十月初八，是太子萧何珣和江娘子江姻的婚期。

皇宫挂满红绸缎，阖宫喜乐，江姻乘坐百花宝莲来到太极殿前。

礼官宣读册封太子妃的诏书，萧琴欢笑嘻嘻道：“我又有一个嫂嫂了。”

太子与太子妃礼毕后，温拂雪是乘坐软轿从侧门进去东宫的。

晚间，温拂雪身上还穿着喜服，她从寝殿出来走走，皇宫说大不大说小不小。

她凝视前方，浓稠的黑夜都掩盖不住残秋的悲。

我大概要永生永世都困在这了吧。

阮蕙兰失踪后，阮府阖府上下都在寻人，在长安城寻了快两个月一点人影都没有。

云夫人是这么说的：“长安城没有人，那必然是跑到城外去了。”

阮松直听她这么说，当即差人去长安附近的几个县城寻人。

十一月十五，白湘灵制了新香送往东宫。

踏入太子妃寝殿时，温拂雪正好也在。

温拂雪被抬入东宫的第二次，魏皇后传召，她从魏皇后话里话外听出意思来，她嫁入东宫只有一个目的——协助太子妃。

入宫一个月以来，太子并没有碰她，太子妃也好相与，礼节上管制得不严苛，也算自由，这样她心里比刚入宫时好受许多。

温拂雪也不是头一回见湘灵了，见她来笑着说几句寒暄的话语。

温拂雪道：“皇后催得紧，若姐姐有什么要妾帮忙的尽管说。”

江姻温柔点头。

待温拂雪走后，白湘灵将香盒递她，“如何了？”

江姻捏着眉骨，道：“不知道徐祭酒将证据放在了何处，宫里这么大也难寻。皇后一直在问我，问我给太子下药的进程。”

白湘灵道：“物证…殿下的人也在宫里寻，我每每入宫也会多加注意。”

她望了一眼外边，“她似乎…对皇后交代的事不那么上心。”

江姻叹气，“拂雪本来也不愿意入宫，可她父亲是丞相提拔上来的，也不知她是个什么立场…”

妯娌两个简单说了几句便分开。

阮蕙兰在芙明台的小屋舍住了近三个月，今日是吏部女官考核初试，她简单收拾了一下东西，“多谢这三个月的照顾。”

白湘灵道：“阮娘子不必客气，一路小心，祝你得偿所愿。”

孟满芳特意去西市胡商手里买来□□，“在考核结果出来前还是要谨慎稳妥些。”

阮蕙兰接过面具，郑重点头：“嗯，等我好消息。”

等她考核通过了就可以光明正大的了，不用为躲避婚事而不见人。

这日，阮蕙兰初试考核通过。

十一月底，复试顺利通过，便可在宫里任职了。

腊月初五，阮蕙兰被安排到东宫太子妃身边任职。

阮松直下朝时，碰见自己三个月未见的女儿，见女儿穿着宫廷女官服侍，“蕙兰，你…什么时候回来的…”

阮蕙兰也不隐瞒，直接道：“女儿一直在长安。”

她神色淡淡，嗓音含几分冷意，“父亲如果执意还要女儿嫁那魏照，就不必多说什么了。女儿誓死不嫁，而今官印已然授予，一切都来不及了，我必须在宫里任职满三年才能出宫…”

“父亲，女儿有些事明白，可阮家不能总依靠他人。”

说罢，阮蕙兰头也不顾地离开。

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快要过年了，白湘灵在腊月初八这日写了封信去江阳，信上说今岁会回去和阿耶阿娘过年。

长安到江阳路程遥远，乘马车耗费时间长，白湘灵关了铺子，两间铺子的伙计也早早回家。

苏安数月来没日没夜的背书，如今字也识得不少，被两位师傅带着开始学着看病诊脉了。

两人安顿好一切便启程去江阳。

宝兰的家就在长安，只不过远离闹市，又在街巷深处，她推开门时，一股酒气冲天。

阿耶又酗酒了，但她也不敢说什么只是皱眉。

眼看着要到年底了，家里家外只有阿娘一个人忙活，阿兄懒散坐着装聋作瞎，宝兰实在是看不下去，挽袖去帮阿娘做事。

“宝兰啊，你如今到了成亲的年龄了，前几日你阿耶给你看了一户人家，小伙子老实忠厚，人不错的。”妇人颇有苦口婆心的意味，“孩子，你也老大不小了，再不嫁就成老姑娘了，到时候就嫁不出去了，你还指望娘和你阿耶养你不成？再说了，你阿兄还没娶妻呢…”