“别让沈斫知道。”
“臣明白。”
太子长长叹息，“从小到大，她和她三哥最为亲近，但就是这样，有个头疼脑热也强撑着不告诉别人，她三哥心细，偶尔能够发现，很多时候都是她一个人默默熬过去的……有一次年关，我们跟着陛下去紫微宫祭拜，她不肯去，我们只以为是她心情不好，她又把自己的婢女内监全都放了小假。结果，是她发了高烧，烧得不省人事，最后是沈斫背着她走去的太医院。”
“公主……是不想让殿下担心。”
太子笑得无奈：“她这样，我们才最担心。”
他低下头，理理被风吹乱的袖子，“在宁远时，沈斫也是这样默默硬扛的吧？”
张永一点头。
“嗐，她们姐弟真是……小的带坏大的，大的纵容小的……”
太子边念边往外走，刚走到公主府正门照壁处，就见候在门外的长缨卫急得原地乱转，他连忙跑了出去，还没来得及问，鹅毛大雪便迎面而来。
他眼前一黑，只听长缨卫的声音回荡在公主府前的长巷里：“有人举报薛尚书府中家人行巫蛊，指挥使霍轶拿着授命圣旨，已经带了虎贲卫往薛府去了！”
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“叔！”嵇阑赶在嵇阙被叫走前堵住了门，他猛喘一口气，在转瞬湮灭的呵气里拽住嵇阚的手臂一字一句道：“我见到了太子。”
嵇阙盯着嵇阑片刻，扬声对侍从吩咐：“告诉霍家人，我马上就到，不准提起他。”
侍从疾步退下，嵇阑略略定心，“叔，太子想要拉拢咱家——”
“一仆不侍二主。”嵇阚朝正堂的方向仰头，“那边等着给我们家下达命令的，才是我嵇家的主。”
热气散去，再无遮掩，嵇阑的眼睛里闪出异光，“叔，我们就要一辈子给霍家当奴仆嘛？”
“你是被富贵女色迷了心——”
嵇阑死死拉住要往外走的嵇阚，“翻身做主的机会就在现在！”
嵇阚止步，“霍辄和陈王都在陛下身边。”
“但太子监国！”
像是听见了什么天大的玩笑，但嵇阚没有嘲笑的心思，一转头又看见嵇阑满脸的坚定和野心，不禁苦恼起小辈的眼孔浅显，“但太子只是太子！五柞宫的那位才是陛下！”
他扶正嵇阑的脑袋，脸上那道狰狞的伤疤里都流淌出痛惜。
多么聪明机灵的孩子，怎么就不明白呢？
“陛下心里的太子位，一直都是陈王的！现在陈王要去就藩，霍家不得已费尽心思颠覆东宫，只要能成，陛下难道会去追究吗？陈王弱不禁风，不禁事！就是个乳臭未干的娃娃！他能扛什么基业？今后不全要靠着他的母族去压制这化隆遍地的公侯！”
嵇阑咬紧牙根，更近一步，“叔，别忘了，宁远还有个燕王，英国公、申国侯、襄阳侯、宁安侯、永定伯这些都是老牌的公侯，他们手中的人脉与银钱，比起永昌侯、永诚侯、平凉伯、武定伯、长兴伯，还有咱们家忠义侯，丝毫不落下风！更别说满朝的风宪官，还有大楚上下万万双眼睛！他们全看着呢！看着咱们助纣为虐、杀良冒功！”
“他们没有兵！”嵇阚吼道：“没有兵权，他们就什么都不是！”
“那兵权在谁的手里？是霍家吗！”
白雾骤散，嵇阚一愣。
天越冷，地越白，嵇阑的双眸里那把边塞狼烟火就越燃，“宁海、南越、靖臣、云仑，四大将军哪一个姓霍？再看那些封疆一方的布政使，哪个又是霍家的故旧？谁想一辈子匍匐在恩人的脚下，一辈子做他们一家的牛马？若霍家真有这样的号召，陛下第一个就会杀了霍辄！”
他话中的威势几乎压得嵇阚喘不过气，在这本就呼吸有如刀割的冬天里。
嵇阑也喘不过气，但他还要继续地劝，千万不能让嵇阚回心转意再投霍氏的阵营。
“叔，霍家是被逼得破釜沉舟，没了陈王这张牌，他们就什么也不是！所以现在他们围了薛正衢家，连个证据都不要，就是为了赶紧提刀去东宫杀太子！因为他们出师无名又手无兵权，等太子反应过来，第一个死的就是大理寺狱里的霍开武！叔，霍辄是个能人，你敬英雄故而敬他，但他的儿子呢？他的弟弟呢？除了霍辄他们全家都是烂果子！果子烂一筐！咱们不能被他们带进沟里！”
嵇阚一时失神。
“霍辄是咱家的恩人，但其他人不是，现在和太子叫板的是霍轶不是霍辄，霍辄和陈王还远在五柞宫，对化隆城里的事情能知道多少？是霍轶假借他的名号四处协恩图报！这霍轶是个什么货色，叔叔你难道不知吗？连逼宫这样的事情他都敢想，如果咱们真帮他杀了太子，陛下回神后第一个要杀的不是陈王的舅舅，而是我们这些外人！”
嵇阑紧攥嵇阚的手，“叔！我们好不容易得到的安宁，就要这么断送了吗？”
嵇阚的视线落回眼眶，“你爹会怪我没有出手。”
“因为他受的恩惠最多。”
“你是他的儿子。”
“但他不把我当作儿子。”
嵇阚定定看喘气的他，似是想把嵇阑这一副风流世家子的皮囊看透，直看清他那把胆敢弑父弑君的逆骨。
逆骨啊！
杀人嗜血的逆骨，就长在他最欣赏的晚辈身上。
怎么办呢？
还能怎么办呢？
嵇阚抽出自己的手，重重扫去嵇阑肩上的积雪，“好好呆在家里，等着当你的驸马都尉。”
静等嵇阚平稳有力的脚步声熄灭，嵇阑缓缓转身，松一口气，拧眉扬唇，望向天际纷纷扬扬的大雪。
他当不了沈磐的驸马。
怎么办呢？
还能怎么办呢？
“来人。”
他豢养的死士鬼魅般从阴暗的角落应声走出。
“薛家能挖出什么巫蛊？薛正衢和太子妃几乎断绝了往来，他一个实心眼办实事的小老头能埋什么巫蛊？太子应该正带着长缨卫守在薛府门外，就趁着现在僵持不下，将早就准备好的说辞散布出去吧，毕竟——”
说着，嵇阑突然问：“和霍开德走得最近的是平凉伯家的金正彪吗？”
死士道：“和崔宏斌争风吃醋的就是金正彪。”
嵇阑点点头，“那就选他吧，反正他们鬼混时什么话都敢往外抖，他爹金广和就是胡廷槐之死的见证者，他会偶然知道霍家拿到了胡廷槐的蛊虫不足为奇。再有——”
他抖抖衣襟上沾满的雪点，搓着发红的手，往更偏更冷更黑的偏门走，“阳安伯也该知道他儿子究竟犯了什么事，好歹在窦凯旋手里做只明白鬼。”
说完，嵇阑哼哼起绮丽的乡野小调，间或能听见一句含含糊糊的“善恶终有报”或者“天道好轮回”，死士屏息塞听，迅即赶往落日前的闹市口。