明嘉其实和魏熤吵了那一架，至今都没有放下，心里念着那个人，没得心思去思索，于是，有一搭没一搭地说，“可能，官家暗地里来见见这里是不是有他欣赏的人才，为官择人，或者是，就是单纯来为吴英郡王庆贺生辰。”

桂桂见明嘉没有猜出来，小孩子心性一般地开心，“明姐姐，你不知道吧，官家一直在郡王府后院同龚学究下棋呢。”

“原是为了老师来的，我竟没有想到。”

“原来明姐姐也有不知道的时候啊。”

明嘉只是嗯了一声。

没过几日，午后将军府上来了一位年纪尚十六七岁的五福公公，说是圣上想见一见明姑娘。

小芽单纯，担心极了，“姑娘，会不会是吴英郡王的宴席上让圣上瞧见了姑娘，糟糕，姑娘这上等的样貌肯定是招人喜欢的，圣上不会是想要将姑娘你要进宫做妃子，怎么办啊，姑娘，你能不能带我一起去宫里，我不想和姑娘分开，我害怕姑娘这一进宫门，就会回不来了。姑娘！”

明嘉抓着小芽的手，“这次进宫是圣上传召，恐怕你和春天我都不能带。”

小芽不懂，“那，那要怎么办才好，我躲进姑娘的车里，一同进宫，可以吗？姑娘。”

春天用食指轻点小芽的额头，“傻丫头，此次是圣上召见，姑娘是不能带身边人进宫的。更何况，你要是被宫门的侍卫搜到了，不仅你的小命不保，姑娘也要受你牵连。”

“那姑娘要一个人进宫，春天姐姐，我听说大内里森严壁垒，姑娘一个人无所依靠，姑娘可以吗？”小芽自小同姑娘长大，护她左右，而这一次，她不在姑娘身边，总隐隐约约地觉得会有什么不好的事情发生。

“傻丫头，大内里住着的是我们大宋朝的君王，所以啊，大内是汴京城里最最安全的地方，姑娘也是当朝四品官员的独女，而我们的周将军为这大宋朝镇守边疆，立下汗马功劳无数，有着这大宋朝的无上荣光，所以，姑娘是不会有事的。”

明嘉整理好衣容，“春天说的对，小芽你可放心？”

小芽拉着姑娘的手，“姑娘，那你要早些回来。”

明嘉哄小孩一样哄着她，拉着长长的音，“好——”

明嘉乘着自家的马车，由宫里的五福公公领着到了北宫门前，马车不能进宫，明嘉让府上的马夫先去这北宫门旁边的食肆里吃些东西，过些时辰再来。

明嘉下了马车，她不是宫里的贵人，没有车轿可坐，只能由五福公公领着往前走，一路也不敢多看，目光直视着前方，身侧经过了什么宫门，有几条道，又通往何处，明嘉一概不知，明嘉只知道，这一路是奔着太阳转动的方向，影子老老实实地落在身后，这一路是往大内的西侧走着的。

终于到了，明嘉仰头看了一眼，是文德殿。

明嘉在门外候着，五福公公去殿里同官家知会了，才召见明嘉。

明嘉入了殿，行万福礼，“明嘉拜见圣上，圣上万安！”

“明姑娘请起，我与你母亲曾是旧识，你原可以唤我一声‘舅父’的，我今日找你来，也是为了叙旧，明姑娘今日在这宫里用了膳再走，可好？”

“明嘉听从圣上安排。”明嘉不曾听母亲提起过与圣上的关系，但如此看来，瑞麟香这等昂贵上品大有可能是圣上所赠。

“明姑娘，你赠与皓儿的生辰礼，我有看到，起初，皓儿同我大为赞叹，说这是汴京城内见不到的稀物，宫里的画师眼界绝不及明姑娘，我还不相信，我说一个年纪如此轻的姑娘怎能比得上我宫里的画师，岂不是笑话我大内无人，我一见到那画，明姑娘的画艺确是出神入化，惊为天人，比之宫里的画师是有过之而无不及。”

“明嘉谢过圣上赞意，明嘉知晓画艺尚稚嫩，凌山顶尚长远，既不若石恪大家天诞才子，一作黑墨帝仙对弈怪诞不经，也不及武宗元大家行笔惊绝，一朝白描朝元仙杖神乎其神。”

“明姑娘不必自谦，你这般年纪有此工艺实属难得，与同辈相比，明姑娘早已是峰顶。明姑娘，我有意请姑娘来做公主的侍读，姑娘可万万不要推脱？”

“既是襄助公主，明嘉领命，明嘉定会好好将所学尽心尽力教与公主。”

“那可好，明姑娘，那日在郡王府书房，你与魏熤的谈话，我有听到一些，你着实是误会他了。其实，魏熤一直私下里在我手下任职，那些证据并不是如你所说是他私藏了，他都有交与我，此事是我决定，暂时不要将驸马揪出来，当然，他与我也是百虑一致，明姑娘，你可能不理解，你可听过，放长线，钓大鱼？”

“臣女读过一些书，《战国策》就有一位人物，战国商人吕不韦，他最善于铺长线，织渔网，以谋求他的渔利，公子异人、赵国阳泉君、华阳夫人、赵王、秦王都在他这偌大的网里，最终，不负所望，公子异人继承王位，而他也在秦国任相封侯了。”

“因此，在这场局里，明姑娘，你要放远眼光，不要被小情小义捆住了，我们谋求的是更多大宋子民的安危，而不是如你所想，只是皇室宗族的颜面，亦或是京城世家那些老顽固的利益，你不知晓，这驸马背后牵涉着多少暗事，到最后，这些该告知于众的，不该告知于众的，我们都不会遮掩的。”

“是明嘉狭隘了，不该只顾小局，而不顾大局的。”

“也不怪你，你原也不知道这其中的事。”

“原来不仅仅只是，要断婢女案，偿屠夫之冤，定驸马之罪。这其中，还要破驸马秘局，护民生之道。”

“是啊，只是这其中之事，尚未查清，还不能同你说明。”

明嘉听得此言，心中百味杂陈，偌大的网，官家要织就的网又有多大呢，“明嘉并不着急知晓，真相总会大白的。”