天光微亮时，风雪渐歇。孩子的胸膛终于出现了清晰的起伏，脸上也恢复了一点血色。

迦蓝看着空荡荡的双手，那里曾捧着他的先生给他的、滚烫的甜。

救人是好事，这没错。他做了他应该做的事，这也没错。

可是……

先生给的小冰灯，没了。

一种细密空茫的难过，并不汹涌，却如同未停的风雪，悄无声息地将他淹没。他抱着膝盖，坐在火堆旁，看着那跳跃的火焰，许久都没有动。

醒来的小乞丐执意跟在他身边。他自称阿常，名字是老乞丐随口起的，盼他常常有饭吃。他哀哀恳求，说手脚利落命贱好养，求恩人行行好继续赏口饭吃。

阿常啊，是有常还是无常呢？迦蓝默念着这个名字，觉得这随口一取的名字里，似乎也藏着某种命运的谶语。他看看窗外，今年的雪出奇的大，确实有些太冷了。或许，他和他有缘，那就随这孩子吧。

阿常从未见过比迦蓝更好看的人，他觉得迦蓝比年画里救苦救难的菩萨还要好看。衣服是软的，手是暖的，说话的声音清清冷冷的，却很好听，看着他的眼神里，也没有他早已习惯的嫌弃、厌恶或者居高临下的怜悯。

在迦蓝眼里，他就看到了他自己。阿常就是阿常，没有任何身份，就只是阿常，仅此而已。

事实上，再醒来以后，他原本惯性地想摸走这漂亮菩萨腰间那个看起来沉甸甸的荷包，，指尖触到柔软衣料时却猛地缩回。他抽了自己一耳光，心说命都是人家救的，不能再做这等恩将仇报的事。在迦蓝无意中的提过小冰灯的事情后，他他更下定决心要跟着——有口饭吃是菩萨慈悲，如果没有，他就自己找口吃的然后继续拿命护着他。菩萨细胳膊细腿看着娇气又金贵，不像他命贱，可不能被人伤了辱了的。

他这么说了，迦蓝想了想就同意了，却又很认真的跟他讲，说他的过去已是既定事实，但是未来的路可以选自己想走的。阿常听得似懂非懂但他乖乖点了头，然后这善良菩萨就带他洗净了手，洗净了脸，又给他添置了两身衣服。灰色的布衣和灰色的夹袄，摸上去软软的穿上去暖暖的。而对于称呼，他拒绝了他想叫的“恩公”，只说：“叫我迦蓝就好。”

阿常是泥土里、尘埃中滚大的，最能吃苦耐劳。他把自己收拾得干干净净，虽然瘦小，但手脚勤快。他尽量想让迦蓝过得舒服些，会抢在前面探路，会用自己乞讨时练就的、对市价极其敏感的本事，买来最实惠的干粮，会在迦蓝对着某一处风景或某一件事物出神时，笨拙地讲些从市井听来的、并不好笑的笑话。

迦蓝都会听的很认真，但经常会听着听着，忽然就走了神。

看到卖糖画的摊子，他会想起先生漫不经心塞给他的那支歪歪扭扭的小糖龙；风吹过树梢，发出的呜咽声，会让他错觉那是先生衣袖拂过时带来的、清浅的薄荷气息；甚至夜里骤然惊醒，手还是会下意识地伸向窗外，去探那个再也触不到的、盛着光与暖的冰灯。

先生，迦蓝想你了。

这日，他们在城外的茶棚歇脚。几个风尘仆仆的游方僧人经过，为首的一位中年僧侣无意间瞥见迦蓝的侧影，脚步猛地顿住。他脸上掠过难以置信的神色，迟疑片刻，还是双手合十，恭敬地低唤了一声：“佛子。”

声音很轻，带着不确定的试探。迦蓝恍若未闻，依旧看着手中粗陶碗里沉浮的茶梗。那僧人等不到回应，面露惭色，也不敢多言，匆匆领着人走了。

一直竖着耳朵的阿常立刻凑近，黑白分明的眼睛里满是好奇与困惑，小声问：“迦蓝，佛子是什么？是……是很大的官吗？比县太爷还大？”

在他的认知里，县太爷就是顶顶了不起的人物了。

迦蓝闻言，微微一怔，似乎从某种遥远的思绪中被拉了回来。他放下茶碗，思索着该如何向这个在乞丐堆里长大的孩子，解释这个曾经束缚了他全部生命的身份。

“佛子……不是官。”他斟酌着字句，目光投向茶棚外一株在石缝中艰难求生的野草，“它更像……一颗种子。”

“种子？”阿常更困惑了。

“嗯。”迦蓝的视线落在那些努力向着微薄阳光伸展的草叶上，“很多人围着它，浇水，施肥，日日看着，等着它长成……他们期望中的那个样子。”

阿常努力地理解着，小眉头皱得紧紧的：“那……它后来长成了吗？”

迦蓝收回目光，看向阿常，眼神清凌凌的，像雨后初晴的天空，映不出丝毫阴霾。

“它开了另一朵花。”他平静地说。

阿常似懂非懂，但他牢牢记住了一点：迦蓝，是一朵“开了另一朵花”的、很厉害很厉害的人。