迦蓝依着玉长老的吩咐，静坐，诵经。只是那经文字句掠过心头，如同风吹过沙地，留不下痕迹。他有时会无意识地抬手，却不知道想触摸点什么。琉璃镜被收走了，那枚总是带着微凉触感的耳坠，虽然还在，但也好久都没热过了。

他安静地坐在回廊下，看他们为自己的皈依礼忙碌。风拂过耳畔痒痒的，他无意识地抚过肩头黑发，总觉得这般顺滑的触感，本该是被谁握在掌心把玩的。

「小菩萨。」

恍惚间似有带笑的呼唤穿透了时光。

秦长老蹦跳着过来的时候，看到迦蓝坐在那出神，那乌漆漆的眼中时不时就会有一点光隐约掠过然后继续沉入黑暗。秦长老揪了揪下巴，手劲一大就揪下来两根，他心疼的直撇嘴，最终自暴自弃地一跺脚。

“给你提前沾沾禅意啊！”秦长老样迦蓝怀里塞了一只小竹灯，又把迦蓝的头按了下去让他跟竹灯真切的打了个照面。秦长老眼巴巴的等了半天却得不到回应，就有些悻悻的，他小心翼翼的张望了一圈，做贼一般地上下左右细细打量了一遍，然后才往迦蓝身边一坐。

他戳了戳迦蓝的脸蛋，忽然嘿嘿一笑：“小迦蓝，师父给你讲个故事醒醒神吧。”

他也不管迦蓝听不听得懂，自顾自说了下去：

“从前有个池塘，里头住着三条傻鱼。一条笨红鱼，一条小白鱼，还有一条，嗯，大傻子黑鱼吧。三条鱼关系不错，就说好一直都在这个水池子。池子里还有不少小虾小蟹，日子本来过得自在。”

“后来啊，来了条坏蛟龙，趴在池塘口说：分我些鱼虾，我保你们池塘太平。三条鱼不肯啊。可第二天，池塘边的水草就被啃秃了，池水也脏了。小红鱼气得要去拼命，被小黑鱼拦下了。小白鱼决定跟蛟龙做交易，说给它些吧，换一时安宁。”

“它们挑了最小的虾送出去。蛟龙吃了，果然不再祸害水草。可过了几天，它又要，而且要得更多。这次送了几只小蟹。蛟龙的胃口却越来越大，后来非要肥美的鱼苗。池水更浑浊了，活着的虾蟹越来越少，死了的残骸越堆越高。”

秦长老的声音低了下去，像蒙上一层淤泥：

“小白鱼自责啊，它觉得自己被骗了，某天夜里游了出去，再没回来。第二天，蛟龙竟真的没来讨食。小红鱼找不到小白鱼于是也去找蛟龙，却被吃掉了一大半。而小黑鱼从此麻木，日复一日打捞着池里所剩无几的鱼虾，主动送去蛟龙嘴边，换得片刻虚假太平。”

他顿了顿，眼底闪过一丝讥诮：“小红鱼半死不活的，小白鱼又突然回来了，开始替蛟龙管理池塘，它告诉所有鱼虾，能被蛟龙选中是福气。日子一天天过去了，它身上渐渐长出类似蛟龙的硬甲。”

故事戛然而止。秦长老唏嘘着拍了拍迦蓝冰凉的手背，像在安慰故事里那些消失的鱼虾。他起身，哼着不成调的小曲似乎打算离开，他没看到迦蓝混沌的眼底似有碎金浮动。

迦蓝忽然抬起手，用指尖在地上画了个歪斜的圈。秦长老似乎没想到他居然还能有反应，被吓了一跳，他左右看看，才安心的拍了拍胸脯，又从袖子中掐了一点红塞进了迦蓝口中。“差点把这个忘了，他们两个的份都给了，我的我得亲自给。”秦长老嘀嘀咕咕，也不在乎迦蓝听进去多少。

