝为官，只是家业传到他的祖父、父亲一辈就有些没落。

好在，楼茂都有出息，不枉他楼家上下阖族期盼。

方继昌也很欣慰。

像楼家这样的世家大族，只消楼茂都出个头，再左右上下地活络一下被耽搁疏远的曾祖辈的关系，卷土重来、高楼重建是指日可待的美事。

方继昌想，有自己这个首辅爷爷撑着，在有限的时间里多多帮扶楼茂都，念着这个情，他们总会善待自己的孙女，将自己唯一的牵挂托付给楼家，他勉强能够放心。

他已经想好了，曲江宴一结束，他就会央家中老妻多方托付，势必要抢在所有人之前把楼茂都拿下。

这么美滋滋地想着，方继昌今日脸上的笑容也不禁多了些，连日的愁绪荡然无存，满心满眼都是自己撮合的这一对璧人。

他是今年的主考，算是所有进士的座师，他们拜过了永济帝，下了石舫头一个要拜会的就是他，这自然方便他拉着楼茂都细细叙说。当然，他也不能将自己的赞赏意表现得太过明显。

方继昌一一与年轻进士们叙过话，刚见楼茂都笑承过他的酒，正要热络地说上两句，常常寸步不离永济帝的大太监律林便来了，“首辅大人，陛下找。”

一个不详的念头滑过，方继昌朝楼茂都颔首笑过，敛起自己满腔的热情、规行矩步地跟上步履匆匆的律林。