马车在宫道上前行，车轮碾过青石板的声音单调而压抑。车厢内，方舒明紧紧依偎在母亲怀中，十岁的少年已隐约知晓“通敌叛国”是何等可怕的罪名，身体因恐惧而止不住地颤抖，却死死咬着下唇，不让自己再哭出声。杨玉真将他搂得更紧，掌心被自己掐破的伤口渗出的血，染红了儿子单薄的寝衣，她却感觉不到丝毫疼痛，只有心口那片被撕裂的空洞，呼啸着灌满了名为绝望与恨意的寒风。

马车并未驶向阴冷的冷宫或偏僻的殿宇，而是沿着熟悉的宫道，一路行至那座她出降前居住、即便婚后也时常小住的宫殿——长乐宫。

宫门依旧辉煌，朱漆炫目，金钉熠熠。值守的宫人见到马车，无声地跪倒一片，姿态恭敬，却无一人敢抬头直视。这里的一切陈设似乎都与她离开时无异，依旧是琉璃作瓦，白玉为阶，廊下悬挂着她喜爱的金丝鸟笼，里面的画眉鸟儿正婉转啼鸣。殿内熏香袅袅，是她惯用的冷梅香，锦幔纱橱，玉器古玩，无一不精，无一不彰显着两位帝王对这位金尊玉贵的公主极尽的宠爱。

然而，这份刻意维持的“如旧”，此刻却像一层华丽的油彩，涂抹在腐烂的伤口上，显得无比讽刺和窒息。

“请殿下在此歇息，陛下稍后会召见。”高贤丢下这句冰冷的话，便带着内侍离去，殿门被从外面合拢，落锁的声音清晰可闻。

殿内只剩下母子二人，以及一片死寂。

“娘亲……”方舒明抬起头，泪眼婆娑，“爹爹……祖父他们……真的会死吗？”

杨玉真看着儿子苍白的小脸，那双酷似其父的眼睛里充满了惊惶和无助。她心如刀绞，却强迫自己冷静下来。她不能倒下去，为了行远，为了方家，更为了眼前这个孩子。

“不会的。”她声音沙哑，却带着一种异样的坚定，“娘亲不会让他们死。娘亲这就去见你舅舅，去求他！他是皇帝，是一国之君，他不会如此糊涂，不会如此……绝情！”最后两个字，她说得异常艰难。

她迅速整理了一下凌乱的鬓发，擦去脸上的泪痕，甚至用力揉了揉僵硬的脸颊，试图让自己看起来不那么狼狈。她知道自己此刻唯一的武器，只剩下那点可怜的血脉亲情和往昔的情分了。

“明儿，你在这里等着，哪里都不要去，任何人来都不要开门，明白吗？”她蹲下身，双手扶着儿子的肩膀，郑重叮嘱。

方舒明用力点头，眼中带着与年龄不符的沉重：“娘亲，你要小心。”

杨玉真深吸一口气，走到宫门口，用力拍打着厚重的门板：“开门！本宫要见陛下！立刻开门！”

门外守卫沉默以对。

“本宫是宁国长公主！你们敢拦我？！”她提高声音，带着昔日不容置疑的威仪。

或许是她的身份终究起了作用，或许是皇帝早有吩咐，片刻后，门锁响动，宫门开了一条缝。高贤那张面无表情的脸再次出现：“殿下何必为难奴婢？陛下正在气头上，您此刻去，无异于火上浇油。”

“火上浇油？”杨玉真冷笑一声，目光锐利如刀，“高贤，你告诉本宫，那‘证据确凿’的通敌证据，究竟是什么？是谁呈上的？我方家满门忠烈，究竟是碍了谁的眼？！”

高贤垂下眼皮，避而不答：“奴婢不知。殿下若执意要见陛下，请随奴婢来。”

杨玉真毫不犹豫地踏出宫门。她知道，这或许是唯一的机会。

穿过熟悉的宫苑，走向那象征着至高权力的太极殿。每一步都如同踩在刀尖上，过往与兄长相处的温馨画面不断在脑海中闪现，与方才将军府地狱般的景象交织，让她几欲作呕。

太极殿内，灯火通明。皇帝杨宏业端坐在龙椅上，身着常服，手中正把玩着一枚玉镇纸，神情淡漠，看不出喜怒。他比杨玉真年长近十岁，此刻眉宇间凝聚着一层化不开的阴郁和猜忌，早已不是记忆中那个会温柔哄她开心的兄长了。

“皇兄！”杨玉真扑通一声跪倒在御阶之下，所有的坚强在见到亲人的这一刻土崩瓦解，泪水汹涌而出，“皇兄！冤枉！方家冤枉啊！玉真愿以性命担保，行远、公公他们绝不可能通敌叛国！这定是有人构陷！求皇兄明察！收回成命！”

她泣不成声，额头重重磕在冰冷坚硬的金砖上，发出沉闷的声响。

杨宏业抬起眼皮，看着台下形容狼狈、涕泪交加的妹妹，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便被冰霜覆盖。他缓缓放下镇纸，声音平稳得没有一丝波澜：“玉真，你久居深宫，又被情爱蒙蔽双眼，可知边关大将，拥兵自重，乃国朝大忌？”

“方家没有拥兵自重！”杨玉真猛地抬头，眼中血丝遍布，“公公年事已高，早已交还部分兵权！大哥、行远、行止他们，哪一个不是对皇兄你忠心耿耿？皇兄，你英明一世，为何偏偏在此事上……”

“正因为朕英明，才不能姑息养奸！”杨宏业骤然转身，声音陡然转厉，带着帝王的威压，“朕收到的，不止是几封密信！还有方家与北戎往来的人员名单、物资清单！甚至……还有你公公，方振霆，与北戎亲王私下会面的时间地点！铁证如山，由不得朕不信！”