冬日过去，开春之后便是举子春闱。

而明日便是省试的日子，天空飘着小雨，明嘉与祖母说了一声，便出了门，去了清河寺，明嘉在寺中，立于佛前许愿求福，希望他，魏熤一帆风顺。

明嘉询问长廊上一位路过的小师父是否知道智生师父的去向，却得知他早已云游四海去了。

“不过，明年是寺庙一百三十年的建寺日，智生师父肯定会回来的。”

“小师父，多谢。”

春天给明嘉撑开了伞，走下台阶，就见到了魏夫人，这是明嘉第二次见到魏夫人，明嘉上前行礼。

魏夫人走向明嘉，“明日便是春闱，明姑娘家中也有参试的举子？今日是来求愿的？”

明嘉上前说，“明嘉在雁州学塾读书时，结交了几位故友，明日他们便要参试，明嘉今日是来为他们祈福的。”

魏夫人看破不说破。“明姑娘的好友必定也是一位才子，此次一定高中名榜。”

“魏夫人，这雨中行步，还需小心谨慎，明嘉就先走了。”

“明姑娘，过些日子，我递帖子去你府上，邀你来国公府上同玩，可好？也全了我与你一见如故的心思。”

“既是魏夫人相邀，明嘉必然前往。”

只是，那会不会是在他娶妻的宴席上呢。那时明嘉应不应该出现在那里呢。

举子参试，府上人纷纷迎送，拥抱，拍肩鼓励之后，举子独一人走向贡院。

而后锁院，困三日，作笔提字，写尽己之所见，民之所向，国之所往。

而明嘉在家中，静心执笔摹字。

小芽端着一盏酥酪，放在旁边，凑过去看着，小声念道，“’饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑。折若木以拂日兮，聊逍遥以相羊。’姑娘又在写《楚辞》。”

“是啊，《离骚》虽长，却最能静心，亦能修身养性。”

春天端着一壶热茶进来，将圆桌上的冷茶换掉，她手上动作未停，似看透了一般，“姑娘定是有放心不下之事，才写屈子的长诗，自姑娘幼时起，将军每次要出门远行作战之时，姑娘都要抄录一首屈子的《楚辞》，以此来凝神静息。”

“哦——是这样啊，”小芽托着脸盯着明嘉看着，“近日，姑娘有何事放心不下啊。”

“小芽，眼下正是吃樱桃的季节，西市有一家食肆的樱桃煎做的很是不错，不如你去买几份回来。”

“好哇，我这就去。”

“姑娘这是不想回答小芽，就支开她了。”

“我看，比起这个问题，她更关心的，明明是樱桃煎。”

“话说，姑娘昨日去清河寺求愿，是为哪位同乡求愿呐！”

明嘉轻笑，手上的笔墨未停，“你说呢？”

“我说，不会是雁州的杜思维，杜郎君吧。”

“是啊，”明嘉抬起头来，望着空空的庭院，想起那悠远的一桩往事来，“他也应是今年参加春闱了。”

“我就知道，姑娘呐，定是生出了那般情愫。姑娘定是为了汴京的……”

“春天。“明嘉制止了她要说出的话，“我只希望他能如愿以偿，如此而已。并非因我私心。”

“那姑娘你呢？他如愿以偿，那姑娘，你呢？”

“我？“她思索片刻，才回答她，”天地之大，任我去游！”

她坦荡地、潇洒地说着这句话。

科举尚未揭榜，龚学究就要告老还乡了，明嘉觉着一日为师之恩尚且贵重，更何况是龚夫子教导明嘉也有半年之久，龚夫子年纪已有六十了，此后真是难得见面了。

明嘉来到私塾，正赶上龚学究要上马车。

明嘉两手交握并在腹前，稍稍请身，行礼，“学究，学生听闻您今日便要离京返乡，好在尚未来迟。”

“是明姑娘啊，可有话要与老夫说？”

明嘉从小芽手中拾来一个精致的盒子，移开盒盖，是一本诗集，一并递与了学究。

“龚老先生，此后一别，也不知何时才得相见，学生有抄录一些博学大家的诗词，今赠与学究，希望学究晚年有诗作伴。只是，学究莫要嫌学生的字不好。”

“今日老夫可真是所获不少啊，辰时钟淮公子就有送一册古籍孤本来。此时，又有明姑娘的诗集。“学究打开书页，仔细看了几眼，“不过，你送的抄录里，这些诗，可也是少见的，你是从何处得来的？”

“学生常去酒楼听书，听到一些好的诗词记录了下来，便是不懂的，也有向口技者查实。”