“阿常，”他开口，声音冷冽而澄澈，“你是要……在还没真正看过人间的时候，就确定……要舍弃它了么？”

阿常张了张嘴，却发现自己回答不上来。他没看过锦绣繁华，没尝过情爱滋味，甚至没正经吃过几顿肉。他看过的人间，大多时候是泥泞、寒冷、白眼和饥饿。而这里，有热乎的饭，有关心他的师兄，有能让他挺直腰杆学习的机会，有被需要、被尊重的可能。这难道不是更好的人间吗？

他不懂迦蓝的问题，他只是固执地、带着哀求地，问出心底最真实的渴望：“迦蓝……我，我真的很喜欢这里，喜欢长老们，喜欢师兄们……我能不能先留在这？”

他眼巴巴地望着，希望从他视若神明的菩萨那里得到准许。

迦蓝静静地看了他许久，久到阿常几乎要以为他不会回答时，他才轻轻地，温和地，却不容置疑地，吐出了两个字：

“不能。”

阿常眼里的光，瞬间黯淡了下去。

他恍惚间仿佛窥见了当年端坐于大吉祥寺讲经台上的那道身影：宝相庄严，眉目低垂。即使周身沐浴在凡俗香火与梵唱声中，却像一尊被供奉千年的白玉菩萨，清净得不染尘埃，也……清冷得不似真人。

阿常愣住了，眼圈一点点红了起来。然后他猛地一跺脚，丢了扫帚转身就跑，像只受伤的小兽，飞快地躲进了他这几天借住的屋子。

屋里空无一人，大家都去前院忙活了。只有玉长老供奉在窗边的那尊泥塑佛像，静默地立在灰蒙蒙的天光里，微微的散发着金光。

阿常心里憋闷得厉害，他有点生迦蓝的气，却又舍不得生迦蓝的气。那是把他从泥泞里拉出来，给他温暖，教他认字的菩萨啊。他怎么有资格跟菩萨置气呢。

他茫然地走到佛像前，噗通一声跪了下来。双手合十，学着别人的样子，可脑子里却一片空白。

他要求什么？

求佛祖让迦蓝改变主意？可他连正经的经文都不会念，佛祖会听他的吗？

他之前的愿望，是希望菩萨多笑笑。可菩萨大多数时候还是清清冷冷的。他现在的愿望是想留在这个让他感到安心的地方，菩萨却又不准了。

他这是哪门子的有佛缘？

无人可倾诉的委屈和迷茫像潮水般将他淹没。阿常鼻子一酸，泪水大颗滚落。正哭得专心，忽听得薛长老在前院扯着嗓子喊他，吓得一噎。他慌忙用袖子胡乱擦了把脸，吸着鼻子往前院跑去。

他沉浸在自己的悲伤里，完全没有注意到身后那尊他刚刚祈祷过跪拜过的小佛像，自他离开起，周身的金光越来越盛。他所祈求的佛，在他的痛苦和茫然中，微微的勾起了唇。

而另一边的迦蓝，并未在意阿常的负气离去。他独自一人沿着昨日阿朵诡异投拜的方向，缓步走着。

他其实并不生气，甚至他对于阿常信仰的巨变缘何而来都不是很理解。放在昨天或者他还会跟阿常说两句软话。但那个能侦破所有虚妄的阵法，强行动用了他尘封的佛门根底，不仅灼伤了他的眼睛，更如冰水浇入热油，将他好不容易积攒下来的那点鲜活人气，炸得七零八落。

如果正常人是个封闭状态下的葫芦可以锁住七情六欲，那他就像个漏了底的瓢。迦蓝想。当他的先生用手紧紧捂着时，便能积攒起满当当的人气；可那手一旦松开，所有的暖意与情绪便会在一阵无可挽回的稀里哗啦声中，迅速流失殆尽。如今阵法反噬，便像是在这瓢底又凿开了一道裂痕。就更糟糕了。

好久没见到先生了。

先生见到现在的他……会生气么？他应该怎么做才能努力地把那点散了的人气儿，再聚一聚拢一拢塞回去呢？

思绪正漫无目的地飘散着，迦蓝感到右边的耳垂突然毫无征兆地发起热来，那枚深红近黑的耳坠无风自动，像是被无形的指尖轻轻揉捏着，传来清晰而熟悉的触感。一下一下，带着某种熟悉的、狎昵的力度，仿佛正被人用指尖爱怜地把玩。

这感觉……

迦蓝的脚步微微一顿，脑海里不受控制地浮现出清晰的画面。那会还是在万魔殿，他的头发才长出没多少，他的先生非要搂着他一起看一本奇怪的画册，说是要提升他的审美。他看得一头雾水，只觉得那些纠缠在一起的，看着像是一堆胳膊腿的线条混乱又无趣。先生便从身后贴上来，下巴抵着他的发顶，低笑着在他耳边吹气。

“怎么，我们的小菩萨是不是没看懂？说出来，乖，先生不笑你～”应九灯贴在迦蓝的耳边低语，坏心眼的又不安分的讨要着答案。

他要他说，却又不想让他说。

迦蓝仰着头，压抑着发出气音，他感觉自己失去了全部的思考能力，所有的注意力都被迫集中在一点上，被他的先生裹挟着。

温热的气息自他后颈，一路若有似无地、慢条斯理地滑了下去。掠过脊椎，滚至腿窝……焖热的气息中带着浅浅的湿意。他感觉到自己的皮肤寸寸被灼烧，然后又寸寸冷却。他的啜泣全被堵在喉中，他的视线被一只温热的手盖的严实。

然后身体的感知就更鲜明了，他感觉自己要被摇散了。他抖得溃不成军，脚背绷的都要断了。

“小菩萨，”应九灯的声音含混地响在耳畔，带着戏谑与宠溺，“你们佛门的审美……着实有待商榷。”

“罢了，今天先生亲自带你……领略何为极致……”

迦蓝猛地深吸了一口气，试图驱散脑海中那些旖旎而混乱的画面，抬手拍了拍自己微微发烫的脸颊。然而耳垂上的热度非但没有消退，反而更加明显了。甚至在那一阵阵温热之中，他仿佛真的从耳坠与他血肉相连的深处，隐约捕捉到了一丝低沉而微哑的、属于应九灯的笑声。

是错觉吗？

是因为太过思念而产生的幻听？

还是……他的先生，在某个他所不知道的遥远地方，正透过这半颗心的联结，感知着他的存在，并以此方式，回应着他的想念？

迦蓝站在原地，清晨微凉的风拂过他逐渐染上绯色的耳廓与脖颈。他望着白水镇深处那未知的方向，清凌凌的眼底，第一次浮现出一种复杂难辨的情绪。

那是对远方之人的深切思念，混杂着一丝被打扰后的羞恼，以及一种连他自己都未曾察觉的、因这微小联系而悄然生出的慰藉。