消息虽被谢珩尽力压制成旧伤复发，但边将深夜出现在刑狱附近遭遇不明袭击的风声，依旧透过王家精心编织的罗网，丝丝缕缕地渗入朝堂。

王予宗在御前悲愤陈词，字字如刀，“陛下！萧将军此事，岂是旧伤复发可解？分明是有人恐远无忧案真相大白，欲行不法。边将擅近法司，此风若长，国将不国。”

皇帝的面色在琉璃灯下明明灭灭。萧玦的忠诚与能力他熟知，但武人干政是触及皇权底线的禁忌。

王家联合其他几家对谢珩和萧玦早已不满的世族施加的压力，与远无忧案那堆看似环环相扣的证据交织在一起，让帝王心中的天平终于发生了不可逆的倾斜。

默许，有时比明诏更为残酷。

谢珩得知皇帝最终决定时，正在书房对着那半块羊脂玉佩出神。程叔带来的消息让他指节泛白，玉佩的边缘深深硌入掌心，带来清晰的痛感。

他知道自己此刻任何激烈的反应，都可能成为压垮远无忧最后的生机，甚至会牵连更多人。他不能亲至，不能公然遣人，更不能流露出过度的悲愤。

辗转反侧，他终于想到一人，一位年高德劭，以诗文名世且素来超然于朝堂党争的宗室老王爷，与远无忧的祖父曾有旧谊。

谢珩连夜修书，言辞恳切哀恸，只请老王爷以故人之后长者之姿，前往狱中送远无忧一程，全其最后体面。

老王爷阅信长叹，翌日便以探视故人之后的名义，进入了戒备森严的廷尉狱。

远无忧被关押在最深处的囚室，当狱门打开，老王爷看到那个倚靠在斑驳墙壁上的身影时，历经沧桑的他还是心头亦是一颤。

远无忧遍体鳞伤，褴褛的囚衣上血迹已变成深褐色，脸色灰败，唯有一双眼睛，在昏暗的光线中仍保持着清醒。

见到老王爷，他微微一怔，随即挣扎着想要起身行礼，却牵动伤口闷哼一声，额上渗出冷汗。

“不必多礼。”老王爷上前虚扶，眼中满是痛惜，示意随从放下带来的食盒与一个包袱，“有人托老夫来看看你，送你一程。”

远无忧眼中骤然迸发出一点微弱却灼热的光彩，随即又黯淡下去，他哑声道：“有劳王爷。还请稍待。”

狱卒在老王爷的注视下，端来一盆还算干净的水。远无忧不顾身上伤痛，勉力就着那点清水，仔细地净了面洗了手，将凌乱纠结的发丝尽力整理齐整。

动作缓慢却一丝不苟，仿佛在进行一场庄严的仪式。洗净后，他打开老王爷带来的包袱，里面是一套素净的青色布袍。他换下那身污秽的囚衣，尽管布袍略显宽大，穿在他消瘦染血的身躯上，却奇迹般地恢复了几分士人清癯的风仪。

穿戴整齐后，他对着老王爷郑重地一揖到底，声音因虚弱和激动而微微发颤：“请王爷，务必转告谢公……”

他顿了顿，字字清晰，如同楔入金石：“兰摧玉折，岂怨风霜？非怨时命，雅志未舒，清流蒙尘。远某此去，污名或难洗，然……”

他抬起头，眸光湛然，仿佛能穿透牢狱的阴霾，“心中明月，未曾稍黯。请谢公万勿以我为念，务必保重千金之躯。大厦将倾，需栋梁支绌。中流击水，望谢公为我辈，留此砥柱。”

言罢，他悄然从怀中贴身之处，取出一卷边缘已磨损污损的纸册，纸张粗糙，甚至夹杂着不知从何处撕下的麻布，上面用炭屑写满了密密麻麻却依旧工整的小字。

他双手奉上，“此乃远某在狱中，思及侨置郡县之弊，以及土断安民之策的一些残思断想，仓促写就，不成章法。若将来有机会，或可一观，权当远某未尽之言。”

老王爷肃容接过那卷寄托着未竟理想与清白之志的残稿，只觉重逾千钧。

行刑之日，时值春末，风却反常地凛冽起来，卷起尘土，颇有肃杀之意。

谢珩并未如外界猜测那般闭门不出，他登上了台城一处平日少有人至的高阁。此处视野开阔，远可眺大江烟波，近可观姑臧街巷。

他一身素色，广袖被风吹得猎猎作响，身姿挺拔如孤松立于危崖，面色却苍白得近乎透明，眼底是望不到底的疲惫与沉痛。

城南刑场方向，人群渐渐聚集。远无忧被押解而来，虽身着囚服，但步履未见踉跄，头颈高昂。他看到了人群中几张熟悉的面孔。

有曾与他激辩玄理的年轻名士，有受过他提点荐举的寒门学子。他们或双目赤红，或泪光隐现，或垂首不忍视。

远无忧目光扫过他们，微微颔首，嘴角甚至勾起一丝勘破生死后的旷达与淡淡讥诮，仿佛嘲弄这荒唐的世道，又似慰藉那些关心他的人。

刑场到了，监刑官按律例高声喝问：“罪人远无忧，临刑可有遗言？”

场中骤然一静，连风声似乎都凝滞了片刻。

远无忧昂首，目光越过黑压压的人群，越过巍峨的宫墙，仿佛投向那遥远北方已沦陷的故土山河，又仿佛投向心中从未熄灭的治国平天下的理想之光。

他深吸一口气，用尽最后的力气，声音沙哑却异常坚定，甚至带着一种穿透力，在肃杀的春风中传开：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”

他顿了顿，一字一顿，如同最后的宣告：“伏清白以死直兮，固前圣之所厚。”

言毕，他主动向前一步，引颈就戮。

几乎就在那刀光扬起血光迸溅的瞬间，一直凝望着那个方向的谢珩，猛地闭上了眼睛。挺拔的身形剧烈一晃，仿佛被无形的力量击中，又似那远隔重重屋宇传来的刀锋，也同时斩断了他心中某根紧绷到极致的弦。