沈磐看向堵在门口的内监，黑漆木盘里呈着雪白的绫缎。

她一愣，看向沈仪臣和沈仪明，一大一小牵着手，竟丝毫不见胆怯。

一口恶气逆反而上，沈磐拼命咽着，血气被压了下去，眼泪又被激了出来。

她一把推开那些监刑的内监，又被锦麟卫的长刀拦在了牢门。

魏俊秋从影子里走了出来，他一走出来，牢外的血色都被稀释得淡薄。

“公主，进去就是抗旨。”

沈磐恶狠狠回瞪：“不劳魏指挥使费心！”

“姑姑！”沈仪臣却忽然叫道。

他还未变声的嗓音是抖的。

“谢谢姑姑来送我们。”

沈磐的指甲深深陷了进去，才好了些的伤口又冒出血来。

他松开弟弟的手，朝内监弓身一礼，“臣沈仪臣领旨谢恩，吾皇万岁。”

说完，他起身走向最边上沉默不语的两位刑部侍郎，“能否换个地方，我想在最门口。”

内监和魏俊秋的脸色都有些古怪。

冉琢明不在，圣旨在上，两位刑部侍郎不敢拿主意，恻隐心催他们去答应这知礼守矩的少年，可功利心逼他们置若罔闻退身自保。

对上沈磐眼里的狠绝，魏俊秋朝内监点点头，内监只能退后一步，“世子请吧。”

甬道里的沈仪臣瘦弱得像一片羽毛。

沈磐喃喃道：“要一壶酒，最烈的。”

这下连两位侍郎的脸色都开始古怪。

“听不见吗！”

被沈磐吼了一声，内监看向魏俊秋，魏俊秋黑亮的眼珠正盯着沈磐。他早年过半百，或许年轻时温柔和煦像个尽可依靠的儒生，现在只是一个阴险刻毒的老头。

沈磐一步走近他，“只要结果一样，只要能交差，指挥使何不送本宫一个人情？”

魏俊秋欠身后退一步，“公主的人情，下官送不起。”

“是不屑送吧？”

魏俊秋一眼看尽沈磐的挑衅。

“本宫也就罢了，那霍开武呢？他马上就要成为本宫的驸马，他的人情你送不送。”

魏俊秋面色不改，却是再退了半步，退到了更浓更重的影子里。

边上的锦麟卫即刻出去买、去借、去抢、去取来一壶烈酒。

不过片刻，酒就交到了沈磐手中。

锦麟卫也尽数退到了尽头，匿入黑暗。

沈磐拖着千钧重的脚步，揽住了沈仪明。

“来，仪明，把它喝了，喝了就不怕了。”

沈仪明闻得见烈酒的腥辣，他知道这是什么，且刚才就听过了。

可他用自己的袖子揩揩沈磐的眼泪，“姑姑，我不怕。”

沈磐的眼泪忍不住决堤，她再将酒壶抵到他嘴边，他却推着她的手，“姑姑，我不喝。”

“乖，仪明——”

“姑姑不哭。”

沈仪明避开酒壶，却又给她擦泪，“姑姑乖。”

他擦得那样小心，生怕擦花了沈磐仔细打扮的妆。

可她哪有心思化妆？

沈仪明兀自格外小心，像是要将姑姑在这大牢里的污浊全都擦干净。

他的姑姑是那么爱美爱干净的女子。

他是一个孩子，又像一个大人。

沈磐抱着他大哭起来。

“姑姑，你的手流血了。”

“姑姑疼吗？”

沈磐还在哭。

“哥哥说这里闷，所以他想到门口，能更快些追上爹爹。”

“姑姑，仪明以后不能保护你了，姑姑要自己坚强！”

“仪明来不及见堂叔，姑姑代仪明向他问好，问他字练了没，腿好了没，有没有好好吃饭长高——仪明好想让堂叔再抱抱我。”

沈磐突然来了力气，但依然踉跄，“来，姑姑抱。”

沈仪明“哈哈”笑了，紧紧搂着沈磐的脖子，蹭蹭她泪湿的脸颊。

她身上的香气，还是那么让人安心。

“姑姑要好好的，不要想仪明哦。”

**

长城外雪高一丈，长城内雪深一尺，宁远城内冻死了不少懒汉乞丐，旧房子、破萝棚也塌了一片，檐缝里做窝的麻雀也成了冰汤圆。

东北的雪还是很大，化得很晚。

昨暮沈斫还和兵士一起彻夜扫雪，今晨就在南下归京的马背上。

自宁远至化隆，化雪三千里。

越向南，天气越暖，沈斫的心越凉。

化隆近郊还是一望无际的枯萎，天是枯萎的，山是枯萎的，河是枯萎的，树是枯萎的，花是枯萎的，人也是枯萎的。

一切都是枯萎的。

来时不是大雪，去时就是冰冻，他已经很多年没有见过这个时节的化隆。

记忆里过了严冬，过了节，平原上的墒情就蠢蠢欲动，三哥骑马带他出城，沈磐坐在车上，路两旁葱绿的麦田一天一个样，翡翠样的春浪吹着迟来的谷雨，一眼望不到边。

然后就是酷热的盛夏，洒满落叶的金秋，八方四季都被织成锦缎，穿在沈磐身上。

最后又是一个深冬，一个孤独的年。哥哥们要带着被打扮成天仙的沈磐，出席这样那样的豪宴奢会，而他一个人缩在不点灯的演花殿。

元良会来看他，每次都会带来各样的把戏哄他开心，然后有一年，他带来了仪明。

仪明从小就是个缠人的娃娃，要他抱，要沈磐抱，要哥哥抱，还要父皇抱。

他的小嘴能让所有人抱得高兴，像在抱一块肥肥的元宝。

沈仪臣最高兴抱着他走，带他去御花园里猛扎草丛。启新殿是永济初年重建的，被大火烧没前它叫薜荔殿，因着殿后长了满满一墙的薜荔，有山鬼雅思。沈仪臣最爱那个地方，一呆就是好久，仪明陪着闷，便自己跑了，跑得到处不见，那次真的将元良的魂都吓飞了。

后来是沈磐找到的他，发现这小子居然自己回了东宫，在梅园里折了梅枝数花瓣。

他必然知道哥哥爱惜花木，被他知道一定会喜提臭骂冷战一顿。

但他一个人玩得忘乎所以，在雪上摆了各种纹样，有江河山峦，有珠玉宝贝，还有沈磐衣裳的花纹，花儿草儿、日月星辰。

每每回想起这些，沈斫都要昏睡过去。

南下的路很不好走，整整五天不眠不休，带着那张《快雪时晴帖》，精心打造的袖箭装在臂下护腕，蓬头垢面，胡茬处处，衣裳都汗透了发着馊。

他不敢闭眼。

一闭眼就是元良一家的笑脸。

一闭眼就是那些年。

随着年岁渐长，有很多事他都忘了，他舍不得，故而时时复习、事事强记，在回忆中当上了最勤奋的学子。

化隆已经入夜。

府军卫打折了马腿，沈斫翻滚落地，可他就是爬也要朝刑部的方向去。

他们敢杀燕王的坐骑，但终究不敢向燕王挥刀。

他不知哪里来的勇气，爬起来拔足就沿着东直门甬道狂奔。

右边都察院的御史探出头来。

左边刑部的正门就訇然洞开。

一具蒙着白布的尸首被锦麟卫抬了出来。

随后是第二具。

一个是少年，一个是小孩。

沈斫咽下逆反而上的血气，扶着刑部门前的不知是貔貅还是獬豸跌跪下去。