张家儿子抱着老太太没走几步就气喘吁吁，骂骂咧咧地指挥张老爷子去取板车，但他又嫌老爷子腿脚慢，自己嚷嚷着要回去拿，却连板车放在何处都不知道。张老爷子被支使得团团转，只能又是无助地抹起了眼泪。

“哭什么哭！”张家儿子极其不耐烦，“娘这就是欠的债太多了！去菩萨那儿换点回来，人就好了。那钱还是得留着给我，等我把赵老钱家那胖丫头哄到手，你们以后就跟着我吃香喝辣，管够！”他说这话时，时不时就会挥一下手臂，周围过个人都会眼睛一斜瞪过去。

迦蓝看着老太太的脸色从蜡黄转向青白，身体甚至开始细微地战栗，终于不再犹豫，快步上前。张家儿子见状眉头剧烈地抽搐了几下，盯着迦蓝那双沉静得过分的眼睛，到底把到了嘴边的污言秽语咽了回去。迦蓝指尖凝聚着微不可察的佛力，轻轻按在老太太的太阳穴与颈侧，缓慢揉按，试图稳住她那即将溃散的生机。张家儿子斜着眼睛盯了一会看见老太太呼吸却实粗了些，就恶狠狠地丢下几句“治坏了饶不了你”，然后拽着踉踉跄跄的老爷子，真回家取板车去了。

这一来一回，又耽搁了不少时间。等到老太太被安置在吱呀作响的旧板车上时，虽然还盖上个小破被子，但已是出的气多进的气少。张家儿子又唤来几个喝酒认识的街溜子朋友，一行人呼哧呼哧，推着板车，朝着澄观书院的方向而去。

板车颠簸，车上老妇的呼吸愈发微弱。迦蓝还是同之前一样，不远不近地跟着。他目光落在张家儿子那时不时就会甩一下的胳膊上，又移向书院方向，心里想着那尊在日光下折射着诡谲光斑的琉璃菩萨像。

线头太多，线又太长，又像是好几团混在一起。漂亮的猫咪伸着爪尖试探了半天，却不过是抓的更乱。

书院门前，今日值守的依旧是那位知客僧，只是他褪去了僧袍，换上了一身青灰色的书院儒衫，若非那光溜溜的脑袋和合十行礼的姿态依旧，几乎要让人误认作寻常教书先生。他一眼便瞧见了人群外的迦蓝，脸上顿时绽开极为热络的笑容，快步迎了上来。

他跟迦蓝打了招呼，语气中带着几分“就知道你还会来”的欣喜。“今日恰逢山长亲授讲会，您两次三番前来，定是与菩萨缘分深厚。那不妨入内堂细细参悟一番？”

迦蓝的目光越过他，落在书院深处，声音平静无波：“听闻书院讲学，能令人开悟飞升？”这套说辞是他刚刚从张家儿子那群酒肉朋友处听来的，主打一个现学现卖。

知客僧脸上的笑容更深了些，带着一种秘而不宣的了然：“仰仗菩萨慈悲庇佑，确有潜心向学者得窥大道，待学成后会得菩萨亲自接引，届时他们将享尽人间极乐。”他话说得玄而又玄，却避而不谈具体如何“飞升”，那“极乐”又是怎么回事。

迦蓝听着，只觉得这话里透着一股说不出的虚妄。大吉祥寺香火鼎盛信仰虔诚，一群和尚积年修行，也未见哪个僧人能轻易飞升。然后这小书院居然就做到了？他还想再问，眼角余光却瞥见一个熟悉的身影，本该在清水寺帮工的阿常，此刻正混在一群人中，一脸新奇地跟着人流往所谓的讲堂方向走。

迦蓝睫毛一颤。既不知道阿常是什么时候跑来的，又猜不出他是被什么由头诓进来的……他下意识揉了揉眉心，只觉得这书院处处透着诡异，还是让阿常早些离开的好。

知客僧顺着他的目光看去，脸上露出“果然如此”的欣慰表情，仿佛迦蓝的驻足与张望，都是被缘法感召的证明。“您看，连那边的小友都如此向学，可见菩萨机缘之精妙。”他侧身让开道路，姿态恭敬却不容拒绝，“讲堂已开，还请您移步。以您的慧根，想必很快便能课业精进，功德圆满。”

这话怎么听着都很有病，迦蓝对那所谓的极乐也没兴趣。他又不是没体验过，他家先生玩的花花极了……这名义上的菩萨难不成能当场就把应九灯给他变出来？迦蓝强行压下了心头的那点热，却不知怎么，觉得内里有一处，空虚极了。

即使他对这讲会毫无兴趣，甚至直觉那不是什么好东西，但看着阿常那毫无防备消失在门内的背影，迦蓝知道自己别无选择。他压下心头翻涌的疑虑，面无表情地对着那热情过度的知客僧微微颔首，终是迈步踏入了那间笼罩在琉璃光影下的讲堂。