“自然是……凌月郡主亲自交托，嘱我务必协助大人处理此等危害地方安宁的要案！”孟书玮硬着头皮说道，语气却不如方才那般笃定，“具体细节，不便多言。刘大人，执行公文便是，何须多问？”

刘县丞是老江湖，一听这含糊其辞，心中疑窦更生。但此刻他骑虎难下，正想着是不是先象征性地把人都带回衙门，慢慢审着，两边都不得罪……

就在这僵持拉扯之际，客舍外再次传来一阵急促而整齐的脚步声，听起来人数不少，却步伐统一，训练有素。众人循声望去，只见一队约二十余人、身着统一深紫色劲装、腰佩短棍的汉子，在周执事的带领下快步来到客舍门前。这些人行动间悄无声息，却自有一股剽悍之气，瞬间就将门口的衙役和孟书玮带来的闲汉比了下去。

周执事一眼就看到了院内的情形，目光在方岳溪身上略一停留，微不可察地点了下头，随即朗声道：“千岳盟江南分舵执事周放奉命前来。此处何事喧哗？”他声音不大，却清晰地传遍院落，带着一股久居上位的从容。

刘县丞心里“咯噔”一下，暗道“来了！”千岳盟的人果然来了！

周放目光扫过刘县丞和孟书玮，最后落在钱小北身上，拱手道：“钱姑娘，程舵主听闻客舍这边有些纷扰，特命在下来看看，是否需要协助。”

这话说得客气，但意思再明显不过，千岳盟是来给钱小北撑腰的。

孟书玮脸色变得极其难看，他没想到千岳盟反应这么快，而且直接派了位执事带这么多人来。他强撑着对周放道：“周执事，此乃官府办案，处理毒害人命的案件，千岳盟虽势大，难道还要干涉官府公务不成？”

周放淡淡一笑：“孟兄言重了。千岳盟向来奉公守法，岂敢干涉公务？只是钱姑娘乃我盟重要合作伙伴，她若蒙冤受屈，影响双方合作，程舵主关切一下也在情理之中。况且，”他话锋一转，目光锐利地看向孟书玮手中隐约露出的文书一角，“若真是秉公办案，我等自然无话可说。但若是有人假借官府之名，行构陷勒索之实……我千岳盟在临州府经营多年，倒也认识几位府衙里的朋友，或许可以帮忙辨辨真伪。”

这话绵里藏针，暗示千岳盟在朝廷也有人脉，随时可以查证文书真伪及来由。

刘县丞此刻恨不得自己没来过。孟书玮拿着可能来路不正的文书，千岳盟强势介入，这案子一个处理不好，他这县丞恐怕就当到头了。他脑子飞快转动，终于想出一个“万全之策”。

他猛地咳嗽一声，打断了双方的言语交锋，脸上堆起为难又严肃的表情：“诸位，诸位！听本官一言！”他提高了声音，“今日之事，案情复杂，牵涉等等多种可能，且双方各执一词、均有凭证。本官身为父母官必须谨慎处置，既要维护律法尊严，也要避免冤假错案，更不能让地方安宁受损！”

他顿了顿，看了一眼钱小北，又看了一眼孟书玮，继续道：“故此，本官决定：第一，钱家客舍今日发生疑似中毒事件，在案情未彻底查清之前，为安全计，暂予停业整顿，不得接待新客，现有住客也需逐一登记问询并遣离。第二，涉案关键人等，包括这花衣老丐及其同伙，以及孟家二老爷作为报案人和文书提供者，均需随本官回衙，配合调查。第三，此案涉及京城文书的来源，事关重大，本官需立即回衙，整理卷宗，火速呈报县令大人，并转呈州府核实！”

他这番话说得冠冕堂皇，看似公允，实则把皮球踢了出去。“停业整顿”是给孟书玮一个交代，暂时限制了客舍经营；“带回调查”是把关键人证和麻烦都带走，避免在现场继续冲突；“上报核实”则是把决定权推给了上级和州府，他自己躲开了直接做抉择的风险。同时，他没有立刻抓捕钱小北，也算是给了千岳盟面子。

孟书玮虽然不满没能立刻封店抓人，但停业整顿至少达到了部分目的，而且他自信那份文书的来路经得起，便哼了一声，没有立刻反对。

钱小北眉头紧锁，停业整顿对客舍声誉和生意都是打击。但她看了一眼周放和方岳溪，见他们眼神交流，周放微微颔首，她便按下心中焦虑，知道此刻不宜硬顶官府。

她冷静道：“民女遵命，配合大人调查。但客舍内皆是本分客人与伙计，还请大人明察，勿要惊扰无辜。这花衣毒丐及其同伙，确是今日下毒闹事、意图构陷的真凶，其背后恐有主使，望大人详加审讯。”

刘县丞巴不得赶紧离开这是非之地，连连点头：“自然，自然！本官定会查明真相。来人，将这些涉案人等，统统带走！钱姑娘，你也需随本官回衙，录一份详细口供。客舍这边，留两位差役看守，其余人等，非经允许，不得随意进出！”

衙役们上前，将花衣毒丐、几个闹事汉子以及一脸不情愿的孟书玮都围了起来。钱小北对简妍艳和钱弈秋低声交代了几句，让他们看好家，配合调查，然后坦然走向衙役。

方岳溪上前一步，对刘县丞道：“我愿一同前往，以备咨询。”

周放也道：“千岳盟亦关注此事，愿派两人随行，协助厘清可能涉及的江湖关节，以免大人被宵小蒙蔽。”

刘县丞哪里敢拒绝，只得应允。

于是，一行人浩浩荡荡又各怀心思地离开了钱家客舍。大门外，两名衙役持棍而立，门楣上，很快被贴上了盖有县衙大印的“暂停营业，配合调查”的封条。

围观的村民和客人们议论纷纷，却都被千岳盟的人客气而坚决地劝离了。