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东风亭孤独地站在冬日苍白磊落的天幕之下。
一见跪在石子路上那个背影，沈磐控制不住自己飞起的脚步，几乎是挣脱了宫规跑了过去大叫一声，“沈斫！”
沈斫被冻得厉害，听见了这再熟悉不过的声音，被冻得出走的三魂六魄顿时归位。他抬起毫无血色的一张脸，迎着头顶白得刷粉的天光，望向朦朦胧胧飞雪里已经被气得四肢冰凉、五官移位的沈磐。
他扯出一个，似哭似笑的安慰。
“起来！”沈磐避开他的眼色，抓着他垂在身侧的胳膊要将人惯起，就见他轻轻摇头，喑哑着嗓音叫她放手：“姐，不用。”
沈磐的肺都快气炸了：“你给我起来！”
沈斫再度摇头。
“你怎么这么轴！父皇让你跪，你不跪廊下跪这里，风雪来去无阻，你这是要跪死自己！你还要不要命了！”
“父命不可违。”
“父要你死你也去死？”沈磐吼得气血上涌，拽着沈斫就要往上拔，就见周遭宫女、内监袖手一旁，气得更厉害了，“他犯蠢你们也跟着犯蠢？还愣着干嘛？都是死人啊！”
“别连累他们……”
沈斫话还没说完，沈磐便甩开手，突然冷笑起来：“你倒是好心！还可怜别人，谁可怜你？分明是有险恶之人存心陷害，涉事的宫女内监一个不罚却偏偏罚你！好啊，这一整天你就跪吧，跪到晚上群臣进宫看你的落魄样！谁路过不以为你是犯了天条，哪还有一点建了功业的亲王模样！等他想起了你，你早就冻死了！就算不冻死，你这双腿也别要了，战场也别上了，宁远也别回了，就一辈子老死在紫微宫里当一只乞讨的老鼠！”
沈斫的声音里满是凄凉：“磐磐……我没事的。”
沈磐站在他身后，抹了一把脸，克制着自己心中越发喧阗的哭声，将那口泻下去的气又提了起来。
沈斫如何听不见这样的嘈杂。
他想，风再刮得大些，这便听不见了。
忽然，他觉得身上有些奇怪，猛然见沈磐解开了自己的斗篷围到了他的身上。他浑身一抖，扑簌簌惊落了不少冰渣雪点。
“都是死人啊！还不快拿东西给他垫着？”
被沈磐这么一吼，终于有一个掌灯的内监放下了灯盏，也解了自己的披风叠了要塞入沈斫的双膝下，可自膝盖往下，与雪水相凝，已然冻在了一起。那内监茫然地抬头看向沈斫，又看向压着沈斫双肩、浑身永远写满了不允拒绝的公主。
触及这内监的眼神，沈磐鼻头一酸，抖着打颤的手，将帷帽翻起盖到了沈斫头上，随即奔开远去。
今夜要办岁末宫宴。
哪怕是为了皇家的体面，父皇也不会让他跪太久的。
沈斫能感觉得到，斗篷内全是沈磐身上的温度，逐渐地，似是五感开始解冻，他闻到了一阵浓香，想来还是沈磐身上熏的乱七八糟的香。
这天太冷了，她若这么跑着，一定会冻伤。
“劳驾……”
留下来仍然顽固地给他双膝垫披风的内监应声抬头。
“帮我把帽子摘下来吧。”
那个内监不动，也不出声。
沈斫叹息：“她脾气其实还挺好的，今天对你们发火实属……”
他怎么也说不下去，迎上那内监在自己吐出的白雾似的气息中逐渐润湿的双眼，替沈磐圆场的千言万语都化作哽在喉咙口、说不出的“对不住”三个字。
才立了功的亲王向一个无名内监道歉。
没什么是不能够的。
在这座天堂似的、迷宫似的、囚笼似的皇宫里，没什么是不能够的。
沈斫的声音更沙哑了：“对不起，披风已经湿了……天这么亮，我这不需要打灯，你回去吧。”
天上又飘起了雨点子一般的雪，逐渐的，在远天呼啸而来的北风里，那沙砾般的雪越下越大，落在沈斫肩头时，已是“燕山雪花大如席”。
沈斫浑身都僵住了，唯有思绪越发活络。
他这么一跪，必然不会有人胆敢继续追究，张永一他们也不必受自己的牵连。其实这对张永一来说，就是无妄之灾，他好好地跟着陆将军历练，做他的千户，将来也做他的参军校尉，再当他的将军、封妻荫子，一生顺风顺水又呼风唤雨，自己就不该问他借那六张貂皮，白白让他也添上生死难料的恐惧。
由张永一，沈斫又想到，张家是武将世家。升平末年，赵王谋逆造反，朝廷因此诛杀了不少军功出身的世家大族，夺籍削爵一连十几家少有幸免。张家中立，逃过一劫，但军中威望仍在，如今三边都督、西越都督皆是其家人，十二卫中更不乏其子弟，梁国长公主的身体每况愈下，张家及其亲族目前也没有要和皇室继续秦晋之好的打算，态度这么高傲，恐遭是非。
是非啊。
张家怎么能让张永一来东北？张永一怎么能在战场上救他性命？捡到了他这个是非口袋，张永一、张家这辈子都爬不出由他倾倒出的污秽泥潭。
沈磐拥了东宫的氅衣，就在不远处陪着沈斫。
“回去。”太子目中哀楚，却也只能扯了沈磐的手，将人往东宫的方向拖。
“二哥！”沈磐甩开了太子的手，回头看着沈斫依然跪得笔挺的身影，“父皇有这么多孩子，还有个最宠爱的幺儿带在身边，他才不在乎沈斫死不死！可他是我们的亲弟弟啊！母后拼了命保下他，忍心看见他被这样磋磨吗！”
沈磐又拽住太子的手，“二哥，父皇什么都清楚，却要苛责他！这么多年了，就因为从产房里活着出来的是他而不是母后！二哥，你也是为人父的，你说这是父亲吗？他这么冷血自私，他配当父亲吗！”
“沈磐！”太子猛然捂住她的嘴，“这些话不能乱说！”
他手掌里已经蓄满了沈磐的热泪。
受迫于这样的锥心之痛，太子也不忍闭眼。
“二哥……”
听不了沈磐喉咙中的呜咽，太子慌忙帮她擦去眼泪，可眼泪越擦越多，多到最后满手、满袖、满脸都是。
“呆在这里，听话。”
说完，太子大步冲向了沈斫。
沈磐不知道他要干什么，刚要追过去，就见跟着太子一并前去的那个长缨卫，伸手似是扶了一把沈斫的肩颈，沈斫就如同推倒的冰塑，直挺挺地摔到太子身上。
她受不住惊吓尖叫出声。
长缨卫拔刀铲着沈斫膝盖下的冰碴，太子蹲跪下来，抬了沈斫，废了不少力气将人打横抱起。
“走，我们回家。”