恶狗饕餮满足，没了血肉支撑的牛架子“轰”的坍塌，骨头散了一地。

姬有德捡起一根牛骨头，抵起小炸药的下巴：

“边疆封锁，地藏蕨无法入境，玄虎堂早已无丹可造，你整天闲的泡在小酒馆，就算消失几天也不会有人注意你。敢不从，下次剥皮切块喂狗的就是你。”

刚踏出玄龙堂后院门，沈丘染就发现战马不见了，拴马桩上只剩一根挣断的缰绳，他责怪：“让你在外面看着马，你怎么进去了？”

韩垠委屈：“它突然发了疯的挣扎，我安抚不了它，所以找您前来制服。”

两人灰头土脸四处找马。

隔着一条巷子的树梢上，耿正收起惊走沈丘染战马的弹弓。

若不是惊了战马，韩垠及时进门拖走沈丘染，否则沈丘染独自一人在姬家，非吃亏不可。

过了一会儿，又见小炸药鬼鬼祟祟出门，生怕撞见沈丘染。

直至小炸药也安全离开，耿正才跳下树撤退，深藏功名。

玄龙堂炼丹房的血迹，只剩最后一步清洗，几大捅水泼到地面，血水浸入泥土。

泥土之下，正是姬家地下酒窖，小虎和狗在里面爬上爬下，掀了几坛梅酒盖子，掏里面的青梅啃，浑然不知地上已发生了命案。

姬有德洗干净手上血迹，手上擦了玫瑰花油，香喷喷的来接小虎出去。

“酒窖一点都不好玩，你个混蛋，怎么把我锁里面了！”小虎大发脾气，出了酒窖。

“我没锁，肯定是管家，一会儿我骂他。”姬有德跟在她身后，好声好气哄着。

没走几步，小虎觉得头上有点轻，簪子掉了，她着急：“准是掉酒窖里了！必须找回来，姜凌嚣送我的。”

“地形我熟，一个人找得快。”姬有德独自返回酒窖。

没走几步，姬有德就踩到了簪子，捡起来，在火把下随意一照，他突然笑喷了。

秋天御花园赏菊那天，他进宫孝敬太后，奉上一只紫金凤簪，太后当场赏给了竞天，竞天一直戴着，如今却到了姜凌嚣女人的头上。

结合上次，他察觉到竞天有了喜欢的人，不难猜出她喜欢的是谁。

姬有德走出酒窖，朝小虎摇摇发簪，礼貌恳求：“找到了，我帮你插在头上，好吗？”

小虎手上满是青梅汁，嫌弄黏了头发，便同意了。

姬有德帮她理了理碎发，淳朴一笑：“今天让你不开心了，作为赔罪，我带你去个好玩的地方。”

“哪儿？”她就喜欢玩。

“皇宫。”

“有什么好玩的？”

“奇珍异兽，还有好戏看。”姬有德阴笑。

小虎来了兴致，迫不及待，“什么时候去？”

“明天，千万别忘记戴上你这个漂亮的簪子。”

玄虎堂账房，“砰”的一声巨响，小炸药浑身是血撞门进来，“噗通”跪到姜凌嚣脚下。

耿正站在姜凌嚣身边，两人看着浑身是血的小炸药，毫无诧异，出奇得平静。

小炸药顾不上细思，将姬有德诓骗、威胁他熬胶的经过，一五一十禀告给姜凌嚣，请求从轻发落，千万不要牵扯到瞎老娘。

时值午后，冬阳偏西，东厢账房东窗背光，姜凌嚣面朝西，坐在账台前，小炸药完全看不到他的表情，他沉默，斜洒在地的冬阳也凝固了。

小炸药只好多多交代，生怕漏过任何一丝为自己开脱的可能：“姬有德太能装了，太残忍了！他用剥皮威胁，我实在没有办法······其实只炼了地藏蕨胶，还没到炼丹的步骤，毕竟你五弟突然打进来······”

“沈丘染去做什么？”姜凌嚣终于开口。

“……好像姬有德虐待了俘虏？对了，争吵时，他说姬有德是杀你们姜家的凶手！”

“你再说一遍。”

姜凌嚣缓缓站起来，西窗的阳光照在他脸上，克制压抑的杀机从表情纹里刺破出来，他的狠，比会剥皮、挖髌骨的姬有德更隐蔽。

小炸药感到惊悚，有点嗑吧：“沈丘染说姬有德是暗杀姜家的凶手，他从······从陈家什么人那里审出来的。”

“陈奉邦？”

“对对对，就是这个名字！”

原来沈丘染早就审出来了，却没告诉他。

姜凌嚣利眼生毒，咬牙切齿，沉吟半天后，决定：“你就按照姬有德的要求，明日再为他炼丹。”

小炸药以为他在说气话：“可是我们的配方会泄露······”

姜凌嚣不语，脸色黑沉，捏着算盘珠子的手狠狠一捻，桌面落了一层粉屑。

珠盘“砰”的炸裂，算盘珠子崩了小炸药一脸，噼里啪啦落到地上，“哒哒哒”滚出不绝于耳的回音，像阴恻恻的与人没完。