一个时辰的休整转瞬即逝。
当十六名晋级学员重新在预备区集结时，气氛与第一关前又有所不同。
少了大量淘汰者，场地显得空旷，但留下的无一不是经过残酷筛选的佼佼者，彼此间的打量更加直接，也更加警惕。
叶芸柔的腿伤经过治疗系魂师的处理，已能勉强独立行走，但脸色依旧有些苍白，紧紧跟在胡列娜身边。
月关的身影准时出现在高台上，手中托着一个闪烁着微光的玉盘，盘内是十六枚不断游动、无法看清表面的玉签。
“第二关，双人协作战。”
他目光扫过台下
“规则很简单：随机抽签，两两配对。你们将与抽中的同伴一起，被传送至‘协同挑战场’。”
“场中设有数种不同的协同挑战任务，可能是共同解谜、对抗特定魂兽、争夺信物，亦可能遭遇其他组合的竞争。”
“最终，根据各组合在挑战中的综合表现、任务完成度、以及……对其他组合的干扰或淘汰情况，由监察长老评判，选出最优的八人晋级最终混战。”
随机配对！许多人脸色微变，下意识地看向自己熟悉或认为可靠的人。这意味着运气和临场应变能力至关重要。
“现在，上前抽签。”
十六人依次上前，从玉盘中抽取一枚玉签。
玉签入手冰凉，旋即光华流转，浮现出一个数字。
林欣看向自己手中的玉签，上面是一个简单的数字“七”。
“抽到相同数字者，即为本关队友。现在，亮签，寻伴。”
众人纷纷举起玉签，目光快速在人群中搜索。
胡列娜看着自己玉签上的“三”，第一时间看向叶芸柔。叶芸柔紧张地举起自己的玉签——也是“三”！
她苍白的脸上顿时露出欣喜的笑容，胡列娜也微微松了口气，对她点了点头。能分在一起，无疑是幸运的。
林欣则平静地举着“七”号签。
很快，一个身材高大、皮肤黝黑、眼神有些桀骜的少年挠着头，不太情愿地举着同样数字的签走了过来。
他叫石磊，19级，武魂是“重岩盾”，标准的防御系魂师，来自一个以培养防御魂师著称的中级学院。
他显然对抽到一个看起来年纪很小、身材纤细的“小丫头”做队友感到有些失望，尤其对方还是个控制系水武魂，在他看来缺乏一击定乾坤的强攻能力。
“喂，小不点，等会跟紧我，躲我盾后面就行。”
石磊瓮声瓮气地说道，试图确立主导地位。
林欣看了他一眼，没说话，只是将玉签收起。
这种态度让石磊更觉不爽，但也没再多说。
其他组合也纷纷成型。焱抽到了另一个强攻系火属性魂师，两人似乎认识，立刻凑在一起兴奋地低语。
邪月则抽到了一个敏攻系的少女，两人简单交流了几句，神情都比较冷静。
剩下的组合五花八门，有强攻配辅助，有控制配敏攻，也有像林欣这样控制配防御的“非主流”搭配。
“组队完毕。传送即将开始。”
月关一挥手，十六枚玉签同时飞回玉盘，而广场中央再次亮起传送光门，这次的光门是成对出现的，共有八座，分别对应八个数字。
“进入对应你们数字的光门。考核，开始！”
八对组合，各自走向属于自己的光门。
进入光门前，胡列娜深深看了林欣一眼，又看了看她身边那个满脸写着不配合的高大少年，眼中闪过一丝不易察觉的思虑。
叶芸柔也对林欣投去一个带着担忧和鼓励的眼神。
林欣对上胡列娜的目光，几不可查地，幅度极小地点了一下头。
没有任何语言交流，但某种默契似乎在瞬间达成——在保证自身晋级的前提下，尽可能为最终的“那个目标”清扫障碍。
随即，她转身，毫不犹豫地踏入了标有“七”字的光门。
石磊嘀咕了一声，也赶忙跟上。
“协同挑战场”并非单一的场地，而是一个由多个小型、环境各异的亚空间拼接而成的区域。
每个组合被随机投入其中一个亚空间，面临的第一个挑战也各不相同。
林欣和石磊出现的地方，是一个巨大的、布满光滑石柱的洞窟。
洞窟中央悬浮着一枚散发着蓝光的菱形水晶，而他们的任务，是在一炷香时间内，共同将水晶护送到洞窟另一端的祭坛上。
洞窟中会不断刷新出由土元素构成的、拥有一定攻击性的“岩石傀儡”，虽然单体实力不强，但数量会随时间递增，且会优先攻击持有水晶者。
“简单！水晶给我，你跟紧，我们直接冲过去！”
石磊看到任务，立刻来了精神，防御系魂师就喜欢这种“护送”类任务。
他二话不说，第一魂环亮起，一面厚重的、带着岩石纹路的灰褐色盾牌出现在他左臂，迈开大步就冲向中央水晶。
林欣没有阻止，只是默默观察着洞窟地形、石柱分布，以及岩石傀儡刷新的初始位置和规律。
石磊一把抓起水晶，顿时，洞窟四壁光芒闪烁，三具岩石傀儡从地面隆起，嘶吼着朝他冲来。
“来得好！第一魂技，岩壁格挡！”
石磊将盾牌往地上一顿，魂力灌注，盾牌前方瞬间升起一道矮小的岩石壁垒，挡住了第一波冲撞。他趁机向前推进。
