夜色如墨，林楠背着宇卡踏入了久违的村落。

村子里静悄悄的，只有几声犬吠偶尔打破夜的宁静。林楠轻手轻脚地推开了自家的房门，将宇卡安置在柔软的床上。借着微弱的月光，他仔细检查了宇卡的身体，除了面色依旧苍白，似乎没有明显的外伤，但那股深入骨髓的虚弱感却让林楠忧心忡忡。

“好好睡吧，这里很安全。”林楠帮宇卡掖好被角，轻声说道。

然而，他没有看到的是，在他转身的瞬间，宇卡紧闭的双眼微微颤动了一下，原本平静的眼底闪过一丝不易察觉的幽光，随即又恢复了死寂般的平静。那是一种不属于少年的深沉与诡异，仿佛有另一个灵魂正蛰伏在这具躯壳之中，借着昏迷的掩护，悄然编织着一张无形的大网。

次日清晨，阳光透过窗棂洒在地板上。

林楠坐在床边，看着宇卡沉睡的脸庞，心中做出了一个艰难的决定。这次暗鸦基地的遭遇让他深刻意识到，以自己目前的实力，根本无法真正守护想要守护的人。黑鸦虽然死了，但暗鸦组织庞大的阴影依然笼罩在头顶，甚至可能有更可怕的敌人在暗中窥伺。

“我需要变得更强。”林楠握紧了拳头，目光投向窗外连绵的山脉，“只有进入联盟军校，掌握更顶尖的修炼资源和技艺，才有能力彻底斩断这些威胁。”

他找到宇建叔叔，将自己的决定和盘托出。

“你要一个人出去历练？”宇建叔叔皱了皱眉，有些担忧地看着眼前这个虽然年轻却眼神坚毅的少年，“外面的世界远比你想象的要凶险，尤其是荒原深处，那里可是有不少连星师都不敢轻易踏足的禁区。”

“我知道，但我必须去。”林楠语气坚定，“宇卡现在需要静养，村子里有您照顾他，我很放心。我想利用这一年的时间，去荒原和未知的区域磨练自己，我保证，一年后的联盟军校入学考试，我一定会准时回来。”

宇建叔叔沉默了片刻，最终叹了口气，拍了拍林楠的肩膀：“好小子，有志气！既然决定了，就去吧。记住，活着回来，不仅是为了你自己，也是为了宇卡。”

两人郑重地击掌为誓，定下了一年之约。

收拾行囊的过程很简单，几件换洗的衣物，一些干粮，加上那柄星刃，便是林楠的全部家当。他最后看了一眼床上依旧昏迷的宇卡，心中默默道：“等着我，我会带着足以震撼世界的实力回来。”

转身，林楠带着小星兽和星团，毅然踏上了征程。

穿过村落附近熟悉的森林，林楠一路向西北而行。森林中的野兽对他来说已经构不成威胁，他收敛气息，如同一道青色的闪电般掠过树梢。

出了森林，便是一望无际的荒原。

这里的风更加凛冽，卷起漫天黄沙。林楠带着小星兽在荒原中跋涉了数日，期间遭遇了几波凶残的荒原狼，但都被他轻松解决。

这一日，天色渐晚，荒原与林地的交汇处，地势开始变得起伏不平。

“就在这里扎营吧。”林楠看了看四周，这里背风，且有几块巨石可以作为天然的屏障。

正当他准备放下行囊时，小星兽突然发出了一声低低的呜咽，鼻子在空气中嗅了嗅，朝着不远处的草丛跑去。

“怎么了？”林楠心中一动，紧随其后。

拨开半人高的杂草，林楠的目光瞬间凝固。只见草丛深处，蜷缩着一只通体雪白的毛绒小兽。它看起来只有巴掌大小，长得像一只缩小版的狐狸，九条蓬松的尾巴无力地垂在地上，身上有着几处深可见骨的伤口，鲜血染红了周围的枯草。

它双眼紧闭，气息微弱，显然已经昏迷了许久。