金榜题名的喧嚣尚未完全平息，吏部的任命便已下达——新科进士温序竹，授翰林院从六品修撰。此职虽品阶不高，却是清贵之选，掌修实录、圣训，草拟诰敕，非才学优渥、深孚众望者不能任，更是日后晋升的重要阶梯。以一介女子之身，初入仕途便得此职，可见其才学确已得到认可，亦或是……背后有力量在悄然运作。

踏入翰林院的第一日，温序竹换上一身青色官袍，前往翰林院上值。翰林院坐落于皇城东南隅，青砖黛瓦，庭院深深，古木参天，自有一股庄严肃穆之气。行走其间，能感受到空气中弥漫的翰墨书香与无声的权力重量。

引路的胥吏将她带到了一处僻静的廨署前，匾额上书“编检厅”。厅内已有几位同僚在座，见到她进来，神色各异。有好奇打量者，有面露不屑者，亦有神色平淡、只微微颔首示意者。温序竹神色如常，依礼与众人见过，便被引至自己的书案前。

不多时，一位身着深青色五品官袍、约摸三十多岁、面容清癯、目光睿智的长官走了进来。厅内众人纷纷起身行礼：“沈大人。”

这位便是翰林学士，沈墨。温序竹心中微震，她早已从父亲温士英处得知，这位沈大人，曾是祖父陈望之的一位门生，当年陈家罹难，他因尚未入仕人微言轻，得以幸免，但这些年来，始终未忘师恩。

沈墨目光扫过众人，在温序竹身上略作停留，并未表现出任何异常，只是公事公办地训勉了几句，分派了近日需校勘整理的典籍任务。他语气平和，却自有一股不容置疑的威仪。

待到众人领命散去，各自忙碌后，沈墨才仿佛不经意般，踱步至温序竹的书案前。

“温修撰初来，可还习惯？”他声音不高，仅容二人听见。

温序竹起身，恭敬道：“回大人，下官尚在熟悉。”

沈墨微微颔首，目光落在她清丽而沉静的面容上，眼底深处掠过一丝难以言喻的复杂情绪，似是追忆，似是感慨，更似是沉重的嘱托。他沉默片刻，方低声道：“翰林院看似清贵，实则亦是是非之地。谨言慎行，多看多学，根基方稳。”

“下官谨记大人教诲。”温序竹心领神会，知道这是长辈的提点。

数日后，沈墨以翰林院需增派人手整理前朝实录为由，将一名女子带到了温序竹面前。