江临想低下头摸摸砚离装作无事发生，却在抬眼时，撞上柳清源了然而又带着些许鼓励的视线。

等等……

柳清源这家伙，怎么好像爽到了一样？

江临定了定神，强迫自己忽略刚才那点不合时宜的联想，走到他正对面坐下，将奶牛猫砚离放在身旁。

他一手随意支在桌面上，试图找回主动权，语气平静地开口道：“毕竟是某人亲口说要‘亲自开启试炼’，我总得准时赴约。”

江临顿了顿，终究还是没忍住，带着一丝不易察觉的揶揄道：“不过我还是有点惊奇，亲自开启关卡的试炼官大人……今天似乎‘盛装打扮’了一番？”

“试炼官？”柳清源轻笑一声，金色的竖瞳里闪过一丝玩味，“我可算不上什么试炼官。”

他看着江临，用牙齿不紧不慢地咬住右手手套的指尖，缓缓将其褪下。这个动作被他做得慢条斯理，带着一种刻意的、近乎狎昵的优雅。

“这身装扮只是为了迎合您的喜好而已，”柳清源低低地笑了一声，嗓音带着一丝沙哑的磁性：“对了，我按照您的喜好，给您带了点惊喜。”

这话说的着实是有点反常，与他以往那种疏离、冷漠或带着讥诮的风格大相径庭。

不过更反常的是他的动作。

苍白修长的手指从皮质手套中解脱出来，他随即取下腰间的短鞭，指尖漫不经心地抚过鞭身，然后将其轻轻放在桌面上，鞭柄朝向江临的方向推了过去。

这是什么意思？

一个尖锐的念头不受控制地窜过脑海：

柳清源苍白的皮肤配上这种道具，想必是……相得益彰。

无论如何，像柳清源这种以他人窘迫为乐的性格，或许正需要一些深刻的“教育”。

这念头只存在了一瞬，快得如同幻觉，随即被更强烈的警惕取代。

柳清源绝不会做无意义的举动。

就在江临微微蹙眉，因他这个动作而暗自警惕，身体几不可察地微微后倾，准备应对任何可能的突发状况时——

柳清源的嘴角倏然勾起一抹戏谑的弧度。他手腕一抖，那根短鞭消失不见。

下一秒，令江临瞳孔微缩的景象发生了：随着苍白的手在冰冷的金属桌面上轻盈地一掠而过，取而代之的，是一排排整齐的、崭新的、散发着诱人光泽的……粉红色钞票。

柳清源顺势直起身，好整以暇地欣赏着江临脸上那难得一见的、混合着错愕与无语的神情。

江临看着那堆与周围科幻环境格格不入的纸币，先是愕然，随即恍然——

这家伙是故意的。

江临抬手扶着额头，无奈地低笑出声。

原来，人在极度无语的时候真的会笑。

先用鞭子和暧昧的表现引人警惕，再用玩笑收场，一套组合拳，只为了打破自己对柳清源的提防和两人间充满猜忌的气氛。

这算什么？

一个冷笑话？还是柳清源式破冰小妙招？

江临伸手从那沓钞票中抽出两张，动作流畅地将它们对折，随手塞进了自己衣服胸前的口袋里。

好了，你的把戏我看穿了，这短暂的“休战”，我接受了。

做完这一切，江临才抬眼看向柳清源，语气平淡无波道：

“你的‘心意’，我收下了，谢谢，下次大可不必准备什么‘惊喜’。”

看着对面的柳清源笑容不变，甚至有加深的趋势，江临突然感觉不对。

不对，这家伙在高兴什么？

就在这时，一个低沉冰冷的声音自身后响起：

“江临。”

江临闻声转头，心脏莫名一跳。

槐十七不知何时站在休息室门口，脸色阴沉得能滴出水来，那双总是含笑的桃花眼此刻锐利如刀。

他在这里看了多久了？

江临心底莫名升起一丝心虚，随即又觉得这情绪来得毫无道理。

自己和柳清源之间根本没什么，刚才那番互动与其说是暧昧，不如说是一场互相试探的玩笑。

嗯……怎么感觉更心虚了？

江临迅速压下那点不自在，余光瞥到柳清源嘴角那抹看好戏的弧度更深了。

这家伙绝对是故意的！

他果真还是那个恶劣的、乐于见到自己窘迫的系统精灵！

你说的亲自开启试炼，就是直接开启修罗场吗？