然而，岩石傀儡虽然被挡，但冲击力让石磊身形一晃。
更麻烦的是，因为他持有水晶，新的傀儡刷新点开始集中在他前方和侧翼，很快，又有四具傀儡出现，呈半包围之势。
“麻烦！”
石磊挥盾砸碎一具傀儡，但另一具的拳头已到腰间，他急忙侧身，还是被擦中，闷哼一声。
通道才走了不到五分之一，傀儡已越来越多，他前进速度大减，开始有些手忙脚乱。
“喂！那个用水的！别光看着，帮忙啊！清理我侧面！”
林欣依旧站在原地，仿佛没听到。
就在石磊忍不住要破口大骂时，她动了。
她没有去攻击石磊周围的傀儡，而是身形轻盈地跃上旁边一根石柱，目光锁定洞窟顶部几个特定的、正在微微发光的钟乳石区域。
她记得，刚才傀儡刷新时，那些区域的光会先亮起。
就在新一波五具傀儡即将从石磊正前方刷新出来的瞬间，林欣抬手，数道纤细却异常凝练的“水线”从她指尖激射而出，精准地射中了洞窟顶部那几个发光点！
“噗噗噗……”
水线击中，并非破坏，而是瞬间冻结！极寒的魂力让那几处发光点的能量运转微微一滞。
下一刻，那五具即将成型的岩石傀儡，刷新位置竟然发生了细微的偏移！
它们没有出现在石磊正前方最拥挤的地方，而是分散出现在了侧方两根石柱之后，甚至有一具直接卡在了石柱和洞壁的夹角里，暂时动弹不得。
石磊的压力顿时一轻，他愕然地看着这诡异的一幕，还没明白怎么回事。
“左前三步，盾击右前方石柱根部，然后直线前冲十步，右转。”
林欣清冷的声音从石柱上传来，语速很快，不容置疑。
石磊下意识照做，左前三步恰好避开一具傀儡扑击，盾击石柱根部，震落的碎石暂时阻碍了侧面两具傀儡，趁机前冲十步。
右转，眼前竟是一条因傀儡刷新位置偏移而暂时出现的、傀儡较少的通道！
“这……”
石磊又惊又疑，但脚下不停。
“水晶，抛给我。”
林欣的声音再次响起。
石磊一愣，随即明白过来。傀儡优先攻击持有者，如果水晶易手，刷新和攻击重点也会转移，可以打乱傀儡节奏。
他虽不情愿听一个小丫头指挥，但眼下效果明显，一咬牙，将水晶奋力抛向林欣方向。
林欣轻松接住水晶。
果然，大部分傀儡的注意力立刻转向她，嘶吼着朝她所在的石柱涌来。
然而，林欣的身影在石柱间几个轻盈的起落，如同穿花蝴蝶，总是能在傀儡合围前脱身。
并且不断用水线干扰顶部刷新点，让新刷出的傀儡位置更加分散、甚至互相阻碍。
她并不与傀儡纠缠，只是带着它们在一定范围内绕圈子，同时不断给下面的石磊指明最畅通的突进路径。
“前方二十步，地面有裂痕，跃过。”
“左转，贴右侧石柱走，有三息空挡。”
“加速，正前方傀儡即将转身，从间隙穿过去！”
石磊起初还将信将疑，但随着几次精准的预判和指引，让他险之又险地避开围攻、穿过看似不可能的缝隙后，他彻底服气了。
这丫头对战场细节的观察和时机的把握，简直恐怖！
他不再多想，完全按照林欣的指令，将防御系魂师的冲击力和耐力发挥到极致，如同一头发狂的蛮牛，朝着祭坛方向猛冲。
两人的配合变得诡异而高效：林欣在空中“风筝”大部分傀儡，并掌控全局节奏、扰乱刷新；石磊在地面沿着她规划的“安全通道”全力冲刺。
偶尔有漏网之傀儡冲向石磊，也会被他坚实的盾牌轻易撞开或砸碎。
原本预计会艰难无比的护送任务，在他们这种奇特的配合下，竟显得有条不紊。
当石磊气喘吁吁地将水晶重重放在祭坛上时，香才燃了不到一半。
蓝光绽放，任务完成提示传来，洞窟内的岩石傀儡纷纷化作土石消散。
石磊拄着盾牌，看向从石柱上飘然落下的林欣，眼神彻底变了，之前的轻视和不屑消失无踪，取而代之的是一丝后怕和浓浓的钦佩。
这哪里是“小不点”，分明是个战斗智慧高得吓人的怪物！
“你……你怎么知道那些傀儡刷新点和规律的？”
他忍不住问。
“看，记，算。”
林欣吐出三个字，没多解释。
她的目光已投向洞窟一侧新出现的光门——那是通往下一个挑战区域，或者可能遭遇其他组合的入口。
就在他们准备进入时，林欣手中的临时队友令牌微微震动，传来一条简短的信息，似乎是某种加密的魂力波动，只有特定组合能解读。
她目光微凝，精神力渗透。
是胡列娜传来的。信息很简短，是一个坐标方位，以及一个标识——代表她们刚刚解决了一个对手组合，并发现了另一个实力较强、正在休整的组合的位置。
意思很明显：这里有“猎物”，可以合作清理。
林欣嘴角微不可查地一弯。
看来胡列娜那边也很顺利，而且并未忘记之前的默契。
她对石磊道：
“下一个区域，可能会遇到其他组合。跟紧，听我指挥。目标：以最快速度，解决战斗，避免缠斗。”
石磊现在对林欣的判断力已深信不疑，立刻点头：