沈磐偏头解释道：“他很愿意和你说心里话。”
张永一下意识地跟着沈磐的脚步，一起走入漆黑的回廊。
“在宁远，他还有别的知己吗？”
张永一来不及细想，沈磐又道：“他从小话就少，也没人愿意和他玩，大姐出嫁早，二哥忙，小时候他可喜欢三哥了，但三哥去得早——你不知道，母后有我们五个孩子，三哥从小就聪明过人，四岁就进书院启蒙，拜文正公、元辅柳曦既为师，文章武艺，他哪一样都是千万人里的第一名……”
沈磐的声音又哽咽起来：“后来他十五岁，大病一场……”
张永一从沈磐手中接过风灯，默默等她平复。
“张永一，他说他孤独——”
沈磐忍不住哭了起来。
张永一如遭锥刺。
他明白了沈磐这番鲁莽是为何故。
“公主，你们是至亲的姐弟，他若知道你为了他高兴，放弃自己的幸福，他必然会自责。”
沈磐边抹着眼泪边笑：“张永一啊张永一，你若是个姑娘就好了。”
张永一耳朵一热。
“不过你幸好不是，你若真是，他再伤心也要避你如蛇蝎，只求不去拖累你。幸亏你不是，他还有个人能说上话……”
风过长廊，寂寞重卷。
“张永一，你还回不回宁远？”
张永一喉头一哽。
沈磐转过身，望向他的一双眼睛里全是哀伤：“我听说梁国姑母又生了病，连夜请了辅国府的孙芝娘子？孙娘子是辅国长公主府上的人，也曾在太医院供职，后来又回到太医院修习，守在辅国府以备外城落钥后的城中公卿贵妇病需，她的医术是跟孙太医学的——”
说到这，沈磐的哀伤更稠：“孙太医有妙手回春之能，可天不假年，两日前病故，这便只有两日，父皇的身体突然也垮了下来，若他还在，想来沈斫的腿……”
“殿下腿怎么了？”
听张永一着急，沈磐无奈：“没什么，就需要好好休养——”
她话一堵，过了半晌才自嘲苦笑：“怎么扯到这个了，唉，梁国姑母只有你一个孙子，她必然不会让你走的，你也要守在她身边尽孝，战场上刀剑无眼，总不能让白发人送黑发人。好吧，留下也好，长桫虽退，但没了陆微这样的老将，指不定要出什么岔子……若沈斫也能不去就好了。”
沈磐还在哀声自苦，就听廊下荡起了轻快欢腾的脚步声，一声声比廊上的雪还要欢快。风灯被夜风磋磨得奄奄一息，沈磐还看不清前路，就听稚子幼儿的喊叫声格外悦耳：“长平姑姑！”
“仪明？”
廊道尽头一排灯光追着飞逐的孩子，这孩子还不到成年人的腰背，却比过廊疾风还要迅速，这两排侍灯的宫人便成了他身后的尾巴，越拖越长，廊下越来越吵。
沈仪明直接扑到了沈磐怀里，冲劲大得要将毫无准备的沈磐扑倒。张永一伸手一拦，轻触到沈磐的背即刻低头，也不等沈磐介绍或者这嗓门大得能将瓦上积雪震落的孩子自我介绍，便打了一个长揖，不管不顾地送了过去。
沈仪明还抱着沈磐的腰不肯放手，奇怪地从她的怀里探出脑袋，朝着这莫名其妙的男子眨眼，“这谁啊？长得也不像五堂叔啊？”
沈磐这才要将沈仪明从自己身上扒拉下去，“这是张千户，你堂叔的好友。”
于是沈仪明离了沈磐，规规矩矩地向张永一回礼。一抬头，他两只星星眼里亮晶晶、饱含着善意，“我叫沈仪明，今年五岁啦，你叫什么？你今年几岁了——”
张永一一笑，刚要弯下身温和地接话，就见沈磐拉住见了活物就要凑上去稀奇一波的沈仪明，“仪明，你怎么一个人跑来东宫？你爹爹呢？你哥哥呢？”