迦蓝画完圈，缓了好几口气，又在圈外点了三个点。

“鱼死了。” 他点在小红鱼的位置。嘴里苦苦的，酸酸的。

“水脏了。” 指尖划过大片浑浊。那点酸味尽了，又反了一点甜。

“蛟龙……还在饿。” 迦蓝最后戳在池塘边缘。这果子他没吃够，还想再来一点。

秦长老嘴唇动了动，什么都没说出口。他咬了咬牙使劲的眯了眯眼。然后他就看见那歪斜的圈旁，迦蓝无意识多画了第四处。一道锋利的折线由内到外劈开圆环，带着斩断一切的决绝。

“哈！”秦长老突然爆发出大笑，几颗蜡珠噼里啪啦落在地上，滚到了尘埃深处。他弯腰，往那道折线旁轻轻放了颗光滑的石子，声音压得极低，却字字砸进迦蓝耳膜：

“小傻子，记住了，蛟龙从来不吃祭品。”

“因为祭品……是喂不饱规则的。”

更多的蜡珠掉落，秦长老也不在意，他笑的讽刺，“蛟龙张口那刻，要的不是鱼虾。它是让池塘承认……它本该被吃。”

枯瘦的脚碾过地面，一点一点撵净了地面上的痕迹。

“第一条鱼献出性命，换的是可被牺牲的例子。第二条鱼献出良知，换的是应当服从的理论。第三条鱼献出同类，换的是弱肉强食的法则。”

他忽然揪住迦蓝的衣领逼他直视医馆正堂：

“你看那些日夜跪拜的木头人，当真以为佛要香火？那是在用温顺……把自己炼成合该被吃的肉！”

檐外忽有惊雷炸响。秦长老在雷声里松开手，往迦蓝掌心塞了块棱角尖利的石头。

“祭坛摆再多贡品……不如砸穿坛底那杆秤。”

“……秤？” 迦蓝怔怔重复。

老者大笑，他拍了拍迦蓝的头，有枯黄的稻草窸窸窣窣的掉落。“称你骨头几两金的那杆秤。”

他枯槁的指尖点了点那颗石子，又划过迦蓝的心口，又在那里使劲戳了戳。他张了张嘴，笑的古怪：“蛟龙怕的不是小傻子鱼不服从，它怕的是拿刀的人啊。”

“第一条鱼殉道，债契烙进皮肉；第二条鱼麻木，债契刻入骨缝；第三条鱼献媚，债契淌进血脉。”

秦长老闭上眼，费尽力气才终于说出了口：“这满池水都成了抵押物，你说蛟龙急着吃谁？它就养着，乐的看它们在悔悟中受尽折磨。”

迦蓝眼中的光又亮了亮，映着秦长老咧开的森白牙齿，他分明是笑的，可是又像是在哀嚎着哭。

“它只怕拿刀的人，它怕的只是敢把债契剁碎的疯子，是能掀翻秤杆的泼天妄念，是宁可把池塘炸穿……也不许规则把活物写成账本的——”

他贴着迦蓝耳边，咬碎了牙才挤出了最后的几个字。

“疯菩萨！”

风吹过庭院，吹散他最后一缕话音。迦蓝空茫的眼底，碎金的光芒剧烈震荡，仿佛有什么被囚禁的东西，正在拼命撞击着牢笼。

“鱼…疼吗？”迦蓝突然轻声问。

秦长老没想到等了半天却等来了这句，他笑的更像哭了。好半晌他才平复下心情，手指在迦蓝的耳坠上戳了戳，似有一抹暗光流过。

“不疼的，那三条鱼原本就有鳞的，现在却都忘了怎么流血。”

脚步声从廊外传来。秦长老瞬间挂上嬉笑，高声嚷嚷：

“哎哟我们小佛子连听故事都这么招人疼！”

他飞快的又撇了一眼地面，再次确认了两人对话的痕迹已被尽数抹去。