魏熤松开明嘉，牵着她的手走在火炉边坐下，从袖口里拿出一个白瓷罐。

“这是什么？”明嘉问道。

“这是青唐人常用来治冻伤的白膏。是用貂油、藏红花炼成，貂油难求，青唐子民们大多以羊油代之。”魏熤将白瓷盖揭开，露出白色质地的霜膏，他从白瓷罐里用右手的食指和中指刮出一点白膏，对着明嘉说，“闭上眼睛。”

而后将白膏涂抹在明嘉的两颊，轻轻地在她柔软的脸上按匀，明嘉只觉脸上冰冰凉凉，过了一会，两颊的红烫总算消解，也不痒了。

明嘉睁开眼睛，“你怎么知道的？”

“看到你的脸红扑扑的，就知道你这一路风雪里驾马而来，定是冻伤了。”

魏熤将白瓷罐放在一旁，又抹了一些白膏放在自己的手心里，双手揉合着，“把手伸出来吧。”

“我的手没事，这一路都戴着手套呢。”

“听话。”

明嘉将一双手摊开，送到他手上。

魏熤的手贴着明嘉的手，在她的手心和手背上细心地涂抹，指缝间也不放过，“这小心些总是要好的，一朝不注意，往后数年，到了冬日里都要肿手发热、痛痒难耐，我可不想你到那时看着自己的手肿得像萝卜头，日日赖着夫君我要给你涂药。我是不介意明嘉日日跟着我粘着我的，只不过到了夜里又吵着说睡不着觉。”

“那可得多久以后的事，你也想着。”

“不会有多久了，等宋兵打败了西夏，我们就回汴京城成亲。”

魏熤将白瓷罐盖好递给明嘉，“这一罐用完了就告诉我，我以使臣的身份再去官驿找青唐官员要。”

“这么难求的吗，那我省着些用。”明嘉看着手里的白瓷罐，愈加觉得稀有。

“不用省，没有那么难求，你若不信，我明日就弄来四五罐。”

“好，我当然信，只是不想你太难为。”

“明嘉，能为你做这些事情，我很高兴，从来不会觉得为难。你也不必想着要怎么报答，你我虽尚未成婚，但已是夫妻之名，命运一体，我若不做这些，那要我又有何用呢？”

“我知道了。”

魏熤搂着明嘉靠在他的肩头，“等下想不想吃青唐的羊肉抓饭，我让店家做。”

“想。”明嘉没有片刻思索，就立刻兴奋地答复了。

入夜，四人在厢房里围炉坐着，“今日，我们已经打探到今夜阿里骨会在城东出现，城东离客栈不算很远，这是最好的时机，我和楚林伺机将他强行拿下。而六驳，你负责保护明嘉的安全。”

“在阿里骨和蔺逋叱之间，你选择了降服阿里骨？”明嘉不解，阿里骨和蔺逋叱都是当今青唐主君董毡之子，而阿里骨是董毡的养子，蔺逋叱才是其亲子，很明显，日后继承主君之位的应当是蔺逋叱才是。

“对，不过是使他信服。蔺逋叱虽为青唐主君亲子，为人品性日后却不堪大用，才能也不及阿里骨，为长远之计，我想推举阿里骨上位，得青唐赞普之信任，而后借以兵权之势助我大宋得胜。”

张楚林将木炭搅动，冷气里崩散出火星子，“我明白了，此乃曲线救国之策。”

“是的，没错，此策略虽看似复杂且曲折，却已是当下最可靠的选择。不是捷径，但取之有道。”

亥时，雪停，街上静谧少有人出行，魏熤、张楚林一路尾随，悄然看到，一人短卷披发，两侧两小股束发，铜器贯穿于其中，额间以兽骨为带，身形壮实，着深褐饕餮纹理织锦，铜甲半挂左肩穿于身，正是阿里骨，而他果然跟着一位奇装异服的人。

那人脸上沾着浓密的胡须，头上戴着高高的羽帽，张扬、大摇大摆，看身形精瘦应当是那位了，眼下正得宠的那位。明嘉和六驳在城楼上望着，这一幕不免也让明嘉想起当年在万合楼的李掌柜，也是这般改容换貌不知去向。

阿里骨他斑斓网状纹理的衣袖里藏着弯刀，行在暗处，他突然就要挥起利刃向前夺去。

忽然他被人禁锢着，呜咽着发不出声音，眼看着正要得手的猎物大摇大摆地走去了敞亮的赌场，全然不知方才已是大难不死。

张楚林正中阿里骨的百会穴，将阿里骨一掌打晕，扛在肩上便去了客栈。

魏熤示意一直站在暗处的六驳，六驳上前松开了被绑在椅子上阿里骨身上的麻绳。

阿里骨扫向他们的眉眼处，颧骨平平，虽是青唐人的打扮，但全然是汉人的样貌，衣着高贵，想必身份不凡，“你们是宋人，竟敢坏了我的好事。”

魏熤笑着，“阁下可知，当下青唐主君董毡尚值中年，一朝丧失爱子，如今局势，他最先怀疑的会是谁，是青唐政权掣肘却已处弱位的两位兄长，是有意结交的西夏或是宋人，还是阴有不臣之心、意谋袭位的养子。”

“我自有我的法子，何须你们来教训。”

“不论阁下是推到哪一方，你又如何确幸自己能够躲过赞普董毡的眼睛，我想，青唐主君绝不简单，这座城里，有多少暗手，阁下可清楚。今朝有蔺逋叱，明日不定也会有幼主。阁下也要一一杀之？阁下又如何确幸能一一逃过。”

“你的意思是——”