沈仪明的目光还恋恋不舍地粘在张永一身上，“他们刚入宫，去仪銮殿见陛下啦，我想见长平姑姑，就自己来啦。”
说完，他又抱住了沈磐，黏糊糊地问：“姑姑，堂叔的病不重吧？还能抱我吗？”
沈磐揪一把他的脸蛋，“你都五岁了！还要我们抱？你堂叔伤了腿、站不起来，你可别闹他。”
“啊！”沈仪明满脸惋惜，松了一只手，指着追上来的宫人手中捧着的木匣，“难怪爹爹临时找了一幅字帖，我还奇怪，堂叔是将军！大！将！军！将军怎么还要练字呢？原来是怕他无聊。”
沈磐抬头，见领头的两个内监各自捧了一只木匣，不禁惊讶：“一幅字帖？这么多？”
沈仪明“哒哒哒”跑回去，敲敲那只四四方方的木匣子，“不是不是，这是爹爹和哥哥早早给堂叔备好的礼物，爹爹请了南边最好的师傅，用了最好的料子，选了最好的模样！”
张永一听了那匣子里传来的空洞声，也不知放了什么东西，不重不轻，内监端着跑动时还有金属响。
沈磐扫一眼张永一，蹲下来捧着沈仪明热乎乎的脸蛋轻轻一挤：“好好好，东西好，心意也是顶好的，你堂叔在前面的演花殿，你亲自去送，他保准高兴。”
“好！”沈仪明欢呼，一阵风似的又要跑没影。
沈磐拢起被沈仪明掀开的披风，一整晚都郁郁的脸上难得露出了一个疲惫却难得真心的笑：“他是我元良王兄的幺儿。”
张永一再望，已不见沈仪明的踪影。
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“堂叔？堂叔？”
沈斫刚沉浸在不知怎样的一场梦里，霍然听见这样的呼唤，连忙用袖子将脸上的颓败失意抹得一干二净，就在沈仪明抱着两只木匣子从屏风后大剌剌闯进来时，他脸上刚好露出了疲惫与兴奋分寸拿捏得极其妥帖的笑意。
“仪明来了？”
“堂叔！你好多了吗？看，这是我爹爹和哥哥为堂叔准备的贺礼——”
沈斫听见了那匣子里“咣当咣当”的响动，刚提起兴致，就见沈仪明将沉甸甸的匣子放在他脚边，蹲在脚下捣鼓东西，一抬头，火光映照下，他稚嫩的脸蛋上尽是藏不住也不需藏的喜悦，“堂叔！生辰快乐！”
沈斫心上刚堵住的窟窿眼里又渗出血来。
沈仪明忙低下头将隔板抽开，并未注意到他这年轻却疲惫不堪的堂叔眼中，究竟划过了怎样的凄凉。
今天是他的生日。
今天自然也是母亲的忌日。
沈仪明将东西托在手中，呈给他看，“爹爹听长平姑姑说，堂叔一直想要张属于自己的袖箭，爹爹带着我和哥哥在江南、江西寻访了好多师傅，用了最好的轻玄铁，设计了最好的样式，冬月初才打好——”
玄铁反射着火光，映在沈斫的眼睛里也是亮幽幽。
“还有这个，这对护腕，刚好与袖箭相配，堂叔你看这上面的鹰隼，是要祝堂叔‘云霄万里，鸢飞唳天’！正好堂叔在宁远建了大功，一鸣惊人，此后戴着护腕袖箭防了小人，普天之下人人都要传颂堂叔的美名！”
沈斫俯下身，一把将沈仪明拉到怀里。
蓄不住的眼泪就这么滔滔不绝地涌下来。
沈仪明道：“堂叔，我刚才看见长平姑姑偷偷抹眼泪了。”
沈斫不说话，只用手拦在他肩上，不让自己的苦泪洇湿了他满身的喜气。
“堂叔不哭，要好好养病，药再苦也要乖乖吃。哦对了，爹爹还找了两幅《快雪时晴帖》，一幅是唐代摹本，另一幅是升平朝余杭高僧从一法师的摹本，极得神妙，堂叔闲着无聊可用来消磨时间。”